שטרום אישר למגדל לרכוש את השליטה בבנק המזרחי

מאת עמית שרביט



הממונה על ההגבלים העסקיים, דרור שטרום, אישר לחברת הביטוח מגדל לרכוש את השליטה בבנק המזרחי . המגעים בין מגדל למשפחת עופר, אחד מבעלי השליטה בבנק, שלא הבשילו לכדי עסקה, נערכו בידיעה ובהסכמה לא פורמלית של שטרום. הממונה התנגד בעבר למעורבות של חברת ביטוח גדולה כמו מגדל בהפרטת בנק לאומי.



אם המגעים בין מגדל למשפחת עופר היו מבשילים לכדי עסקה, היה שטרום דורש כנראה למצוא פתרון לאחזקות הצולבות של בנק לאומי במגדל ולהיפך. זאת, כדי למנוע שותפות עקיפה של לאומי בהמזרחי. מגדל מחזיקה ב-9.4% ממניות בנק לאומי, המחזיק בכ-20% ממניות מגדל.



שטרום אישר את הידיעה. לדבריו, אינו רואה בעיה בכך שחברת ביטוח גדולה תשלוט בבנק קטן יחסית כמו המזרחי. השליטה של חברה כמו מגדל בבנק בינוני כמו דיסקונט בעייתית, אמר, אך עדיין סבירה יותר משליטה בלאומי. שטרום הוסיף כי עדיף שתיווצר קבוצה בנקאית שלישית גדולה לצד פועלים ולאומי, ולא תתקיים שליטה של חברת ביטוח גדולה בבנק גדול.



המגעים בין מגדל למשפחת עופר לא הובילו לעסקה מכיוון שחברת הביטוח ג'נרלי, בעלת השליטה במגדל, השעתה אותם לפי שעה, עד שיתבהר המצב בכלכלה העולמית. ג'נרלי בחרה שלא להיכנס להשקעות מסוג זה בתקופה כזו. משפחת ורטהיים, בעלת השליטה הנוספת במזרחי (כ-26%), לא השתתפה במגעים עם מגדל ולא התכוונה למכור את מניותיה בבנק.