אבוג'ן תשתף פעולה עם נאס"א בפיתוח שמן קיקיון למנועי סילון

>> חברת אבוג'ן, שמפתחת טכנולוגיה חישובית לאיתור רצפי dna שעשויים לשפר תכונות של גידולים חקלאיים, חתמה על הסכם לשיתוף פעולה עם נאס"א - סוכנות החלל האמריקאית.

על פי ההסכם תבדוק נאס"א את ההיתכנות הטכנולוגית של הפיכת שמן מזרעי קיקיון בעלי תכולת שמן גבוהה, שאבוג'ן מפתחת ומייצרת, לדלק סילוני. נאס"א תבדוק את התאמתו של הדלק הסילוני לצורכיה לאחר שחברה מתמחה תהפוך את הביו-פיול לדלק סילוני.



ההסכם עם נאס"א מצטרף להסכם עם אחת מיצרניות המטוסים הגדולות בעולם. ההסכם שנחתם במחצית הראשונה של 2009, יועד לבדיקת ההיתכנות והפוטנציאל של צמחי הקיקיון כחומר גלם לייצור תחליף לדלק מטוסים (ביו-ג'ט).



כחלק מפעילות זו חתמה אבוג'ן בינואר 2010 על הסכם עם חברת texas agrilife research מאוניברסיטת texas a&m בארה"ב. האוניברסיטה הטקסנית, שמתמחה בזרעי קיקיון, תבצע מבחני שדה של קווי זרעי הקיקיון שפותחו על ידי אבוג'ן. במקביל נחתם הסכם דומה עם - south cone חברת גידול זרעים מברזיל.



עופר חביב, מנכ"ל חברת אבוג'ן, מדגיש שמדובר בשלב זה בחלק קטן מפעילותה הכוללת של החברה. לדבריו, אבוג'ן מתמקדת בהפחתת עלויות הגידול של צמח הקיקיון והעלאת היבול משום שעלות ייצור השמן היא החסם המשמעותי בפיתוח תחליף לביו-פיול וביו-ג'ט.



הוא ציין שהחברה קיבלה אינדיקציות חיוביות בנוגע לעלות הייצור של שמן קיקיון בקרקעות בישראל אולם המבחן האמיתי יהיה באזורי היעד כמו דרום ארה"ב וברזיל שבהם, בניגוד לישראל, ניתן לגדל על בסיס מסחרי את צמחי הקיקיון.



חביב העריך שתוצאות מבחני השדה בטקסס, שיכריעו אם שמן הקיקיון מתאים לייצר דלק סילוני יגיעו עוד במחצית הראשונה של 2010. בברזיל יתקבלו התוצאות רק ב-2011 משום שמבחני השדה במדינה זו יחלו רק ברבעון השלישי או הרביעי של 2010 בשל הבדלי העונות בין שני חלקי הכדור.