היכונו להנפקה הגדולה מאז גוגל

בלומברג



>> לילה אחד ב-2007, החליטו עובדי סקייפ לשלוח מסר לשותפה התאגידית החדשה שלהם, אי-ביי. הם ארזו את משרדו של הנרי גומז, מנהל בכיר באי-ביי ונשיא סקייפ, והעבירו אותו לפינה מרוחקת במטה החברה בלונדון, סיפר עובד לשעבר באי-ביי.

התעלול המחיש את הידרדרות היחסים בין ניקלאס זנסטרום, ממייסדי סקייפ ומנכ"ל החברה, ובין ענקית המכירות הפומביות המקוונות, שרכשה את החברה שנתיים קודם לכן. בספטמבר 2007 הוא פרש מתפקידו כמנכ"ל סקייפ.



שנתיים לאחר מכן, זנסטרום, 43, ויאנוס פריס, 33, שייסד עמו את סקייפ, נלחמו לחזור לחברה. בספטמבר 2009 הם פתחו בקרב משפטי נגד אי-ביי וקרן השתלטות בהובלת חברת ההשקעה הפרטית סילבר לייק, שרכשה את השליטה בסקייפ ב-2 מיליארד דולר. בתביעה נטען כי קונסורציום המשקיעים ואי-ביי הפרו את זכויות היוצרים של המייסדים שנרשמו תחת סקייפ. הקונסורציום ואי-ביי הכחישו את ההאשמות.



בנובמבר מכרו הבעלים החדשים של סקייפ נתח של 14% לזנסטרום ולפריס והעניקו להם שני מושבים בדירקטוריון, והשניים הסירו את התביעות.



"הם לא היו מוכנים לתת לסקייפ לחמוק מידיהם - זה הבייבי שלהם", אומר איבט אלדרדינגק תיז'ם, לשעבר מנהל תוכן בכיר בג'וסט, חברת וידיאו מקוון שגם אותה ייסדו זנסטרום ופריס. סקייפ, שמאפשרת למשתמשים לשוחח בחינם דרך האינטרנט - וגורפת הכנסות ממכירת שירותים מתקדמים יותר, כמו שיחות מהמחשב לטלפון רגיל - מתקדמת לעבר ההנפקה הגדולה ביותר של חברת טכנולוגיה מאז הנפקת גוגל ב-2004, אומר פול בארד, מנהל חטיבת מחקר ברנסנס קפיטל מקונטיקט.



יותר מחצי מיליארד משתמשים



סקייפ הלכה ותפסה תאוצה מאז הקמתה ב-2003, וכיום מתגאה בכ-548 מיליון משתמשים ברחבי העולם, יותר מפייסבוק וטוויטר גם יחד. הרווח התפעולי של סקייפ הסתכם ב-165 מיליון דולר ב-2009, זינוק של 42% לעומת 2008, מעריכים בתומאס וייזל פרטנרס. אם סקייפ תגדיל את רווחיה ל-400 מיליון דולר עד 2013, היא עשויה לצאת להנפקה בשווי של 4 מיליארד דולר, אומר בארד, שמתמחה בהנפקות. "למשקיעים יהיה תיאבון גדול להנפקה של חברת אינטרנט רווחית גדולה וצומחת". זנסטרום ופריס יצטרכו להסתדר היטב עם כמה מהאנשים החזקים ביותר בעולם הטכנולוגיה כדי לספק הנפקה לוהטת. חבר מועצת המנהלים של סקייפ, מארק אנדרסן, היזם שהיה מבין ממציאי הדפדפן וסייע לקדם את פריחת האינטרנט של סוף שנות ה-90 עם חברת נטסקייפ שהקים, עובד על אסטרטגיית הצמיחה של החברה. אנדרסן, חבר דירקטוריון ב-hp, באי-ביי ובפייסבוק, מחזיק בנתח של כ-5% מסקייפ דרך קרן ההון סיכון אנדרסן-הורוביץ. בלומברג lp, חברה בת של החברה, היא אחת המשקיעות בקרן אנדרסן-הורוביץ.



