הקרב הגדול הבא: אייפד נגד הקינדל

>> הקינדל של אמזון זכה אמנם לביקורת רבה עם השקתו ב-2007, אך במהלך 2008 ו-2009 הצליח קורא הספרים האלקטרוני של החברה להביא את שוק הקוראים הדיגיטלי לרתיחה. לפי מחקר של חברת פורסטר, בעוד שב-2008 נמכרו בארה"ב כמיליון קוראי ספרים, ב-2009 נרכשו בארה"ב, לפי הערכות, כ-3 מיליון קוראים.

דו"ח המחקר של פורסטר חוזה כי ב-2010 יוכפל מספר זה ויגיע ל-6 מיליון יחידות. הנהנית העיקרית מהעלייה במכירות היא אמזון, האחראית, לפי מחקרים, לנתח שוק של כ65%- בארה"ב. יתרת השוק מתחלקת בין סוני, יצרנית ה-sony reader ובין יצרניות ודגמים קטנים יותר.



אך הקינדל, עד כה שליט ללא עוררין, צפוי לתחרות קשה עם פריצתם לשוק של הטאבלטים, וביניהם של האייפד, הטאבלט הממותג של אפל. לפי הערכות, כ-100 אלף הזמנות לאייפד נרשמו כבר ביום הראשון לפתיחת מוקד ההזמנות המוקדמות למכשיר. בשונה מן המכשירים של אמזון וסוני, האייפד אינו רק קורא ספרים. למעשה, זהו מחשב בעל יכולות רחבות, שיכול גם לשמש כקורא ספרים. בנוסף ליכולות טכנולוגיות אלה, כמו גם לכוחו של המותג של אפל, מביאה עמה החברה רשימה של חמישה מבתי ההוצאה הבכירים בארה"ב שיציעו את מרכולתם במתכונת דיגיטלית דרך חנות הספרים של האייפד. גם מחירו של המכשיר - כ-500 דולר - גבוה רק ב-10 דולרים ממחירו של הקינדל dx של אמזון.



יתרונותיו הברורים של האייפד - יכולות עיבוד גבוהות ומסך צבעוני - הם גם האחראים על חסרונותיו המהותיים של המכשיר כקורא ספרים. בעוד שזמן חיי הסוללה של הקינדל מגיע לשבועיים, האייפד יאפשר שימוש רציף במשך כ-10 שעות בלבד. בנוסף, המכשיר אינו מתהדר בטכנולוגיית ה-e-ink הכלולה בקוראים של אמזון וסוני, טכנולוגיה האמורה להקל על הקריאה ממסך המחשב.



אך האם חסרונות אלה מטרידים את הרוכשים האפשריים? כנראה שלא. לפי סקר שפירסמה במהלך סוף השבוע האחרון חברת changewave, כ-27% מתוך כ-3,000 משתמשי קוראי ספרים אלקטרוניים, ציינו כי במידה שהיו קונים כיום את המכשיר, היו רוכשים את האייפד. 30% מבין המשיבים בסקר ציינו כי אינם יודעים מה היו עושים. 45% מבין המשיבים ציינו כי גם לאחר השקתו של האייפד, היו מעדיפים את קורא הספרים שנמצא ברשותם.