המהפכה השקטה ברפואה האמריקאית: רופאים נוטשים מרפאות פרטיות ועוברים לעבוד בבתי חולים

מהפיכה שקטה מתרחשת בשירותי הבריאות בארה"ב, היא אמנם לא קשורה ברפורמה של הנשיא אובמה במערכת הבריאות שאושרה בשבוע שעבר, אבל עלולה להשפיע על סיכויי הצלחתה.



באופן מסורתי, מרבית הרופאים בארה"ב עבדו במרפאות פרטיות וקטנות, לעתים קרובות בחדרים בבתיהם. עם זאת, מספר הולך וגובר של רופאים צעירים, המחפשים עבודה עם משכורת קבועה בשל חובות שכר לימוד לבתי ספר לרפואה, בוחרים לעבוד בבתי חולים ומתקני בריאות אחרים.



גם רופאים מבוגרים יותר, אשר נאבקים עם העלייה בעלויות המרפאות הפרטיות וחוששים שלא יוכלו למצוא שותפים צעירים, מוכרים את המרפאות הפרטיות שלהם ועוברים לעבוד בבתי חולים בעבור משכורת קבועה.



עד לשנת 2005, למעלה משני שליש מהמרפאות היו פרטיות - כך לפי חברת המחקר מדיקל גרופ מנג'מנט. עם זאת, נתוני המחקר מראים כי בתוך שלוש שנים ירד מספר המרפאות הפרטיות ל-50%.



עבור החולים, למעבר הרופאים לבתי החולים יש יתרונות וחסרונות. באופן אידיאלי, ככל שיגדלו ארגוני הבריאות, כך הם יוכלו לספק טיפולים טובים יותר. החסרון הוא שהאינטימיות בטיפול על ידי רופא פרטי לאורך זמן תאבד, וכן יתייקרו את עלויות ביטוח הבריאות הפרטי.



מעבר הרופאים לבתי החולים מונע בין היתר על ידי החששות ההולכים וגוברים מפני טעויות בטיפול ושינויים בתשלומי הממשלה לרופאים, אך בעיקר בשל יוקר המכשור האלקטרוני המסייע בטיפול, אשר אותו לא יכולים להרשות לעצמם רופאים בעלי מרפאות פרטיות קטנות.