>> סטיב ג'ובס, המנכ"ל שהוביל את המהפכה שביצעה אפל בעולם המוסיקה, מעוניין לבצע מהפכה נוספת - והפעם בעולם הספרים והעיתונות. השבוע צפויה לחשוף אפל בפני עיתונאים את טאבלט (tablet, מחשב לוח) החדש שלה, שאחד מיעודיו העיקריים יהיה כקורא ספרים אלקטרוני, שיתחרה בקינדל של אמזון ובסוני רידר. המכשיר, ככל הנראה, לא צפוי להגיע לשוק בישראל בקרוב. המכשיר יושק קודם בשוק האמריקאי, וכנראה רק כעבור כמה חודשים תרחיב אפל את שיווקו אל מחוץ לגבולות ארה"ב.
"סטיב ג'ובס תומך בגוורדיה הישנה ומעוניין לעזור להם על ידי הצעת אמצעים חדשים להפצה", אמר אדם שעבד עם ג'ובס לעיתון "וול סטריט ג'ורנל" בשבוע שעבר. "מה שמניע את השינויים האלה הוא הטכנולוגיה, ולאפל יש יכולת להשפיע על כך", הוסיף. בקרב כמה מחברות התקליטים לעתים נתפש ג'ובס כאויב, בין היתר בשל מדיניות התמחור הנוקשה של אפל, שבמסגרתה מוכרת החברה את השירים במחיר זהה, ולחברות התקליטים אין השפעה עליו. ואולם אפל של ג'ובס סייעה לחברות תקליטים ליהנות לראשונה מהכנסות ממכירת מוסיקה באינטרנט.
אפל לא היתה מי שהביאה את המוסיקה לאינטרנט, אך היא היתה הראשונה שיצרה מודל למוסיקה בתשלום באינטרנט שמצליח. חנות המוסיקה המקוונת שלה, itunes, נהנתה משילוב של שני גורמים עיקריים: הפופולריות של נגן המוסיקה התואם, ה-ipod, הנגן הדיגיטלי הראשון שמחזיק בנתח הגדול ביותר משוק זה, הפועל בלעדית עם itunes; והצלחתה של אפל לחתום על הסכמים עם מרבית חברות התקליטים הגדולות. המודל של אפל איפשר לא רק לחברות התקליטים לבלום מעט את הירידה בהכנסותיהן ממכירות דיסקים, אלא גם לאמנים עצמאיים לפרוץ אל התודעה ולשווק את יצירתם באמצעות פלטפורמה פופולרית.
ה-ipod של הטאבלטים
כעת מנסה אפל לשחזר תנאים אלה באמצעות השקת מכשיר חדשני שצפוי להיות ה-ipod של מחשבי הלוח: מסך מגע דומה לזה של ipod ו-iphone, רק גדול יותר (לפי הערכות, כ-10 אינץ'), בעל עיצוב חלק ואופנתי - המומחיות של אפל, צבע מלא (בניגוד לקינדל השחור-לבן), חיבור לאינטרנט ואפליקציות רבות, שהופכות את המחשב ליותר מקורא ספרים אלקטרוני.
במקביל, דואגת אפל גם לצד התוכן ומקיימת מגעים עם מו"ליות ספרים ועיתונים רבות. אפל קיימה מגעים עם המו"ליות הרסט, מקגרו-היל והאצ'ט בוק גרופ במטרה לעלות וליצור תכנים עבור הטאבלט החדש שלה, לדברי מקורבים למגעים לבלומברג בסוף השבוע. הדיווח מתווסף לדיווחים קודמים, לפיהם אפל נמצאת במגעים עם מו"לית הספרים הרפר קולינס ועם מו"לית העיתונות ניו יורק טיימס ליצירת תכנים עבור הטאבלט.
אפל אינה מסתפקת בהעלאת תכנים בפורמט הרגיל שלהם, לפי דיווחים, ומנסה ליצור גרסאות ייחודיות עבור המכשיר, שיכללו הצגה שונה או אפשרויות אינטראקטיביות. אפל עיצבה את המכשיר בשיתוף פעולה עם יצרניות תוכן במטרה להפוך אותו לאולטימטיבי עבור קריאה ותוכנות לימודיות.
