לראשונה: משרד התחבורה מאשר גם לאל על להפעיל 3 טיסות ביום לאילת במשך חמישה ימים בשבוע

שר התחבורה, ישראל כץ, החליט לאמץ היום את המלצות רשות התעופה האזרחית (רת"א) ולאשר לחברת אל על לבצע בראשונה טיסות סדירות בין נתב"ג לאילת, לצד חברות התעופה ארקיע וישראייר. תוקף החלטת שר התחבורה נקבע לשישה חודשים מיום התחלת תחילת הטיסות ע"י חברת אל על. בתום התקופה תיבחן השפעת כניסת אל על לקו.



בסוף 2009 עמד שר התחבורה לאשר לאל על לבצע טיסות לאילת. ישראייר וארקיע עתרו אז לבג"ץ בבקשה לצו מניעה נגד החלטת השר. שופטי בג"ץ דחו את העתירה מאחר שעדיין לא ניתנה החלטת השר בנושא. אולם הם קבעו כי אם השר אכן יחליט לאפשר זאת לאל על, החברה לא תוכל להתחיל לטוס לאילת, אלא בחלוף 30 יום מהחלטת השר. פרק זמן זה נועד לאפשר לחברות ארקיע וישראייר לעתור שוב נגד החלטת השר בבג"ץ.



לפי החלטת השר, תוכל אל על להפעיל עד שלוש טיסות יומיות לכל כיוון בין נתב"ג לאילת, בחמישה מתוך שבעת ימי השבוע ובהיצע שאינו עולה על 430 מושבים ליום בכל כיוון. אל על תחויב להפעיל בין נתב"ג לאילת טיסה יומית אחת לפחות לכל כיוון, חמישה ימים בשבוע, ולספק היצע של 100 מושבים לכל כיוון, לפחות בכל אחת מהטיסות.[עוד נקבע בהחלטה, כי אל על תדרש להפריד בין פעילות מועדון "הנוסע המתמיד" שהחברה מפעילה בקווים הבינלאומיים לבין הקווים הפנים ארציים.



במקביל להחלטה לאפשר לאל על לטוס לאילת, החליט השר כץ לשחרר את חברת ישראייר ממחויבותיה ללוח הטיסות ולהיצע המושבים ולאפשר לה לקבוע בעצמה את לוח הטיסות בקווים בין שדה התעופה דב בתל אביב לאילת ובין נתב"ג לאילת, בהתאם להחלטתה. כיום פועלות בקו כ-20 טיסות יומיות המובילות כמיליון נוסעים בשנה.



השר כץ אמר: "מינויה של אל על כמוביל נקוב שלישי לאילת עשוי להביא לירידה במחירי הטיסה ויסייע לממש את פוטנציאל הביקוש הקיים בקו. הליברלציה בענף ומתן אפשרות לחברת תעופה נוספת לפעול בקו לאילת, עשויה להגדיל את החשיפה של אילת ומדינת ישראל כיעד תיירותי".



מאל על נמסר בתגובה: "אל על תיערך להפעלת הטיסות כבר מהאביב הקרוב. החלטתו של שר התחבורה ישראל כץ, לאפשר לחברת אל על להפעיל קו סדיר פנים ארצי לאילת, היא בשורה לאזרחי מדינת ישראל, ליהודים ברחבי העולם, לתיירים מחו"ל בכלל ולתושבי אילת. מתן האישור יחזק את התיירות הנכנסת לישראל ואת תיירות הפנים, מאפשר גידול צפוי בהיקף התיירים לאילת ויתרום לשיפור השירות ולוח הזמנים הקיים. הוספת טיסות של אל על טומנת בחובה יתרון משמעותי גם עבור תושבי אילת ותתרום להגברת התעסוקה בעיר לרווחת התושבים. מדובר בתושבי פריפריה מרוחקים, שעבורם שירות הטיסות למרכז הארץ הוא שירות חיוני ומרכזי".



בא כוחה המשפטי של חברת ארקיע, עו"ד נרי ירקוני, אמר בתגובה כי "החלטת שר התחבורה התקבלה כבר לפני יותר מחצי שנה ופרסומה כרגע הינו חלק מההתנהלות הכוללת שלו בפרשה שמעלה סימני שאלה מקצועיים רבים. בג"ץ אסר על מימוש החלטה זו ממילא אלא בחלוף 30 יום; לפיכך, תשקול ארקיע את המשך צעדיה ותגבש את החלטתה בשיקול דעת בתוך אותם שלושים יום שהוקצו. לא אתפלא אם בג"ץ יידרש לדון בסוגיה לעומקה".