מניית מיקרוסופט הציגה את הביצועים הטובים ביותר בקרב 30 המניות המרכיבות את מדד הדאו ג'ונס - היא עלתה ב-52% בשנת 2001, כך עולה מנתונים לא רשמיים של רויטרס המתבססים על מחיר הסגירה ביום שני. לא הייתה זו שנה שגרתית עבור ענקית התוכנה, שמעוררת את חמתם של רבים בשל המונופול שלה בשוק מערכות ההפעלה.
מיקרוסופט נתבעה בגין השתלטותה על שוק דפדפני האינטרנט. באמצעות מערכת ההפעלה הדומיננטית שלה, חלונות, החדירה מיקרוסופט באגרסיוויות לשוק את הדפדפן מתוצרתה - האקספלורר - ודחקה את רגלי המתחרות.
במשפט נחשפה שרשרת האיומים והלחצים שהפעילה מיקרוסופט כנגד יצרני המחשבים והמתכנתים, הנזקקים דרך קבע לרישיון להפצת מערכת חלונות או לגישה למידע עבור כתיבת יישומים תואמי חלונות.
בית המשפט קבע לבסוף כי מיקרוסופט לא הפרה את חוקי ההגבלים העסקיים, וביטל פסיקה קודמת לפרק את החברה. ההגבלות שהטיל בית המשפט על מיקרוסופט נוגעות להתערבותה בפעילות יצרניות המחשבים. ההסדר מאפשר ליצרניות התוכנה להסיר כל תוכנה של מיקרוסופט מהמחשב ולהתקין תוכנות מתחרות מבלי שהדבר יגרור כל תגובה מצדה של ענקית התוכנה.
אולם, סאגת המשפט טרם באה אל קיצה. 9 המדינות בארה"ב המתנגדות לפסיקת בית המשפט, בהן קליפורניה ופלורידה, הגישו בקשה לדיון נוסף בתיק התביעה. מיקרוסופט ביקשה אורכה של 4 חודשים בטרם ייפתח התיק מחדש, אך 9 המדינות ביקשו אמש משופט פדרלי לדחות את בקשתה של מיקרוסופט.
בואינג - הגרועה ביותר
בקצה השני של רשימת מניות הדאו ג'ונס ניצבת בואינג (סימול BA), שירדה ב-41% והתמקמה בראש רשימת המניות בעלות הביצועים הגרועים ביותר ב-2001. עסקי בואינג נפגעו השנה קשות בשל ההאטה במגזר התעופה. מתקפת הטרור על בנייני התאומים בניו יורק והפנטגון בוושינגטון פגעה באופן משמעותי בהכנסות חברות התעופה. החברות נאלצות להתמודד עם ירידה בביקוש לטיסות, ועם עלויות הקשורות בהגברת האבטחה.
על רקע ציפייה לירידה תלולה בהזמנות למטוסים מצד חברות התעופה הודיעה בואינג בספטמבר כי תפטר 20-30 אלף עובדים בחטיבת המטוסים המסחריים עד סוף שנת 2002.
4 המניות בעלות הביצועים הטובים ביותר בדאו ג'ונס ב-2001 לפי נתוני רויטרס
מיקרוסופט, שעלתה ב-52%; י.ב.ם , שעלתה ב-42%; ג'ונסון אנד ג'ונסון (סימול JNJ), שעלתה ב-13%; הום דיפו (סימול HD), שעלתה ב-12%.
4 המניות בעלות הביצועים הגרועים ביותר בדאו ג'ונס ב-2001 לפי נתוני רויטרס
בואינג, שירדה ב-41%; מרק , שירדה ב-37%; היולט-פאקרד , שירדה ב-35% ואמריקן אקספרס (סימול AXP), שירדה גם היא ב-35%.
בעוד שהירידה במנייתה של אמריקן אקספרס מוסברת בעיקר בשל חשיפתה לאירועי ה-11 בספטמבר, HP סבלה מבעיות ספיציפיות יותר. המשקיעים לא קיבלו יפה את ההודעה על מיזוג הענק עם מתחרתה קומפאק , ושלחו את המניה לירידות. בעלי המניות של יצרנית המחשבים האישיים והמדפסות חלוקים עדיין בדעתם לגבי כדאיותו של המיזוג עבורם.
אמריקן אקספרס הודיעה בדצמבר שהיא עומדת לבצע סבב פיטורים נוסף של 5,500-6,500 עובדים והזהירה שרווחי הרבעון הרביעי יהיו נמוכים מהצפוי. החברה אמרה אז שנפח עסקיה נפגע מהשפעת אירועי הטרור על השווקים הפיננסים, התיירות, השקעות ההון והכלכלה בכלל.