הגביע הקדוש של אפל - הטאבלט; צריך לזכור שאפל לא תמיד הצליחה - אף אחד לא שמע על אפל TV למשל

גרדיאן



להלן סיפור מהעתיד הקרוב. זה היה יום ארוך. סוף סוף השלכתם הצידה את צרות העבודה, נפלתם על הספה, והרמתם את המכשיר הבוהק החדש שרכשתם אתמול. במחיר השמן של 1,000 ליש"ט, זהו ה-ipad (?????) החדש של אפל. עם מסך בגודל ??? וללא מקלדת, כמו iphone על סטרואידים. אתם מרימים אותו, ומדליקים אותו בהחלקת אצבע.



רבים צופים כי המכשיר שחשף סטיב ג'ובס, מנכ"ל ומייסד אפל, ישנה את חוויית הקריאה האלקטרונית שלנו – של ספרים, עיתונים ומגזינים, כמו גם חוויית הצפייה בטלוויזיה וסרטים, הגלישה באינרטנט, והמשחק. לא מפתיע, אם כך, שהמכשיר כונה "נקודת מפנה קריטית באופן בו אנו משתמשים במדיה", או "ההמצאה מחדש של אפל את המחשב האישי". בניו יורק טיימס כתב דיוויד קאר, כתב המדיה: "לא התרגשתי כל כך מרכישה של משהו מאז הייתי בן 8 והזמנתי את סוסי הים הזעירים שראיתי בפרסומת בעמוד האחורי של ספר קומיקס". אוהד משתפך אחר כתב: "הדבר היחיד שאני יודע הוא שאני מוכן לקחת שניים".



סיפור שהודלף בזהירות ל"וול סטריט ג'ורנל" בתחילת החודש נתן מפרט מעורפל ביותר: מסך מגע בגודל 10.5 אינץ', ללא מקלדת, מגיע בשני צבעים שונים, יגיע למדפים במארס. מה שהיה ידוע הוא שהרפר קולינס ומו"ליות אחרות כבר נכנסו למגעים עם אפל לאספקת תוכן. חוויית הקריאה בטאבלט, לפי הערכות, צפויה להיות שיפור משמעותי לעומת קוראי הספרים הדיגיטליים המצויים בשוק כיום, ובראשם קינדל של אמזון, שהושק לפני שנתיים ועלותו כ-300 דולר. עם מסך שחור לבן, כפתורי פלסטיק לבנים וגלישה מאוד מוגבלת באינטרנט, אי אפשר לטעות בקינדל כמוצר של אפל, ולפי השמועות, החברה מכרה רק מיליון יחידות מהמכשיר.



"עם שמות גדולים כמו הרפר קולינס ומגזין 'טיים', ה-itablet של אפל ישנה את ההוצאה לאור הדיגיטלית באופן שהקינדל לא הצליח לעשות", אומר פיטר מור, מנהל חברת ההוצאה לאור psp רייר. ריצ'רד צ'רקין, מנהל בלומסברי פאבלישינג, נחוש לראות את המתחרה החדש בשוק הקוראים האלקטרוניים. "הקינדל כבר התחיל להזניק את שוק הספרים האלקטרוניים, אך אפל תאיץ את זה".



אך על מנת לבצע מהפכה אמיתית בחיינו, היצירה של אפל צריכה להרחיק אל מעבר להיותה קורא הספרים הדיגיטלי המוצלח ביותר בכיתה, ולשנות גם את האופן בו אנו צופים בסרטים ומשחקים. וכאן, השאלה נותרת בעינה: עד כמה יהיה הטאבלט שונה מלפטופ רגיל, מלבד המחיר הגבוה והיעדר מקלדת? הרי לנובו, asus ואפל עצמה מייצרות כולן מחשבים מאוד דקים שכמעט ואינם שוקלים יותר ממעטפת a4 שיכולה להכיל אותם.



