מדוע נחה הרכבת בערב יום העצמאות?

מאות נוסעים צבאו בערב יום העצמאות על התחנות המרכזיות בחיפה ובקריות, וחלקם אף נאלצו לרדת מן האוטובוסים העמוסים ולהמתין לבאים. זאת, לאחר שרכבת ישראל החליטה להפסיק את תנועת הרכבות עם כניסת החג, בשעה 20:00, ולחדשה רק בבוקר למחרת.

ברכבת ישראל טענו בעבר כי הביקושים לנסיעה בערב יום העצמאות נמוכים, ואינם מצדיקים את הפעלת מערך הרכבות. ואולם, יש לציין כי מדובר בחג אזרחי שבו אמורה התחבורה הציבורית להעניק שירות לציבור הרחב.

ביום הזיכרון, שחל ביום שני, פעלו הרכבות בהתאם ללוח הזמנים הרגיל עד 14:00 לערך. החל בשעה זו צומצמה בהדרגה תדירות הרכבת - עד שזו הופסקה לגמרי ב-20:00, כשבחלק מהקווים הסתיים השירות אף בשעה מוקדמת יותר. תנועת הרכבות חודשה בתדירות פחותה בבוקר יום העצמאות, כאשר לוח הזמנים הרגיל שב לפעול אמש רק מ-20:00 ואילך.

מכיוון שחברות האוטובוסים תיגברו את קוויהן בערב יום העצמאות רק בקווים האזוריים והעירוניים אל מוקדי הבילוי, וכן בקו ירושלים-תל אביב (אגד), נותרה הנסיעה הבין-עירונית ברחבי המדינה אפשרית רק באמצעות אוטובוסים שמספרם לא גדל לרגל החג - ואף פחת. משום כך, נוצר בתחנות המרכזיות גודש במספר הנוסעים, ובייחוד בקווים אל אזור המרכז.

מרכבת ישראל נמסר בתגובה כי "על פי סקרים שערכה החברה, למדה רכבת ישראל כי הביקושים בערב יום העצמאות הינם נמוכים יותר - ולכן אין היגיון בהפעלת הרכבת, על מאות עובדיה, בערב החג".