>> העיר אולם, בדומה לערים רבות בגרמניה, בנויה סביב כנסייה מרכזית, כמו קהילת מתפללים מלאי ציפייה. הצריח הגותי שלה הוא הגבוה בעולם. העיר גם מפורסמת בזכות היותה מקום הולדתו של אלברט איינשטיין. אך תושבי אולם לא חיים בעבר. הם עסוקים מדי בייצור או בשיפור מוצרים ובשליחתם לשאר העולם. העסקים המשפחתיים הבינוניים והקטנים (mittelstand), שממלאים את העיר הצנועה ואת האזור הסמוך לאורך נהר הדנובה, היו בין הנהנים העיקריים מפריחת היצוא הגרמני, קטר הצמיחה המרכזי של כלכלת גרמניה עד לפריצתו של המשבר הכלכלי העולמי בסוף 2008.
עם זאת, המשבר הכלכלי לא עירער את ביטחונה העצמי של אולם. בגלל המשבר הפיננסי, נסוגה כלכלת גרמניה בקצב חד של 5% ב-2009; כלכלת באדן וירטמברג, המדינה בגרמניה שבה נמצאת אולם, צנחה בכ-8%. אך "האזור שסביב אולם הצליח להתמודד טוב יותר לעומת אזורים אחרים משום שכלכלתו מגוונת", אומר אוטו זלצלה, מנהל לשכת התעשייה והמסחר האזורית.
כמה חברות מקומיות אמנם שייכות למגזרים שנפגעו קשות כתוצאה מהמשבר - כמו מגזר הרכב והכלים המכניים - אך רבות שייכות למגזרים אחרים. באולם מיוצרות גם תרופות (המפעל של חברת רציופארם שרכשה טבע באחרונה ממוקם בה) והאקדח החביב על ג'יימס בונד, הואלטר. שיעור האבטלה באזור עלה מ-3.3% - ל-4.6% בעקבות המשבר, אך הוא עדיין נמוך מהשיעור הלאומי. "אנחנו האזור החזק ביותר בגרמניה", אומר זלצלה.
נחישות היא מילת היום בגרמניה, והמשבר רק חיזק אותה. אף כי כלכלת גרמניה התכווצה, שיעור האבטלה בה נותר עד כה כמעט ללא שינוי, או כפי שכינו זאת כלכלנים, "נס גרמני". עם ההתאוששות הכלכלית העולמית, צפויה גרמניה להצליח טוב יותר ממדינות אחרות ולמכור מכוניות, כימיקלים וסחורות רבים יותר לשווקים כגון סין, הודו וברזיל. "גרמניה ערוכה טוב יותר מיתר העולם", אומר ברט רורופ, לשעבר ראש "מועצת החכמים" הכלכלית בממשלה.
נראה כי המשבר פגע באמונה ב"מודל האנגלו-סקסי" של צמיחה המבוססת על להטוטנות פיננסית ובועות נכסים - אך חיזק את המודל הגרמני, שבו העובדים משתפים פעולה עם הבוסים, המנהלים משקיעים לטווח הארוך והיצרנים מתגאים בייצור המקומי. הקנצלרית, אנגלה מרקל, מקדמת "אמנה לניהול כלכלי בינלאומי" המבוססת על עקרונות ה"שוק הסוציאלי" של גרמניה. חברות בגוש היורו שנקלעו לקשיים יוכלו לטפל במצוקותיהן אם יהיו דומות יותר לגרמניה, סבורים גרמנים רבים. נראה כי תחום היצוא הלוהט ביותר שלה עשוי להיות המודל הגרמני עצמו.
גרמניה לא אוהבת מהפכות
אחת הבעיות הקשות הניצבות מול גרמניה היא הזדקנות האוכלוסייה: עד 2025, רבע מכוח העבודה יהיו בני 55 ומעלה, לעומת 15% כיום, ומספר בוגרי מערכת החינוך יקטן בשליש. בתוך 10 שנים יחסרו 60 אלף עובדים - 7,500 מתוכם מהנדסים, לבם של העסקים הקטנים והבינוניים. זלצלה תוהה אם הדור הבא יהיה מוכן להצטרף למאמץ. "ייבאנו את בעיות החינוך של טורקיה ושל איטליה", הוא אומר. שילוב מהגרים צעירים בכוח העבודה הוא "האתגר הגדול ביותר שלנו, ללא ספק".