אך זהו זלזול במכנה המשותף של מרבית מוצרי אפל: הם כמעט תמיד לוקחים רעיון קיים והופכים אותו למגניב ונחשק. ה-ipod, ה-iphone וה-imac – כולם הגדירו מחדש מה מכשיר אמור לעשות, ואילצו את כל המתחרות לעמוד ברף שהציבו. פירוש הדבר הוא שבעוד 5 שנים, אותו אדם המרים את המחשב השטוח בסלון עשוי להיות אתם - גם אם היצרנית אינה בהכרח אפל.



קחו בחשבון את ה-ipod. אפל לא הייתה הראשונה שנכנסה לשוק נגני המוסיקה הניידים באוקטובר 2001, אך לדברי איאן פוג, אנליסט בחברת המחקר פורסטר, אפל הגדירה מחדש את ניידות המוסיקה באמצעות הקטנת הנגן והגדלת נפח האגירה שלו. המהפכה האמיתית הייתה עיגול הגלילה שלו המאפשר ניווט בכמות השירים הגדולה – בדיעבד צעד ברור, אך כזה שהזניק את המכשיר לדומיננטיות מיידית וממושכת בשוק.



בדומה, iphone לא היה הטלפון החכם הראשון – "היו כאלה כבר 8-9 שנים. אך ה-iphone היה שונה", מסביר פוג. פרטים קטנים, כמו האפשרות להגדיל טקסט לגודל קריא באמצעות מגע כפול, נתנו למשתמשים תחושה מהפכנית, ולכך תרמו אלפי היישומים שצצו סביבו במהרה.



וכך, יש להניח יהיה גם עם מחשב הטאבלט. כבר ב-2001 הושק מחשב טאבלט, על ידי לא אחר מיריבו הגדול של ג'ובס, ביל גייטס. ביל גייטס חזה אז כי זה יהיה סוג המחשבים הפופולרי ביותר בארה"ב תוך 5 שנים. הוא טעה. היום, כעבור 8 שנים, מחשבי הטאבלט אחראים לפחות מ-1% ממכירות המחשבים, בעיקר בשל מחירם הגבוה יחסית, אך גם כיוון שלרוב הם למעשה פשוט לפטופים עם מטרה כפולה, כשהמקלדת שלהם לא נוחה במיוחד.



אפל, לעומת זאת, הראתה כבר ב-iphone כי היא יודעת לייצר מקלדת וירטואלית נוחה. אז לאיזו מהפכה אנחנו מחכים בעצם? במילה אחת: מולטי-טאץ'. היכולת לשלוט במחשב ישירות באמצעות המסך שלו, ללא צורך במקלדת או עכבר בשימוש באצבע או יותר. עם קריצה לדמות של טום קרוז בסרט "דו"ח מיוחד", מערכת אינטואיטיבית ועתידנית זו מאפשרת למשתמשים להתאים את המסך שלהם לפעילותם, ולעבור ממשימה למשימה בקלות.



מיקרוסופט כבר הוסיפה טכנולוגיה שכזו למערכת ההפעלה החדשה שלה, חלונות 7, אך למרבית המחשבים אין עדיין יכולת לנצל אותה. למעשה, בתערוכת האלקטרוניקה בלאס וגאס, מיקרוסופט השיקה – שוב – מחשבי טאבלט, ולא הצליחה לעורר עניין מיוחד. הטאבלט של אפל, לעומת זאת, עוד לפני שמישהו ידע כיצד הוא נראה, עורר סערה שלמה. יתכן כי עם מסך בגודל נורמלי, טכנולוגיית מגע נוחה, מראה אופנתי ומיליוני היישומים שלו, הטאבלט של אפל יהיה הגביע הקדוש, ויהיה האפשרות המועדפת של צרכנים לצפייה בטלוויזיה וסרטים, קריאת ספרים, גלישה באינטרנט ומשחקים.



צריך לזכור שאפל לא תמיד הצליחה. אפל tv, שהושקה במארס 2008, אינה טלוויזיה. זהו ממיר לנגינת וידאו ומוסיקה מהמחשב. לא שמעתם על זה? כי זה לא הצליח במיוחד. כך גם הקיוב, מחשב קובייתי שהושק בשנת 2000. אך לא סביר שזה יהיה גורלו של הטאבלט.