בלומברג דיווחה כי המגעים עם הרסט, מו"לית המגזינים "אסקוויר" ו"מארי קלייר", התמקדו בהעלאת תכנים מגזיניים עבור מחשב הלוח שלה; חטיבת החינוך של מו"לית הספרים מקגרו-היל נמצאת במגעים על העלאת ספרי לימוד אלקטרוניים וחלק ממערכת הלמידה העצמית שלה למחשב, לדברי מקורות לבלומברג. למקגרו-היל הסכם קיים עם אפל לתכנים עבור iphone ו-ipod טאץ'; האצ'ט נמצאת במגעים להפצת ספרים אלקטרוניים, לדברי מקור אחר לסוכנות הידיעות; מו"לית הספרים הרפר קולינס עשויה ליצור תוספות אינטראקטיביות ייחודיות לספריה עבור אפל.
אפל, כהרגלה, גם עוטפת את היוזמה במסתוריות המייצרת הייפ. החברה הודיעה כי תקיים אירוע מיוחד למוזמנים בלבד ב-27 בינואר, שבמסגרתו היא מזמינה עיתונאים לבוא לראות "את היצירה החדשה שלנו". לפי ההערכות, תהיה זו ההשקה של מחשב הלוח.
המחשב החדש צפוי להוות תחרות קשה לקוראי הספרים האלקטרוניים בשוק כיום, ובראשם קינדל. אך הטאבלט של אפל צפוי לתפקד כמו מחשב ולאפשר יישומים אינטראקטיביים, שיעניקו תוספות לספרים שאינן אפשריות בספרים מודפסים. לאפשרויות המגוונות יותר צפוי להיות גם תו מחיר גבוה יותר - בעוד מחיר הקינדל כיום הוא 259 דולר, מחיר הטאבלט של אפל צפוי להיות בסביבות 1,000 דולר, להערכת אנליסטים.
בנוסף, המכשיר צפוי להציע תכנים רבים בתשלום - ספרי קריאה, ספרי לימוד ומגזינים הם תכנים שלרוב משלמים עליהם, וכך יהיו גם במסגרת המכשיר החדש של אפל. בנוסף, צפוי המודל של אפל לסייע גם למו"ליות העיתונים הנמצאות במצב קשה לגבות תשלום עבור שירותיהן. "ניו יורק טיימס", למשל, עשויה לחזור לגבות תשלום עבור העיתון, לפי דיווח בשבוע שעבר ב"סאנדיי טלגרף".
ההערכות לגבי מידת הצלחתו של המכשיר משתנות, ותלויות בין היתר גם במחיר הצפוי. אף כי כמה מההערכות מתמחרות את המכשיר בכ-600 דולר, חלק מההערכות מגיעות עד ל-1,000 דולר. סקר שביצעה חברת צ'יינג'ווייב ריסרץ' הראה כי חמישית מהצרכנים האמריקאים מתכוונים לרכוש מחשב לוח של אפל. 75% מהמעוניינים הצהירו כי הם מוכנים לשלם 500 דולר או יותר עבור המכשיר. 37% מהמעוניינים מוכנים לשלם יותר מ-700 דולר עבורו. האנליסט מייק אברמסקי מ-rbc קפיטל מעריך כי בהתבסס על המחיר הנמוך, הוא צופה מכירות של 5 מיליון מכשירים בשנה הראשונה, שיניבו הכנסות בסך 3 מיליארד דולר עבור אפל. מחיר גבוה, לדעתו, יניב היקף מכירות נמוך יותר. כך, מחיר של 800 דולר יניב מכירות של מיליון יחידות. מחיר של 500 דולר יניב מכירות של 10 מיליון יחידות.
ג'ובס רוצה לשנות את כללי המשחק - הפעם בעולם הספרים והעיתונים
מאת מיכל רמתי
25.1.2010 / 7:09