וולדן ישראל השלימה גיוס של קרן שלישית בהיקף של 90 מיליון דולר

קרן ההון סיכון וולדן ישראל השלימה גיוס של קרן שלישית בהיקף של 90 מיליון דולר. עם המשקיעים בקרן החדשה נמנים גופים מוסדיים מישראל, בהם קרן גמולות, בנק הפועלים , בנק המזרחי ובנק לאומי , ומשקיעים זרים קודמים בקרן, בהם גולדמן סאקס אסט מנג'מנט, בל אטלנטיק, קרן הפנסיה של ורייזון, הרבור וסט, חברת הביטוח הגרמנית אליאנץ וקרן הפנסיה הגדולה בארה"ב TIAA-CREF.

כוונותיה המקוריות של וולדן ישראל היו לגייס קרן בהיקף של 150 מיליון דולר, אולם בשל המשבר בענף ההיי-טק הצליחה הקרן לגייס 85 מיליון דולר עד תחילת נובמבר. בסמוך לכך הודיע שר האוצר על מתן פטור ממס למשקיעים זרים בקרנות, והקרן החליטה לדחות את הסגירה עד תום 2001, כדי לנסות ולסגור את הקרן עם 100 מיליון דולר.

קרן וולדן, שנוסדה ב-1974 על ידי ארט ברלינר וג'ורג' סארו, התמקדה בהשקעה בחברות בשלב מוקדם בתחומי ארה"ב. ב-1987, מתוך כוונה להתקרב את מרכזי הייצור הזולים, הקים ליפ בו טאן, שותף בוולדן ארה"ב, את וולדן אינטרנשונל בטייוואן ובסינגפור. בעקבות הקמת הקרן האסייתית עברה וולדן ארה"ב להשקעות בתחומי המדיה במסגרת וולדן VC.

וולדן ישראל, המנוהלת כיום על ידי רוני חפץ, אייל קפלן ומוטי בן ארי, הוקמה ב-1993 במסגרת תוכנית יוזמה הממשלתית, בשיתוף עם קרן וולדן העולמית. הקרן הראשונה שגייסה היתה בסך 33 מיליון דולר, והיא השקיעה בחברות רדקום, טריון, סנקטום, אניגמה, מרקדו, די פארם ואבירנט. בשנת 1998 גייסה וולדן ישראל את הקרן השנייה שלה בסך 60 מיליון דולר. הקרן השנייה, שהיתה קרן אוטונומית, השקיעה בין השאר בלינקס פוטוניקס, פפטור, אקטליס, סכמה ובחברות פורטפוליו של הקרן הראשונה.

כיום מנהלת קבוצת וולדן קרנות בהיקף של כ-2.1 מיליארד דולר. וולדן השקיעה עד כה ביותר מ-300 חברות, מתוכן הונפקו 55 חברות ו-12 נמכרו או מוזגו בחברות אחרות. בין ההנפקות הבולטות של הקרן: Vitesse, טרנסמטה, קריאייטיב טכנולוג'יס, S3 ו-about.com.