ממלינק השלימה גיוס פנימי של מעל 5 מיליון דולר בסוף 2001; תחל בגיוס של 30-40 מיליון דולר במחצית השנייה של 2002

חברת הסטארט אפ הישראלית ממלינק, העוסקת בפיתוח פתרונות מיתוג אופטי, השלימה בסוף 2001 גיוס הון פנימי בהיקף של מעל 5 מיליון דולר, שאמור לממן את פעילותה עד תחילת 2003, והיא מתכננת להתחיל בסבב גיוס בהיקף של 30-40 מיליון דולר במחצית השניה של 2002. כך אמר היום ל-TheMarker ד"ר שחר גורודסקי, נשיא ומנהל תפעול ראשי של החברה מהרצליה.



בגיוס הפנימי שהושלם במהלך הרבעון הרביעי של שנה שעברה השתתפו ארבעת המשקיעים המובילים בחברה, רדווד פרטנרס (Redwood Partners), קרן Oak Ventures, לוסנט ונצ'ר פרטנרס, קרן ההון סיכון של לוסנט והקרן הירושלמית ישראל סיד פרטנרס. ממלינק (Memlink) גייסה באוגוסט 2000 סכום של 21 מיליון דולר לפי שווי חברה של 60 מיליון דולר מאותם גופים, גורודסקי, לשעבר מנהל בכיר באי.סי.איי, מעריך שהגיוס הבא ייערך בשווי חברה גבוה יותר, למרות המשבר בשוק האופטיקה העולמי.



בגיוס בשלב הסיד, שאותו הובילה קרן ישראל סיד, גייסה ממלינק במאי 2000 סכום של 3 מיליון דולר על פי שווי חברה של 8 מיליון דולר. משקיעים נוספים בממלינק כוללים את חברת ניסקו תעשיות, MKG-SBC ומשקיעים פרטיים.



ממלינק מפתחת טכנולוגיית מיתוג כל-אופטי עבור שוק רשתות סיבים אופטיים המיועדים לשימוש במתגים פוטוניים ללא המרה לאותות אלקטרוניים. החברה, מתכננת להתחיל בקיץ הקרוב בניסוי שדה עם חברות מובילות בתחום ציוד תקשורת ופתרונות אופטיים. לדברי גורודסקי, לחברה יש כבר סיכומים עם שחקניות מובילות בתחום, כאשר הלקוחות הפוטנציאלים של החברה כוללים את סיינה, סיינה אלטקל, סיסקו, סיקמור, פוגי'טסו ו-NEC בעוד שלוסנט ונורטל מפתחות טכנולוגיות מתחרות.



למרות המשבר בשוק הטלקום העולמי, אשר גרם לקיטון בהוצאות של חברות תקשורת על ציוד חדש, גורודסקי טוען שממלינק לא נדרשה לפטר עובדים או לנקוט בצעדים של חיסכון בעלויות התפעוליות. זאת מכיוון שתחום המתגים האופטיים דווקא רשם צמיחה בפעילות בתקופה האחרונה, כאשר סיינה, אחת השחקניות המובילה בתחום, רשמה גידול של 27% במכירות ברבעון שהסתים בסוף אוקטובר ל-367 מיליון דולר.



המוביל של ממלינק מיועד לתת מערכות אופטיות ליישומי cross-connect - מערכות בעלות צמתי חיבור בין רכיבי רשת. באמצעות המוצר של ממלינק ניתן להוריד את עלויות הרכישה והתפעול של ציוד רשתות אופטיות ולשפר את הביצוע והאיכות.



ממלינק מעסיקה כיום כ-70 עובדים, מתוכם כ-67 עובדים במרכז הפיתוח של החברה בישראל בעוד 3 הנותרים, ביניהם היו"ר והמנכ"ל סטיב ריזון, שהצטרף לחברה במאי 2001, לאחר ששימש בעבר כיו"ר והמנכ"ל של חברת אורטל תקשורת, עובדים במשרד בארה"ב.



החברה נוסדה בשנת 1999 על ידי יגאל צ'רטקוב, אביגדור הובר, סלבה קרילוב, משה מדינה, אבי מסיקה ויהודה רוזנבלט. בדירקטוריון החברה נמצא ד"ר ישראל אורי, שימש גם הוא בעבר כמנהל בכיר באורטל, וסייע להבאתו של ריזון לממלינק.



אורטל, יצרנית רכיבים אלקטרוניים לרשתות טלוויזה בכבלים, הוקמה בשנת 1980 על ידי שני מדענים ישראלים מאוניברסיטת תל אביב, נדב בר חיים ואמנון יריב. אורטל שנרכשה בפברואר 2000 על ידי לוסנט תמורת כ-3 מיליארד דולר, בעסקת החלפת מניות.