>> שחקני הוליווד ניצבים בחזה חשוף אל מול הבזקי מצלמות הפפראצי, רק כדי ללכוד את תשומת לבם של עוד ועוד צופים פוטנציאליים; זמרים ולהקות מכתתים את רגליהם מעיר לעיר וממדינה למדינה בסיבובי הופעות צפופים ומתישים; שחקני טלוויזיה משכימים קום כדי להשתטות בתוכניות בוקר רדודות ומאחרים לישון כדי להתבזות בתוכניות אירוח ליליות לקידום סדרות בכיכובם. אבל מחוץ לאור הזרקורים מתקיימת חבורת כוכבים שללא זיעה ומאמץ מגייסת עבור תאגידי הבידור עשרות מיליארדי דולרים בשנה.
קומנדר שפרד, קיין, לאון קנדי, נתן הייל, גורדון פרימן, סוליד סנייק או מאסטר צ'יף - אלה פסגת החלומות של כל מפיק הוליוודי: הם לא דורשים שכר של 5 מיליון דולר, לא תובעים נתחים מהרווחים ולא מתלוננים כשמלהקים אותם שוב ושוב לאותם תפקידים. השמות הללו אמנם לא מוכרים ל-90% מצרכני תעשיית הבידור בעולם, אבל עבור אותם 10% שמכירים אותם - מדובר בכוכבים האמיתיים. הם אמנם לא אנשים בשר ודם, אבל העובדה הזו דווקא מאפשרת למעריצים שלהם להזדהות עם הדמויות שלהם בצורה מושלמת. אלה גיבורי משחקי הווידאו שמניעים תעשייה של 45 מיליארד דולר בשנה.
הכנסות תעשיית משחקי הווידאו בעולם - שנשענת בעיקר על קונסולות הפופולריות wii ,xbox ופלייסטיישן - חלפו על פני ההכנסות של תעשיית המוסיקה, ומשתוות כמעט להכנסות שמייצרת כיום תעשיית הסרטים העולמית. בבריטניה אף עקפו ההכנסות ממשחקים את ההכנסות מסרטי קולנוע ב-40% ורשמו שיא של 2.8 מיליארד דולר, לעומת 1.6 מיליארד הדולרים שעליהם דיווחה מועצת הקולנוע הבריטית בסוף 2009.
השבוע הודיעו אנשי ספר השיאים של גינס כי עידכנו את המהדורה החדש שלהם בקטגוריית שיא ההכנסות בתעשיית הבידור ב-24 השעות הראשונות להפצה בחנויות. call of duty: modern warfare 2 גרף בנובמבר 400 מיליון דולר ביום אחד ושבר את השיא הקודם שבו החזיק משחק אחר, מצליח לא פחות, gta iv שהניב 310 מיליון דולר ביום.
לא נלחמים בפיראטים
בניגוד לתעשיית המוסיקה שניסתה להילחם, ללא הצלחה, בהעתקות הפיראטיות שהביאו אותה לסף קריסה פיננסית, ובניגוד לאולפני הסרטים שנאלצים להילחם בשתי חזיתות - הורדות פיראטיות והחוויה המשתפרת והולכת של צפייה ביתית בסרטים, אנשי עולם משחקי הווידאו מבינים כי דווקא המגמות הללו עובדות לטובתם. "בתוך חמש שנים כל ההפצה של משחקי המחשב תתבצע בצורה דיגיטלית לחלוטין", העריך לפני שבועות אחדים דן אופנר, שותף בפירמת עורכי הדין לוב אנד לוב, שמייצגת את חברות הסרטים המובילות של הוליווד.
בפירמה ההוליוודית מעריכים כיום כי מעבר לשינוי המיוחל באופן הפצת המשחקים - שצפוי להביא לקיצוץ של עשרות אחוזים מהעלויות הכרוכות כיום בייצור הדיסקים, השינוע שלהם לנקודות המכירה ושיתוף המפיצים באחוזים מהמכירה - יקבל הענף כולו תנופה בזכות פלטפורמות משחק חדשות.
בעוד ששוק קונסולות המשחקים מתקרב למיצוי הפוטנציאל שלו ונדרש לגימיקים חדשים (כמו משחקים בתלת-ממד), נפתחו בשנה האחרונה מגרשים חדשים עם החדירה המסיווית של סמארטפונים לשוק הסלולרי וכמובן גם בזכות הנישה החדשה שפתח האייפד של אפל בתחום מחשבי הלוח.
פיתוח משחק מחשב אינו זול. הוא נע בין 3 מיליון דולר למשחק המיועד לקונסולות בסיסיות ועד ל-20 מיליון דולר למשחק בקונסולה מתקדמת כמו סוני פלייסטיישן 3. בתוספת השיווק וההפצה, עלות הפקת משחק אחד יכולה להגיע ל-50 מיליון דולר. עלות הפקת סרט הוליוודי מגיעה לסכום של 100 מיליון דולר.
אבל בעוד מחיר כרטיס לסרט לא עולה על 10 דולרים, מחיר משחק וידאו מגיע ל-60 דולר בארה"ב. וכך, משחקים שוברי קופות שנמכרים בעשרות מיליוני יחידות מייצרים רווחים של מאות אחוזים לעומת ההשקעה.
אנשי תעשיית הבידור בהוליווד מקווים למנף את הניסיון שצברו בתחום הקולנוע לטובת חדירה לשוק המניב של תעשיית משחקי המחשב. ואולם לפני שינסו לרכב על ההצלחות הקולנועיות, ראוי להם לשים לב לעובדה שלמעט מקרים בודדים (כמו סדרת סרטי "מלחמת הכוכבים") - כל הניסיונות להעתיק הצלחה קולנועית למשחקי מחשב נחלו מפלה אדירה בעולם הגיימרים.
משחקים כמו "מטריקס" שכאילו תפורים לפרופיל של הגיימרים לא הצליחו להמריא, או סרטי ילדים כמו "מפלצות נגד חייזרים" שבקלות היו יכולים להישאב גם לפלטפורמת המשחק - נכשלו במבחן והניבו מכירות של כמה מאות אלפי דיסקים.
הכוכבים האלמוניים של תעשיית הבידור
אליחי וידל
23.4.2010 / 6:58