גרמניה נתפשת כמקובעת בדרכיה. מהפכות, בין אם אלה הממושכות בסגנון מרגרט תאצ'ר בבריטניה ובין אם בפרצי מחאה כמו בצרפת, אינן זוכות לפופולריות כאן. ההיסטוריה לימדה את הגרמנים להעריך את החיים השקטים. נפילת חומת ברלין ב-1989 ואיחוד גרמניה שנה לאחר מכן סיפקו התרגשות מספקת לתקופת מה. שינויים, כאלה שחייבים להתרחש, נעשים באמצעות משא ומתן ארוך בין כל המעורבים - החל במפלגות פוליטיות, דרך ממשלות 16 המדינות הגרמניות, וכלה ב"שותפים החברתיים" (איגודי הסחר ונציגי העובדים).
בעשור האחרון עסקה גרמניה בניפוץ הטאבואים שלה. ב-1999 היא שלחה כוחות מזוינים לקרב לראשונה מאז מלחמת העולם השנייה כחלק מפעילויות נאט"ו להגן על קוסובו מיוגוסלוויה. באותה שנה ויתרה גרמניה על המארק הגרמני לטובת היורו. ב-2000 שינתה גרמניה את הגדרת מי הוא גרמני, והעניקה לאנשים שאינם ממוצא גרמני שנולדו במדינה את הזכות לאזרחות. בתוך כך, "דויטשלנד ag", שיטת הקליקות שבה היו אחזקות צולבות של הבנקים והתאגידים, חוסלה בזכות קבלתם של עקרונות מהכלכלות האנגלו-סקסיות, ואין מי שמתגעגע אליה. הדבר יצר "דמוקרטיה רבה יותר בכלכלה הריאלית", אומר פרנק מטרן, שעומד בראש המחלקה הגרמנית של חברת הייעוץ מקינזי.
בבחירות ב-2005 בחרו המצביעים להוריד מהשלטון את המפלגה הסוציו-דמוקרטית בראשותו של גרהרד שרודר לטובת קואליציה רחבה בהובלת המפלגה הנוצרית-דמוקרטית. חוסר שביעות הרצון מהרפורמות של שרודר תידלק את עליית מפלגת השמאל הקומוניסטית לשעבר, בעיקר על חשבון המפלגה הסוציו-דמוקרטית. מרקל התבררה כסוציו-דמוקרטית יותר מקודמה הלוחמני. היא נמנעה מהתקפות, חתרה להשגת קונצנזוס, קידמה את הרפורמות שיכלה ועיכבה רפורמות שהיו בלתי נחוצות לדעתה. בבחירות בספטמבר האחרון היא זכתה בניצחון שאיפשר לה לדחוק את המפלגה הסוציו-דמוקרטית מממשלתה ולייסד קואליציה מלוכדת ולכאורה תומכת יותר ברפורמה עם שותפתה המועדפת, המפלגה הליברלית-דמוקרטית.
סערה דמוגרפית ממשמשת ובאה
גרמניה אינה זקוקה לזעזוע נוסף. היא כבר אינה סובלת משוק עבודה ארתריטי, מהשמנת יתר של המגזר הציבורי או מנטל מס מחניק. בעוד כוח העבודה מזדקן ומצטמצם, שאלת מספר המשרות הפנויות תהפוך לשאלה חשובה פחות לעומת שאלת מספרם ואיכותם של העובדים הזמינים לאיישן. אין בכך כדי לטעון כי לגרמניה לא נותרו בעיות - בין 2000 ל-2009 זינק שיעור הגרמנים הסבורים כי החברה אינה הוגנת מ-54% - ל-71%. המדינה טובה יותר בתמיכה באזרחים חסרי-מעש מאשר בהכנתם לעולם העבודה של היום. הרווחה הסוציאלית אינה ערוכה עדיין לסערה הדמוגרפית הממשמשת ובאה. ההתאוששות הכלכלית עדיין שברירית ואחריה צפויות שנים ארוכות של הידוק חגורה פיסקלי. אם עודפי היצוא יפסיקו לעלות, תצטרך גרמניה למצוא מקורות צמיחה חדשים. תפקידה של מרקל הוא לא להוציא את גרמניה מהבוץ, אלא לסייע לה לשקם את מנועי ההצלחה שלה - משימה שעשויה להיות קשה בהרבה.
הנס הגרמני: הצמיחה נפגעה, אבל התעסוקה איתנה
אקונומיסט
7.4.2010 / 7:00