מו"ליות הספרים מקוות: iPad יאפשר להעלות מחירי הספרים הדיגיטליים

עולם הדפוס, מלבד כמה יוצאי דופן, קיבל בברכה את ה-ipad של אפל ביום רביעי, בלהיטותו לקבל גישה ל-125 מיליון הלקוחות של itunes, המעוניינים לרכוש עוד תוכן באמצעות אפל. "למדנו שלעולם לא כדאי לעמוד בין הצרכן להעדפותיו לאמצעי קבלת התוכן שלו", אמר ג'ון מקינסון, מנכ"ל המו"לית הבריטית פנגוין.



ה-ipad טומן בחובו הבטחה עוד יותר מפתה מכך: ההזדמנות להחזיר לאחור את הירידה הממושכת במחירי הספרים הדיגיטליים.



כשסטיב ג'ובס הכריז על יישום ibooks החדש, הוא אמר כי 5 מבין 6 מו"ליות הספרים הגדולות בעולם - האצ'ט בוק גרופ, הרפר קולינד, מקמילן, פנגווין וסיימון אנד שוסטר - הסכימו לספק תכנים עבור הטאבלט החדש. במשא ומתן עם אפל, המו"ליות הסכימו למודל עסקי המעניק להן יותר שליטה במחיר שהלקוחות משלמים עבור ספרים דיגיטליים. המו"ליות איבדו כוח תמחור זה בקורא הספרים הדיגיטלי של אמזון, הקינדל.



באפל, במסגרת נוסחה המגבילה את המחיר המירבי של ספר אלקטרוני במחיר הגירסה המודפסת, המו"ליות יוכלו לגבות 12.99-14.99 דולר עבור מרבית כותרי הסיפורת והספרים הכלליים. אמזון למעשה הגבילה את מרבית הספרים החדשים ורבי המכר למחיר של 9.99 דולרים. אפל תקבל 30% מכל מכירה, והמו"ליות יקבלו 70%.



מו"לית גדולה אחת לא הסכימה לתנאים של אפל: רנדום האוס, מו"לית הספרים המקצועיים הגדולה בעולם. סטוארט אפלבאום, דובר רנדום האוס, אמר כי החברה "מצפה להמשך המגעים שלנו" עם אפל.



בטווח הקצר, סופרים ומו"ליות ככל הנראה ירוויחו פחות ממכירות ספרים ב-ipad. אמזון מסבסדת את המחיר הנמוך של ספרים בקינדל באמצעות תשלום סיטוני גבוה יותר, המקביל למה שחנויות ספרים לרוב משלמות עבור מהדורות דפוס. אך המו"ליות חששו כי אמזון, כשחקנית המרכזית בשוק, תפחית בסופו של דבר את המחירים הסיטוניים לספרים דיגיטליים. ההסכם עם אפל, מעניק למו"ליות מינוף במשא ומתן עתידי עם אמזון.



המו"ליות מכירות בכך שיש לתמחר תוכן דיגיטלי נמוך יותר מספרים מודפסים. "הקשבנו למה שהצרכנים אומרים", אמרה קרולין ריידי, מנכ"לית סיימון אנד שוסטר.



אמזון וחברות אחרות צפויות להמשיך לשווק ספרים דיגיטליים באמצעות חנות היישומים של אפל, גם לאחר השקת יישום ibooks של אפל. אף מו"לית לא הסכימה לדון בפומבי במה שעשוי לקרות עם אמזון ואחרות ימשיכו לגבות 9.99 דולר על ספרים חדשים. אך ברגע שאפל תתחיל לשווק ספרים במחיר גבוה יותר, מו"ליות יוכלו להימנע להעביר לאמזון כותרים, באם זו תמשיך להציע אותם במחיר נמוך יותר.



מומחי הגבלים עסקיים טוענים כי אמזון תוכל לטעון כי המו"ליות מתאמות מחירים, או מכתיבות מחירים לקמעוניות – התנהגות בלתי חוקית, לפי פסיקת בית המשפט העליון בארה"ב ב-2007.



לעיתונים היו תגובות מעורבות ל-ipad. מרטין ניסנהולץ, סגן נשיא הפעילות הדיגיטלית של חברת ניו יורק טיימס, אמר כי השילוב בין ipad ל-ibooks "מחבר את הטוב ביותר בדפוס עם הטוב ביותר בעולם הדיגיטלי". החברה טרם חתמה על הסכם עם אפל, ולכן קשה לדעת האם העיתון יתחיל לגבות תשלום עבור יישום, או ידרוש תשלום על מנוי ב-ipad. אך כריסטיאן הנדריקס, סגן נשיא חטיבת אינטראקטיב מדיה במו"לית העיתונים מקלאצ'י, אמר כי "לא ראינו עניין רב בכל הנוגע למנויי עיתון ב-ipad".