הבאזז החדש: סופה של גוגל בלתי נמנע

גוגל רשמה אותי לשירות החדש שלה, גוגל באזז. נדלג לרגע על החרפה שבלכפות על אדם להצטרף לרשת חברתית מבלי לשאול אותו בכלל. נדלג לרגע גם על החרפה שבעשיית שימוש בפרטים האישיים הדיסקרטיים ביותר שלי, שברוב טמטומי איפשרתי לגוגל לדעת ולרכז (רשימת כתובות הדואר האלקטרוני שלי). נדלג לרגע גם על הביצוע החובבני, על החפיפניקיות, על זיעת המאמץ שנוטפת מכל כפתור ומכל שורת קוד במוצר הזה. נדלג על הכל, להוציא השאלה הבלתי נמנעת - כמה רשתות חברתיות, לעזאזל, צריך בעולם הזה בכלל?



אני מבין, כמובן, את הצורך של גוגל להשיג דריסת רגל בשוק היחיד שבו היא לא הצליחה מעולם לעשות בית ספר לכולם (אורקוט, הרשת החברתית שפתחה בשעתו, נהפכה לרשת החברתית הגדולה בעולם בקרב דוברי פורטוגזית). אני גם מבין, כמובן, את ההכרה של גוגל בעובדה שתנועת הגולשים וזמן השהות שלהם באתרי רשתות חברתיות גדלים עם כל יום שעובר ואת החשש שלהם שעסק הליבה שלהם - החיפוש - עלול לאבד בקרוב את המקום הראשון ברשימת השימושים המועדפים של גולשי האינטרנט בעולם. כמובן שאני גם מפרגן לרצון הבסיסי של גוף האינטרנט הגדול והחשוב בעולם לא להפקיר את זירת הרשתות החברתיות למארק צוקרברג, הצעיר, הפעור והשחצן מפייסבוק.

גוגל מבינה את מה שכל מעצמה מבינה: אם אתה מוותר על השתתפות בזירה אסטרטגית מתפתחת, אתה מסתכן באיבוד הרלוונטיות ביום שבו הזירה החדשה תיהפך לזירה המובילה. זה קרה ליבמ, שלא הבינה ששוק התוכנה עומד לטרוף את שוק החומרה וגילתה שמיקרוסופט נהפכה למפלצת. וזה קרה למיקרוסופט, שלא זיהתה בזמן את הפוטנציאל הכלכלי של שוק האינטרנט והותירה את תחומי החיפוש והתוכן לשחקנים אחרים. עכשיו גוגל פוחדת שזה יקרה לה. היא חוששת שתתעורר בוקר אחד ותגלה שפייסבוק נהפכה לגדולה ולמשמעותית יותר ממנה, שכללי המשחק השתנו ושהמודל העסקי הגאוני שלה נהפך לרלוונטי פחות בעידן הרשתות החברתיות.



כשהיא זיהתה בזמנה את ההתפתחות המואצת של יוטיוב, גוגל הקדימה תרופה למכה ורכשה את אתר הווידאו במחיר מבצע של 1.6 מיליארד דולר (כיום זה כבר נראה מחיר מבצע. אז זה נראה מחיר משוגע). היא עדיין לא יודעת איך לתרגם את הנוכחות שלה באתר לתוצאות עסקיות מקסימליות, אבל היא יודעת שבזירה האסטרטגית הזאת היא שחקנית מרכזית ויכולה להתנהל מעמדה של ביטחון מול השוק ומול התנודות הבלתי צפויות בעולם האינטרנט.



ההיגיון אומר שעליה לדחוף בכל הכוח להצלחת גוגל באזז, להישען על הפלטפורמה האדירה שלה ועל מסד הנתונים המפלצתי שלה, ולהכות בפייסבוק בשדה היחיד שבו היא יכולה להכות אותו - שדה המספרים הגדולים והמסה הקריטית. גוגל מבינה שהמסה הקריטית שפייסבוק מתחיל לייצר - גם בהיבט של הרגלי גלישה וגם בהיבטים של ריכוז שימושים אינטרנטיים (צפייה בווידאו, כתיבת בלוגים, שימוש בתקשורת) במוקד אחד (פייסבוק, כאמור), עלולה לדחוק אותה למציאות שבה פייסבוק תחנך את קהילת הגולשים להתקיים בעולם ללא גוגל, או בעולם עם מעט גוגל, או בעולם שבו גוגל היא קבלנית זוטרה בלבד שמתארחת בפייסבוק כדי לתת שירותי משנה. הסיטואציה הזאת מסוכנת מאוד לגוגל והיא מוכרחה להילחם בה. למעשה, אם היא תעמוד שאננה מהצד, היא לבטח תמצא את עצמה בעוד חמש או עשר שנים מהיום במקום שבו מיקרוסופט נמצאת כיום - ענק מבוהל, שעסקי הליבה שלו שייכים לאתמול וננגסים על ידי יוזמות אינטרנט של קהילות קוד פתוח, כגון לינוקס.



