>> "השילוש של ספנות, בנקאות ונפט היה טבעי עבור אבי, שהיה איש עם המון כריזמה וחזון בלתי נתפש", כך תיארה עירית רפפורט את האסטרטגיה העסקית, שהפכה את אביה, ברוס רפפורט, לאחד היהודים העשירים בעולם. בסוף השבוע נפטר רפפורט (87). הלווייתו תיערך מחר בשווייץ. הוא השאיר אחריו אשה, ארבע בנות, שתיים מהן גרות בישראל, 13 נכדים, מהם שמונה בישראל, ו-30 נינים.
רפפורט נולד בחיפה, שירת בהגנה, למד משפטים והיה מראשוני עורכי הדין בפרקליטות הצבאית. ב-1957 עבר להתגורר בשווייץ והקים שם תאגיד שחלש על עסקי ספנות, בנקאות ונפט. החיבור לספנות החל, כשצים פנתה אליו וביקשה שיארגן לה מימון לרכישת אניות.
ככל שעסקיו בחו"ל שגשגו, כך הגביר רפפורט את מעורבותו בפילנטרופיה בישראל. הוא תרם רבות לחיפה ולטכניון והקים, בין השאר, את מכון רפפורט הצמוד לבית החולים רמב"ם. תרומותיו סייעו להצעיד את המחקר הרפואי בישראל צעד גדול קדימה, במיוחד בתחום הביוטכנולוגיה.
בתו עירית עבדה לצידו 15 שנים בז'נבה ואוקראינה, אולם העדיפה לעבור לפעילות עצמאית. כיום היא מתגוררת בישראל ומשמשת סגנית נשיא לתקשורת תאגידית בחברת היעוץ הפוליטי פוליסי. לדבריה, "אבי היה איש בעל חזון, שהבין ש-70%-80% מהעולם זה מים, ושאניות צריכות לנוע על נפט. משם החיבור לבנקאות ומימון התגלגל מבחינתו באופן טבעי".
אימפריית העסקים של רפפורט כללה עשרות ספינות מכולה ונפט, את הבנק אינטר מריטיים שהתמחה במימון לענף הספנות ובהלוואות לאילי הון, ובתי זיקוק באנטוורפן ובמקומות נוספים בעולם.
"היקף התרומות שלו בישראל הגיע למאות מיליוני דולרים. רשימה חלקית כוללת אוניברסיטאות, בתי כנסת, בית חולים רמב"ם, הטכניון, מרכז התרבות בחיפה, מוזיאון תל אביב ופרסים לאמנים ישראלים", אומרת רפפורט.
רפפורט היה בעלי חברת חיפושי הנפט לפידות, ושמו הוזכר כאחד המתמודדים על הפרטת חנ"ל. בשנות ה-90 מכר את אחזקותיו בלפידות ומאז לא השקיע בעסקים בישראל.
ב-2006 מכר רפפורט את הבנק אינטר מריטיים, שנכסי לקוחותיו הוערכו ב-10 מיליארד שקלים, בסכום של 350 מליון שקל לבנק הפועלים. "הוא העדיף לעשות עסקים בחו"ל ולהשקיע בישראל בפילנטרופיה. הוא אמר שזה עדיף מאשר ההיפך. את הבנק שהיה בבעלותו הוא העדיף למכור לבנק ישראלי", אמרה בתו.
שמו של רפפורט נקשר בעסקים חשאים חובקי עולם. מעטה הסודיות שאפף את עסקיו הביא לשמועות על קשרים עם המוסד, הסי.איי.איי, שייח'ים בסעודיה ונשיאי העבר ג'ורג' בוש ורונלד רייגן. אחת הפרשיות שנקשרה בשמו על פי פרסומים, שלא אושרו בישראל, היתה כשחברת האנרגיה בכטל התכוונה להניח צינור נפט מעיראק לעקבה, אך רצתה ערבויות מישראל שלא תפגע בצינור. שמותיהם של רפפורט ושמעון פרס הוזכרו בהקשר זה, אבל איש מהם לא אישר את הדברים.
שמו של רפפורט הוזכר גם בפרשת התרומות לשמעון פרס ב-2004. מבקר המדינה פרסם דו"ח ב-2006, בו מתח ביקורת על דרך גיוס התרומות של פרס, בין השאר מרפפורט. לדברי בתו, "זה לא העכיר את מצב רוחו ולא מנע ממנו להמשיך לעבוד, כי הוא ידע מה האמת. כל הפעילות שלו, כולל בהקשר זה היתה מבחינתו חלק מהתרומה שלו למדינה".
בכתבה שפורסמה על רפפורט בניו יורק טיימס ב-88' הוא תואר כ"איש עסקים שווייצי, שיצר לעצמו שם של אדם פתוח וחשאי כאחד". על פי הפרסום, מצד אחד מימן טורניר גולף ותרם לצדקה, מצד שני היה מעורב במאות חברות, שפעלו במדינות דוגמת ליבריה ופנמה.
נפטר ברוס רפפורט, אחד היהודים העשירים בעולם
מאת אורה קורן וסוכנויות הידיעות
11.1.2010 / 7:04