למי שייך השם אייפד? פוג'יטסו היפנית טוענת לבעלות על הסימן המסחרי

החלטתה של ענקית הטכנולוגיה האמריקאית אפל לקרוא למחשב טאבלט החדש שלה אייפד (ipad) עלולה לעורר בעיות סימן מסחרי בשל בקשה מוקדמת יותר שהגישה יצרנית המחשבים היפנית פוג'יטסו לרשום סימן מסחרי על אותו שם.



פוג'יטסו הגישה כבר בשנת 2003 בקשה לרישום סימן מסחרי בארה"ב על אייפד. החברה היפנית משווקת תחת שם זה עמדות מכירה ממוחשבות בחנויות שמאפשרות לבדוק מחירי מוצרים ומלאי בזמן אמת ולבצע עסקות. אייפד של פוג'יטסו מבוסס על מערכת ההפעלה ce.net של חברת מיקרוסופט, כולל מסך מגע בצבא מלא בגודל 3.5 אינץ', מעבד של חברת אינטל וחיבורי בלוטות' ו-wi-fi. המכשיר גם תומך בשירותי טלפוניה באינטרנט.



"לפי הבנתנו - השם הוא שלנו", אמר ראש מחלקת יחסי ציבור של פוג'יטסו, מאשירו ימאנה, בראיון לעיתון "ניו יורק טיימס". "גם אייפד של פוג'יטסו הוא מכשיר נייד. באמצעותו, עובדים לא נדרשים לרוץ כל רגע למחשב. יש להם את כל הנתונים בקצות אצבעותיהם", הוסיף ימאנה.



"כנראה שהם יצטרכו לדבר איתנו אבל בינתיים לא היה לנו שום קשר ישיר עם אפל", אמר עורך דין המייצג את פוג'יטסו בארה"ב, אדוארד פנינגטון, לסוכנות הידיעות בלומברג. "אפל הגישה התנגדויות לרישום הסימן המסחרי, ועכשיו אנחנו מבינים למה", הוסיף. לדבריו, אפל עשויה לנסות לשכנע את משרד רישום הסימנים המסחריים בארה"ב כי ניתן לאפשר לשני המוצרים להימכר תחת אותו סימן מסחרי, על בסיס הטענה כי ספק אם יהיה בלבול ביניהם, שכן מדובר במכשירים המיועדים לצרכים שונים, גם אם המאפיינים שלהם דומים יחסית.



למרות שהמחלוקת בין אפל לפוג'יטסו נוגעת בעיקר לשוק האמריקאי, בו משווקת פוג'יטסו את מרבית מכשירי אייפד שלה, השם אייפד רשום כסימן מסחרי על מגוון מוצרים נוספים ברחבי העולם, אם כי לא בתחום מכשירי האלקטרוניקה. כך למשל, חברת מוצרי ההלבשה התחתונה הקנדית קוקונאט גרוב פדס משווקת חזיות מרופדות תחת השם אייפד, והקונצרן הגרמני סימנס משתמש בשם אייפד למנועים מתוצרתו.



עורך דין ממדינת דלאוור הגיש ב-16 בינואר השנה בקשה לרישום אייפד כסימן מסחרי בארה"ב למגוון מוצרים, בהם מחשבים, ניירות, צעצועים ומוצרי טלקום. הבקשה הוגשה בהמשך לבקשה דומה שהוגשה קודם לכן במדינת טרינידד וטובאגו. אפל ביצעה מהלך דומה לפני שלוש שנים, תחילה בטרינידד וטובאגו ואחר כך באמצעות עורך דין בדלאוור כאשר הגישה בקשה לרישום השם אייפון (iphone) כסימן מסחרי לקראת השקת מכשירי הטלפון הסלולרי באותו שם.



לאחר השקת אייפון, התמודדה אפל עם בעיה דומה מול סיסקו, אשר החזיקה בזכויות לשימוש בסימן המסחרי אייפון בתחום הטלפונים הסלולריים. שתי החברות הגיעו בסופו של דבר להסכם פשרה.