בהתאם לתחזיות: הבנק הפדרלי הותיר הריבית ללא שינוי; "תישאר נמוכה באופן חריג לפרק זמן ממושך"

הבנק הפדרלי הותיר היום את הריבית בארה"ב ללא שינוי ברמה של 0.25%-0.5%, בהתאם לתחזיות הכלכלנים. למרות הצהרה אופטימית יותר בנוגע למצבה של הכלכלה האמריקאית, חזר הבנק הפדרלי על ההערכה בה דבק מאז חודש מארס לפינה הריבית בארה"ב צפויה להישאר ברמה נמוכה באופן חריג לפרק זמן ממושך.



בהודעת הבנק נאמר כי מאז הפגישה הקודמת של ועדת השוק הפתוח של הבנק הפדרלי (fomc) בינואר התחזקו הסימנים כי כלכלת ארה"ב מתחזק, וכי שוק העבודה החל להתייצב, בנוסף לעלייה מתונה בצריכה ובשכר הממוצע. עם זאת, ציינו כלכלני הבנק כי ההשקעה בנדל"ן מסחרי בירידה, התחלות הבנייה טרם התאוששו והמעסיקים עדיין חוששים מגיוס עובדים חדשים.



הבנק הפדרלי חזר על כוונתו לרכוש אג"ח מגובות במשכנתאות בסך 1.25 טריליון דולר כדי לתמוך בשוקי הדיור והמשכנתאות וציין כי ימשיך לעקוב אחרי מצב הכלכלה, וינקוט בצעדים המתאימים במקרה הצורך. ההחלטה התקבלה ברוב של 9-1, כאשר בכיר הבנק הפדרלי תומס הניג ביקש להסיר את ההערכה כי הריבית תישאר נמוכה באופן חריג במשך זמן ממושך, בטענה כי היא אינה נחוצה עוד.



מרבית הכלכלנים צופים כי הבנק הפדרלי יתחיל להעלות את הריבית לפני סוף 2010, עם תחילת ההתבססות של ההתאוששות הכלכלית בארה"ב. מרבית הכלכלנים בארה"ב, לפי הסקר החצי-שנתי של הארגון האמריקאי לכלכלה עסקית (nabe), צופים כי הבנק הפדרלי יעלה את הריבית בחצי השנה הקרובה ב-0.25%-0.5%. כלכלני ubs צופים כי הבנק הפדרלי יעלה את הריבית ל-0.5% עד סוף 2010 ול-2% עד סוף 2011.
הבנק הפדרלי הודיע לפני שבועיים על העלאת ריבית הניכיון, הריבית שגובה הבנק עבור הלוואות חירום לבנקים, ב-0.25% ל-0.75%, אולם אמר כי אין לראות בכך צעד המבשר על העלאה צפויה גם בריבית הפדרלית. יו"ר הבנק הפדרלי, בן ברננקי, אמר בפברואר כי התאוששותה של כלכלת ארה"ב עדיין אינה בת קיימא, וכי מצבה של הכלכלה עדיין מחייב להשאיר את הריבית בארה"ב ברמה אפסית. ספר הבז', הדו"ח התקופתי של הבנק הפדרלי על מצבה של כלכלת ארה"ב, שפורסם בבז' זיהה מספר סימנים להתאוששות כלכלית, אך ציין כי שוקי הדיור והתעסוקה עדיין חלשים.



באחרונה גלשה המחלוקת בין בכירי הבנק המרכזי לגבי הרמה הרצויה של הריבית גם לתחום הפומבי. נשיא הבנק המרכזי של קנזס סיטי, תומס הניג, אמר החודש כי הבנק הפדרלי צריך להתכונן להעלות את הריבית למרות שיעור האבטלה הגבוה בארה"ב. נשיא הבנק הפדרלי של בוסטון, אריק רוסנגרן, אמר בתגובה כי רמת הריבית האפסית הנוכחית "מתאימה לחלוטין".