הערכה: ענקית התקשורת הסינית חואוויי מפתחת מרכז מו"פ ישראלי על בסיס הסטארט אפ טוגה נטוורקס

האם חברת חואוויי (huawei) יצרנית ציוד התקשורת הגדולה בסין, מקימה לראשונה מרכז פיתוח ישראלי? כל הסימנים מצביעים כי אכן כך הדבר. גורם בכיר בתעשיית ההיי-טק והון סיכון אומר כי חואוויי עומדת מאחורי טוגה נטוורקס (toga networks) שמפתחת שבבי תקשורת. רק מתי מעטים יודעים על הקשר בין השתיים. בטוגה לא מהססים לשוחח עם העיתונות בעניין. ברשת האינטרנט אין בכלל מידע שיכול להצביע האם אכן חואוויי קשורה לטוגה נטוורקס. גם ברשת החברות ובמרכז המידע של ivc-online לא מוזכרת חואוויי בהקשר של טוגה נטוורקס.



טוגה נטוורקס היא חברת סטארט אפ שהוקמה על ידי איציק (יצחק) מלובני ומעסיקה כיום לפי חברת המחקר ivc כ-30 עובדים. מלובני נמנע מלהגיב לפרסומים בנושא. קורות החיים שלו מעידים כי מדובר במנהל ותיק בתעשיית התקשורת הישראלית. לפני טוגה נטוורקס שימש כסגן נשיא לפיתוח בקונקט וואן, וקודם לכן כסגן נשיא לפיתוח בחברה טרהצ'יפ.



בעלי תפקידים בכירים נוספים בחברה הם צביקה ברונשטיין, שמשמש כמנהל טכנולוגי ראשי בטוגה ושימש בעבר כמנהל שיווק באנוביט ומייסד אטריקה. לברונשטיין ניסיון גם מתפקידו כמנהל פיתוח ב-3com - נייסקום. כארכיטקט ראשי משמש רמי זכריה, לשעבר מנהל הנדסה בקורטינה מערכות. כסגן נשיא למערכות משמש עודד ברגמן, לשעבר מנהל מוצר בוולטייר. בחברה מועסקים גם מספר מהנדסים שהגיעו מסיסקו המתחרה.



אם אכן חואוויי עומדת מאחורי טוגה נטוורקס, אזי זו תהיה הפעם הראשונה שענקית הסינית מבצעת מהלך שכזה. בשנת 2004 חואוויי עמדה להקים בישראל מרכז פיתוח בהשקעה של שני מיליון דולר ובסיוע של קבוצת סולגוד, אלא שהמיזם לא התרומם. בשנים האחרונות קיימת תופעה הפוכה של חברות היי-טק ישראליות שמנסות לפתוח עסקים בסין כדי לקדם את עצמן. הפעם מדובר בתופעה הפוכה. חברת ענק סינית שמשתמש במהנדסים ישראלים כמכרז פיתוח.



ההפתעה מהמהלך היא לא מכך שהיא בחרה דווקא בישראל. המהנדסים הישראלים נחשבים לאיכותיים במגזר הטכנולוגיה הגלובלי. בחלקם קצת יקרים, בוודאי לאור השחיקה בשער הדולר והתייקרויות אינפלציוניות. אבל לרוב מי שמקימות כאן מרכזי פיתוח הן חברות טכנולוגיה ענק אמריקאיות. אין כמעט חברת טכנולוגיה גדולה שאין לה פעילות פיתוח כלשהי בישראל.



בין החברות שמפעילות מרכז מו"פ בישראל, ניתן לציין את גוגל, מיקרוסופט, אינטל, hp, יבמ ועוד. במקרים רבים חברות סטארט אפ ישראליות נרכשות והופכות בעצמן למרכז מו"פ עבור תאגיד גלובלי. אבל נדמה שלא שמענו עדיין על חברת ענק סינית שמעדיפה לא להתבסס על מהנדסים סינים אלא על מהנדסים ישראל. מבחינה זו, מדובר חדשות מצוינות להיי-טק הישראלי, בייחוד ביום העצמאות. יריית פתיחה למהלך שאם ימשיך להבשיל - יספק עבודה למהנדסים המקומיים גם ממעסיקיהם החדשים במזרח הרחוק.



חואוויי מקצה 10% מהכנסות שלה מדי שנה להשקעות במו"פ. 46% מכוח האדם שלה עוסק בפיתוח. מרכז המו"פ האחרון שפתחה היה בטורקיה ב-27 לפברואר. התכנון שלה הוא להעסיק 500 מהנדסים טורקים. בנוסף, לחואוויי מרכזי פיתוח בארה"ב, גרמניה, סין, הודו ושבדיה.



גורם אחר שבקיא בתעשיית ההיי-טק והשבבים הישראלית אומר כי שמע על הקמת טוגה עוד לפני חצי שנה ועודכן בנושא הקשר עם החברה הסינית, אך לא ברור בשלב זה האם החברה הישראלית היא זו שביקשה מהחברה הסינית לשתף פעולה או שמדובר ביוזמה של החברה הסינית. היעדר הפרטים מקשה לדעת מה באמת נכון. "יכול להיות שהחברה הישראלית פנתה לסינית והציעה להם להיות שותפים לפיתוח והם הסכימו".