שנתיים לאחר ש-aol רכשה את הרשת החברתית בבו (bebo) בעבור 850 מיליון דולר, החברה החליטה לסגור את האתר או למכור אותו. aol שלחה מזכר פנימי לעובדים ביום שלישי, וטענה כי לא תוכל יותר להזרים כספים לבבו, וכי היא מחפשת בימים אלה רוכש עבור הרשת החברתית.
"ברור לכל שרשתות חברתיות זהו תחום בעל תחרותיות רבה", לפי המזכר. "בבו, לצערנו, נמצאת בירידה וכתוצאה מכך תצטרך השקעה משמעותית כדי להמשיך ולהתחרות בשוק".
aol רכשה את בבו בשנת 2008 מצמד יזמים בריטיים. באותם הימים היתה הרשת החברתית פופולרית בבריטניה. aol תיארה אז את המהלך כחלק ממאמציה למשוך גולשים חדשים ולהמציא מחדש את אסטרטגיית העסקים שלה כדי להתמקד יותר בהכנסות מפרסום ופחות ממכירת גישה לאינטרנט. מאז הרשת החברתית התקשתה למשוך גולשים בארה"ב.
"הנוף של שוק הרשתות החברתיות השתנה במהלך השנתיים האחרונות", אמר אנדרו ליפסמן, מנהל בחברת המחקר קומסקור, והוסיף: "קהל הרשתות החברתיות מתמקד בעיקר בפייסבוק, אשר הפך את התחרותיות בשוק לקשה מאוד".
פייסבוק, הרשת החברתית הגדולה בעולם, משך למעלה מ-462 מיליון גולשים בלעדיים בחודש פברואר, עלייה של 68% לעומת החודש המקביל ב-2009, לפי קומסקור. לשם השוואה, בבו משך 12.8 מיליון גולשים בלעדיים - צניחה של 45% לעומת החודש המקביל ב-2009.
aol, אשר לאחרונה נפרדה מטיים וורנר לאחר כעשר שנות מיזוג, הוסיפה כי החברה לא נמצאת במצב בו היא יכולה להמשיך ולתמוך בבבו כדי להביא לשינוי ברשת החברתית. החברה תחליט סופית מה לעשות עם בבו במאי.
AOL שוקלת לסגור או למכור את הרשת החברתית Bebo - שנתיים לאחר הרכישה
ניו יורק טיימס
7.4.2010 / 10:16