אגון דורבן, ראש מחלקת השקעות אירופיות בסילבר לייק, משחק גם הוא תפקיד מרכזי בחברת האינטרנט. גם למנכ"ל אי-ביי, ג'ון דונהיו, יש יכולת השפעה על מסלולה של סקייפ; החברה שלו מחזיקה ב-30% מהחברה.



פיליפ פאן, מרצה לעסקים בבית הספר לעסקים ג'ונס הופקינס קארי בבולטימור, צופה חיכוכים במועצת המנהלים בין זנסטרום ופריס לבין שאר מחזיקי הבעלות. "אני צופה מאבק מתמשך בסוויטת המנהלים בין המייסדים ושאר השותפים". זנסטרום ופריס מפריכים טענה זאת. "הספקנות הזאת ממש אינה במקומה", כתב הדובר שלהם באימייל. "ניקלאס ויאנוס רוחשים כבוד רב לשותפים החדשים שלהם, ומעוניינים לעבוד איתם בשיתוף פעולה".



אנדרסן, 34, טוען כי הוא מצפה שהמייסדים יכניסו רוח של התלהבות וחדשנות לחברה שייסדו, ולא מרירות. לדבריו, כל מחזיקי הבעלות בסקייפ חולקים את אותו יעד של הפיכתה לעסק בקנה מידה של גוגל.



"אין הכרח שכולם יאהבו זה את זה; זה לא בית ספר יסודי", אומר אנדרסן. "אם לניקלאס וליאנוס יש רעיונות איך החברה יכולה להתרחב מהמקום שבו היא נמצאת כיום, אני רוצה לשמוע אותם".



הרעיון הגדול של הבעלים החדשים הוא להרחיב את סקייפ לשוק הטלקום העסקי, השווה 203 מיליארד דולר. החברה, שמעסיקה כ-700 עובדים, תקים חטיבה חדשה הכוללת אנשי מכירות, מנהלי פיתוח מוצר וצוותי שירות לקוחות כדי להציע לעסקים חבילות של שירותים ותוכנות.



הנפקת סקייפ תסמן את הבשלת חברות הרשתות החברתיות והמקצועיות המקוונות, כגון פייסבוק ולינקדאין. אותם סטארט-אפים של מה שמכונה ווב 2.0, מושכים מיליוני משתמשים חדשים מדי חודש, שבתורם מצרפים את חבריהם ובני משפחותיהם. סקייפ עשויה לנגוס בנתח השוק של ורייזון ו-at&t בדומה לאופן שבו גוגל וקרייגסליסט חטפו את הפרסום מהעיתונים. "הדבר החשוב לגבי סקייפ הוא שיש לה חצי מיליארד משתמשים", אומר ביל גוסמן, מנהל במוהר דווידו ונצ'ורס. "יש לה פלטפורמה למתן מגוון שירותים, וזה מהווה איום על חברות הטלפוניה המסורתיות".



סקייפ מרוויחה כסף על ידי גביית 2 סנט לדקת שיחה למשתמשים שאינם מנויים לשירות. סקייפ היא הספקית הגדולה בעולם לשיחות בינלאומיות, עם 12% מהשוק, מעריכה קבוצת טלה-ג'אוגרפי ריסרץ'. החברה גובה גם עמלות על תא קולי, הודעות טקסט ושירותים אחרים.



זנסטרום ופריס טילטלו את תעשיית המוסיקה עם קאזה, ולאחר מכן גרפו רווחים עצומים כשמכרו את סקייפ. כעת, הם חייבים להוכיח שהם יזמים שמסוגלים להשיג לקוחות עסקיים בדרכם להנפקה - ולא רק שני מורדים טכנולוגיים שמשחקים לפי הכללים שלהם.