מושל קליפורניה, ארנולד שוורצנגר, ביקש סיוע בסך 6.9 מיליארד דולר מהממשל הפדרלי בהצעת התקציב החדשה שהגיש למחוקקים במדינה בסוף השבוע, בטענה כי שירותי הבריאות והרווחה של המדינה ייפגעו קשות ללא הסיוע הפדרלי, בשל גירעונות הענק ממנה היא סובלת.
התקציב המוצע של שוורצנגר, בסך 82.9 מיליארד דולר, כולל קיצוצים עמוקים בסך 8.5 מיליארד דולר בשירותי הרווחה והבריאות, בהוצאות על בתי כלא ובתי ספר ובמשכורות לעובדי המגזר הציבורי. שוורצנגר קורא לסיוע בסך מיליארדי דולרים כדי להוציא את קליפורניה מהגירעון שלה, בסך 19.9 מיליארד דולר, בתוך 18 חודשים.
המחוקקים הדמוקרטים במדינה שללו את תוכניתו של שוורצנגר, ואמרו כי הקיצוצים שהציע המושל יפגעו קשות בעניים, בחולים, בנכים ובקשישים בקליפורניה. "אני יודע שרבים מהקיצוצים האלה הם כואבים. האמינו לי, אלה ההחלטות הקשות ביותר שממשלה צריכה לקבל, אך אין שום דרך שבה נוכל להימנע מקיצוצים כואבים נוספים", אמר שוורצנגר בסוף השבוע.
שוורצנגר הוסיף כי ללא הסיוע הפדרלי, בכוונתו להציע קיצוץ נוסף בסך 4.6 מיליארד דולר מתוכניות סיוע לעניים וקשישים וגיוס של 2.4 מיליארד דולר נוסף באמצעות דחייתן של הקלות מס מתוכננות. שוורצנגר הוסיף כי לקליפורניה, המדינה המאוכלסת ביותר בארה"ב והכלכלה השמינית בגודלה בעולם, מגיע לקבל סיוע מאחר שהיא מעבירה הרבה יותר כספי מסים לוושינגטון משהיא מקבלת בתמורה. "המנדט הפדרלי מאלץ אותנו להוציא כסף שאין לנו", אמר שוורצנגר.
קליפורניה שקועה במשבר תקציבי בשנתיים האחרונות, לאחר שמחלוקות קשות בין המחוקקים הדמוקרטים לרפובליקנים מנעו את הבראתה של המדינה מהמצב הכלכלי הקשה אליו נקלעה בעקבות המיתון, המשבר בשוק הדיור והירידה בהכנסות ממסים. המדינה נאלצה לדחות בשנה האחרונה תשלומים למחזיקי אג"ח שהנפיקה, והנפיקה שטרי חוב (iou) כדי להימנע ממצב של חדלות פירעון.
שוורצנגר מתחנן לסיוע: מושל קליפורניה ביקש סיוע חירום בסך 6.9 מיליארד דולר מהבית הלבן
סוכנויות הידיעות
10.1.2010 / 14:37