האוצר: חידוש חלוקת רשיונות לחיפושי גז ימיים עלול לגרום הפסדים גדולים למדינה

מאת עמירם כהן
"החלטת שר התשתיות אביגדור ליברמן לבטל את ההקפאה של חלוקת רישיונות חדשים לחיפושי נפט וגז ימיים, עלולה לגרום למדינה הפסדים גדולים מאוד" - כך אמרו בכירים באוצר.



בתחילת השבוע שעבר פורסם כי ליברמן ביטל את ההקפאה שהטיל קודמו בתפקיד, אלי סוויסה, על חלוקת רישיונות ימיים. ההקפאה, שנכנסה לתוקף באמצע 2000, כללה מחצית מהשטח הימי של ישראל (10,000 קמ"ר). הנימוק להקפאה היה כי חוק הנפט הקיים קובע שיעור מיסוי כולל (תמלוגים ומס חברות) של כ-35% בלבד מההכנסות שיהיו לחברות לחיפושי נפט וגז, בעוד שבעולם מגיע שיעור המס ל-80%-50%.



באשר לחשש מפגיעה בחיפושי הגז, סברו במשרד התשתיות כי הקפאה לתקופה מוגבלת לא תסכן את קידומו של משק הגז, מפני שכבר נוצר עודף של היצע; כמו כן, ברישיונות החיפושים שכבר חולקו קיים פוטנציאל רב לגילוי גז נוסף.



חברת ייעוץ בינלאומית, שנשכרה על ידי משרדי התשתיות והאוצר כדי לבחון את מדיניות המיסוי בתחום משאבי האנרגיה, המליצה על כמה שינויים. בעקבותיהם גובש תיקון לחוק הנפט, שאושר על ידי הממשלה ועבר בכנסת בקריאה ראשונה במארס 2001. החוק מסמיך את שרי האוצר והתשתיות לבטל הטבות מס שונות שניתנו בחוק הנפט הקיים, ולקבוע שיעור תמלוגים גבוה יותר מהנוכחי (12.5% מההכנסה).



אלא שהדיון בחוק בוועדת הכספים מתעכב זה תשעה חודשים, לבקשת השר ליברמן. השר נימק את בקשתו לדחייה בכך שעליו ללמוד את הסוגייה. לחץ נוסף להשהיית הדיון הגיע מצידם של מחפשי הגז, בעיקר מקבוצת ים תטיס, שחששו כי יחויבו בשיעורי המס החדשים, אף שבאוצר הבהירו כי אין כוונה להחיל את המיסוי החדש על חברות שקיבלו רישיונות חיפושים לפני ההקפאה וגילוי גז.



באוצר אמרו אתמול כי החלטת ליברמן לחלק רישיונות חדשים לחיפושי גז ונפט לפני אישור שיעורי המס החדשים עלולה לגרום למדינה "הפסדים גדולים מאוד", שכן ספק רב אם ניתן יהיה להחיל רטרואקטיווית את המיסוי החדש על מי שיקבל רישיונות חיפושים כדין לפני אישור החוק. עוד נמסר מהאוצר כי הועברה פנייה למשרד התשתיות לקבלת הבהרות על צעדו של השר.



דובר משרד התשתיות אמר כי מדיניות המשרד היא לפתוח את משק חיפושי הגז והנפט לפני המשקיעים, וליצור בכך יותר הזדמנויות להשקעה בתשתיות. לגבי מדינות המיסוי והתמלוגים, אמר הדובר, ליברמן פועל לכך שבחוק הנפט החדש תיקבע מדיניות תמלוגים ומיסוי חדשה.