מחקר חדש: ג'אנק פוד ממכר כמו קוקאין או ניקוטין ויכול לגרום לאכילה קומפולסיבית

אכילה מוגזמת של מזון בעל ערך קלורי גבוה יכולה להיות ממכרת כקוקאין או ניקוטין, ולהוביל להשמנה ולאכילה קומפולסיבית, לפי מחקר שהתפרסם אתמול. במחקר, שהתבצע על חולדות, נראה כי צריכה מוגזמת של מזון עתיר קלוריות יכולה לגרום לתגובות התמכרותיות במוח, ולאכילה קומפולסיבית בקרב החולדות.



המדענים גילו גם רמות מופחתות של רצפטור דופאמין ספיציפי – כימיקל במוח הנותן תחושת תגמול – בחולדות בעלות שמנות יתר. מצב זה נפוץ גם בקרב בני אדם המכורים לסמים, לפי המחקר. "שמנות יתר עשויה להיות צורה של אכילה קומפולסיבית. טיפולים אחרים לשימוש קומפולסיבי, כמו התמכרות לסמים, עשויים להועיל גם כטיפולים לשמנות יתר", אמר החוקר פול קני, ממכון המחקר סקריפס בפלורידה.



קני מספר כי לשם המחקר, החוקרים פשוט נכנסו לסופרמרקט "קנינו את כל הדברים שאנשים ממש אוהבים – דינג-דונגים, עוגת גבינה, בייקון, נקניקים – הדברים שאנשים נהנים מהם, אבל רצוי שלא יאכלו לעתים קרובות מדי", אמר. הם גם רכשו אוכל בריא, ותיכננו דיאטות שונות ל-3 קבוצות חולדות.



קבוצה אחת קיבלה דיאטה מאוזנת. קבוצה נוספת קיבלה מזון בריאות, עם גישה למזון עתיר-קלוריות למשך שעה ביום. החולדות בקבוצה השלישית קיבלו ארוחות בריאות, אך בצידן גם היו חופשיות לאכול מזון עתיר קלוריות כרצונן. בנוסף, כל 3 הקבוצות אומנו לפחד מאור חזק באמצעות שוקים חשמליים.



לדברי החוקרים, החולדות בקבוצה השלישית פיתחו העדפה למזון עתיר הקלוריות, אכלו אותו במשך כל היום והשמינה במהרה. בנוסף, כאשר נחשפו לאור החזק, לא הגיבו לסכנה הפוטנציאלית, והמשיכו לאכול בנחת. "מה שאנחנו רואים בחולדות דומה למה שרואים באנשים שאוכלים יותר מדי. נראה שאפשר ליהנות מקצת ג'אנק פוד מדי פעם, אך אכילה ממושכת שלו מתחילה להיות בעייתית".