גוגל צודקת אם היא פועלת מהשיקולים האסטרטגיים האלה. היא עושה הכל נכון ברמת קבלת ההחלטות, אבל המקרה שלה אבוד. ייתכן שההשקה השערורייתית של באזז, שהיתה האקט הראשון המזוהה עם פאניקה שעשתה גוגל מיום שיצאה לדרך, מסמנת את תחילת סופה של חברת האינטרנט הגדולה והחשובה ביותר בעולם. ודייק: את סוף ההגמוניה שלה.



קהל הגולשים שוהה כעת בפייסבוק מכיוון שהוא מרגיש שהאתר עונה על צורכיו. אפשר לנסות ולנתח מה בשימושיות של האתר ידידותי כל כך למספר גדול כל כך של גולשים בעולם, אבל זה יהיה בזבוז של זמן. שימושיות באינטרנט היא סוד שמעטים הצליחו לפצח. יש הרבה מאוד אנשים שטוענים שהם יודעים את הסוד, איך להגיע אל לבו של המשתמש - אבל אם כולם היו יודעים את הדרך לממש רעיון אינטרנטי באופן ידידותי למסה של גולשים, כולם היו גוגל ופייסבוק וטוויטר ויוטיוב ויאהו. וכאלה יש רק מעטים.



בכל מקרה - גוגל השיקה מוצר רע. המוצר הזה אינו מאיים על פייסבוק - ואינו צפוי, גם במקרה של השקה שנייה ומתוקנת, לסכן את ההגמוניה של פייסבוק בתחום החברתי. קהל הגולשים - כך הוכח במשך שני העשורים האחרונים - הפכפך וממהר להחליף את טעמו, באותה מידה שבה הוא נוהר בהמוניו, ובמכפלות בלתי נתפשות, לאתרים שמוצאים חן בעיניו או עונים על צרכיו ברגע נתון. ייקח לגוגל פרק זמן גדול לייצר חוויה מתקנת לגוגל באזז בתודעת הגולש. הבאזז ברשת הוא שהמוצר הזה כושל. הרשת היא מקום שנע בקצב של תנודות באזז, ומרגע שסומנת, קשה מאוד להפוך את הרושם השלילי הראשוני להצלחה.



גוגל באזז סומנה. מעבר לכך שהזיהוי השלילי מזיק לגוגל ולשאיפותיה בתחום הרשתות החברתיות, הוא גם מחזק את פייסבוק ברגע הנתון הזה בזמן וגם מבטיח כי מי שיכה את פייסבוק יהיה גוף אחר - גוף שיגיע אל הגולש ללא דעות קדומות וללא ציפיות וללא מאגר נתונים בממדים שטניים. הרשת - וזה מה שיפה בה - הוכיחה במשך השנים כי כמעט כל אדם מצוי במרחק רעיון מבריק אחד (ויישום מבריק לא פחות שלו) מהצלחה בסדר גודל אגדי ממש. היא גם הוכיחה כי מרגע שהגולש מאבד אמון במוצר, או באופנה, הוא כמעט אף פעם לא יחזור לבטוח בו ולפנות אליו לשירותים. מבחינה זו, הפניית הגב ההמונית לגוגל באזז מבטיחה גם את דחיקת רגליה של גוגל משדה הרשתות החברתיות, כנראה לתמיד, על כל המשמעויות המסוכנות שיש למציאות עתידית כזאת עבורה; וגם מבטיחה שביום שבו יחליפו הרשתות החברתיות את החיפוש כתחום השימוש העיקרי באינטרנט, תאבד גוגל את ההגמוניה שלה ברשת.



והיום הזה קרוב הרבה יותר ממה שנדמה.



וקטנה לסיום



ומארק צוקרברג אמר: "אני לא ממהר לשום מקום. יש לי את כל הזמן שבעולם".