לוביסטים במשרה מלאה - עובדי טויוטה ארה"ב נסעו לוושינגטון כדי להגן על החברה בשימוע

23 עובדים של יצרנית הרכב טויוטה נסעו השבוע לוושינגטון, במטרה להגן על החברה בשימוע שצפוי להערך בקונגרס, לאחר שהחברה קראה להחזרתם של למעלה מ-8 מיליוני כלי רכב בעקבות תקלה בדוושת הגז.



אלסיה מרדוק, אשר עובדת במפעל טויוטה במערב וירג'יניה, אמרה כי היא וחבריה הגיעו לוושינגטון במטרה להזכיר למחוקקים כי אף שטויוטה היא יפנית, רוב העובדים שנפגעו בשל החקירות הם אמריקאים. "אנחנו עומדים מאחורי מוצרינו", אמרה מרדוק. "היתה לנו נסיגה קטנה, אך אנחנו נצא ממנה חזקים יותר".



יצרנית הרכב שלחה לוושינגטון נציגים משמונה מדינות בארה"ב, שבהן נמצאים מפעלי החברה, על חשבונה, סיפרה היום דוברת החברה, מרתה ווס. השימוע הראשון נקבע להיום, אך נדחה ל-24 בפברואר בשל סופת השלגים בוושינגטון. לפחות שלוש ועדות של הקונגרס האמריקאי מתכננות לערוך שימוע בסוגיות שונות הקשורות לתקלות של טויוטה.



הגעתם של הנציגים לוושינגטון מגיעה לאחר שטויוטה נהפכה לאחת מיצרניות הרכב אשר משקיעות את הסכום הגדול ביותר בלוביסטים. ב-1999, הוציאה טויוטה 685,684 דולר על מאמצי שתדלנות בוושינגטון. בשנה שעברה, הוציאה החברה 5.2 מיליון דולר על לוביסטים.



"יש לנו הרבה עבודה לעשות, כדי לוודא שאנחנו מצליחים לפרסם את כל מה שהחברה עושה בנוגע להחזרות, ולהדגיש שהחברה עושה הכל כדי לתקן כל סוגיה בטיחותית מהר ככל האפשר", אמרה ווס.



גורם במשרד התחבורה של ארה"ב אמר בשבוע שעבר לעיתון "וול סטריט ג'ורנל" כי נשקלת אפשרות להטיל על טויוטה קנס בגין הטיפול הלקוי בפרשת דוושת הגז, שהביאה, בין היתר, למותם של ארבעה בני משפחה בתאונה בארה"ב באוגוסט. על פי חוקי ארה"ב עשוי הקנס להגיע לסכום של 16.4 מיליון דולר.