הפסד פיננסי יכול להיות קשה מאוד לכל אחד. ואולם רווח גדול ולא צפוי עלול להיות הרסני באותה מידה, כך אומרים יועצים פיננסיים.
הדבר הזה נכון במיוחד בקרב ספורטאים. אותן תכונות שמאפשרות להם להרוויח הרבה כסף מלכתחילה - חוצפת נעורים, נטילת סיכונים ומיומנויות ספורטיביות חולפות - הן גם אלה שמגדילות את הסבירות שהעושר הזה יחמוק מבין אצבעותיהם.
הכנסותיהם של ספורטאים מתחת לקטגוריות כוכבי העל אינה תמיד גבוהה בהרבה מזו של אנשים שעובדים בתחומים מכניסים אך שגרתיים למדי. הן פשוט נראות גבוהות יותר משום שהן מגיעות בן לילה, בשלב מוקדם מאוד של הקריירה. זה מה שמוביל לבעיות שיועצים פיננסיים חייבים לנסות למנוע או לפתור, אם הם מורשים לעשות זאת.
"האדם הממוצע מגיע למשכורות השיא שלו בין גיל 50 ל-60, אך בעולם הספורט זה קורה כבר בחמש השנים הראשונות - בין גיל 20 ל-25", אומרת אליזבת ראץ', יועצת פיננסית בחברת וואדל אנד ריד בסן דייגו. "הכסף שהם מרוויחים בתקופה זו חייב להספיק לשארית חייהם".
"הרבה ספורטאים מפונקים בתקופת הקולג'", אומרת ראץ', כשהיא מציגה את העובדות האכזריות. לדבריה, "כולם עושים הכל בשבילם, ואז הם לפתע נפצעים או משוחררים אם הם לא שיחקו מספיק טוב, ואיש לא מכיר אותם יותר".
חייהם יכולים להשתנות בן לילה, אולם אורח חייהם בדרך כלל נשאר כשהיה, אומר ברוס ליפניק, מנכ"ל אסט אליינס, חברת ניהול השקעות מניו יורק. "כשהם פורשים הכסף נעלם והם מרוששים, משום שהם ממשיכים לבזבז באותו הקצב. הם לא חושבים 10 או 20 שנה קדימה".
ספורטאים רבים לא טורחים אפילו לחשוב על כסף. הם עוברים ממצב שבו יש להם מעט מדי לחשוב עליו, למצב שבו יש להם כל כך הרבה כסף עד שהם לא רואים כל צורך לחשוב עליו. יש להם נטייה להשקעות כושלות, בהן הכסף נעלם במסעדות ובמועדונים במקום במניות ובאג"ח, אומר ליפניק. לדבריו, הם גם רוכשים יותר מדי בתים ומכוניות לעצמם, ומתנות יקרות למשפחה ולחברים.
הדברים האלה מוכרים מאוד לרשאד קוק מצ'ולה ויסטה שבקליפורניה, סוכן נדל"ן ששיחק ארבע עונות בקבוצת הפוטבול פילדלפיה איגלס. הרכבת פמליה וטיפוחה היא "מלכודת גדולה שהרבה חבר'ה נופלים בה", אומר קוק. "הרבה ספורטאים רוצים לעזור לכל הסובבים אותם, כשלמעשה הם צריכים קודם כל לדאוג לעצמם. בטווח הרחוק הם יכולים לעזור לאחרים".
קוק מספר כי הוא החל לחסוך בשיקול דעת לאחר שנהפך למקצוען, וכך לא נפל למלכודת הזו בעצמו. מה שהוא לא יכול היה לחמוק ממנו היה האיום השני על הונו של הספורטאי: פציעה בברך ששמה קץ לקריירה שלו.
"אתה תמיד חושב שהקריירה שלך תימשך יותר זמן, אבל דברים קורים על המגרש ומחוץ לו", אומר קוק. "אתה צריך לתכנן כמעט את הכל, כאילו שזה עומד לקרות מחר". שחקנים רבים לא עושים זאת, לדבריו, משום ש"הם חשים בלתי מנוצחים".
הפתרון: להיעזר בספורטאים ותיקים
משמעותו של תכנון פיננסי לספורטאים אינה בניית תיק השקעות או מציאת רואה חשבון טוב. תכנון פיננסי הוא קודם כל לשכנע את הספורטאים לעשות זאת. אחת הדרכים היא תוכנית ייעוץ שבה ספורטאי ותיק מראה לספורטאי הצעיר את המלכודות העומדות בפניו, ומציע לו דרכים לעקוף אותן.
ספורטאים רבים אינם בעלי ידע רב בהשקעות ו"אינם רוצים להיפגש עם יועצים פיננסיים", אומר ליפניק. "לכן צריך מישהו שהיה שם ועבר הכל, כדי שהבחור יכבד אותו ויקשיב לו".
ליפניק מקים מיזם משותף שבו יועצים מהחברה שלו ומחברות אחרות יחברו לספורטאים שפרשו, כדי לספק הדרכה לספורטאים פעילים. לדבריו, במיזם יוצגו שיטות בסיסיות כמו הקדשת המשכורות לצורכי מחיה והפרשת הבונוסים ותשלומים נוספים להשקעה - כולל שימוש בחלק לרכישת בית, בעיקר במזומן. "יש חבר'ה שפשוט לא מוכנים להקשיב, אך רבים מהם התעוררו", אומר ליפקין. "הם מבינים שיש חיים אחרי הספורט. אם תעצרו אותם מלבזבז את כל הכסף, יהיה להם מספיק בשביל לפרוש".
קוק עוזר לספורטאים צעירים דרך פרו פלייר קונקט, רשת חברתית לספורטאים. "אנחנו הופכים אותם למודעים יותר לעתיד, ומעודדים אותם לשמור את כספם בהשקעות סולידיות, להיות פתוחים עם היועץ הפיננסי ולהבין באופן מציאותי היכן הם עכשיו ובאיזו עמדה הם נמצאים מבחינת פרישה", הוא מסביר.
מעל לכל אלה, הוא אומר להם שהם צריכים לקבוע את מסלולם בעתיד ולא להשאיר זאת למישהו אחר. "הם חייבים להיות מעורבים בתהליך", אומר קוק. "כשאתם רואים חבר'ה שלא מקבלים את מה שמגיע להם, זה משום שהם לא בשליטה".
הסכנה הפיננסית שאורבת מחוץ למגרש הספורט
קונרד דה אנל
13.4.2010 / 10:04