גידול העגבניות בישראל בסכנה: מזיק בלתי מוכר פלש לישראל מדרום אמריקה

מזיק חדש ובלתי מוכר בארץ, בשם האקזוטי "טוטה אבסולוטה", פלש לאחרונה לישראל מספרד ומאיים על יבולי העגבניות.



החרק מסוג עש שמוצאו בדרום אמריקה, התגלה לראשונה מחוץ ליבשת הדרומית ב-2006 ותקף את שדות העגבניות בספרד, שממנה התפשט במהירות למרבית מדינות אגן הים התיכון. הפגיעה הקשה ביותר מהתפשטות המזיק, החודר לתוך העגבנייה ואוכל אותה מבפנים, נגרמה לחקלאות במרוקו, אחת מיצואניות העגבניות הגדולות למדינות השוק המשותף, ששטחי גידול העגבניות בה משתרעים על מאות אלפי דונמים.



מדיווחים שהגיעו לישראל עולה כי בשנתיים האחרונות הושמדו כמעט כליל יבולי העגבניות במדינה זו ומחירי העגבניות שנותרו ראויות לשיווק התייקרו פי עשרה והגיעו ל-11–12 שקל לקילו. במרוקו, כמו במרבית מדינות אגן הים התיכון, העגבנייה מהווה מזון בסיסי לאוכלוסייה ובמיוחד לאוכלוסיות החלשות.



בישראל התגלה המזיק לראשונה בדצמבר 2009 והתפשטותו היא עדיין בתחילתה, אף שיבולי העגבניות בכמה חלקות גידול במקומות שונים בארץ, בעיקר בישובי הגליל המערבי, הושמדו כליל או נפגעו קשה ולמגדלים נגרם נזק כלכלי כבד. בענף גידול הירקות הזהירו כי אם לא תימצא בהקדם שיטת הדברה יעילה – יתייקרו העגבניות בשנה הבאה במאות אחוזים.



לדברי צפריר בר, מנהל פיתוח מוצרים בחברת בי.יו.בי להדברה ביולוגית מקיבוץ שדה אליהו, הבעיה עם המזיק החדש שהוא פיתוח עמידות וחסינות למרבית חומרי ההדברה הכימיים המקובלים בענף ועל כן יש למצוא את הפתרון בשילוב של הדברה כימית בעלת אופי סלקטיבי מאוד להדברה ביולוגית. לדבריו, ההדברה משולבת מסוג כזה הצליחה לעצור את התפשטות המזיק בספרד ולגרום למגדלי העגבניות לקריסה כלכלית.



עוד מסר בר כי בחברה בוחנים בימים אלו ניצול חרקים "מועילים" לחקלאות, כגון אקריות טורפות וצרעות טפיליות המשמידים חרקים מזיקים, כדי לאתר את הפתרון לבעיה החדשה.