ארגון התעופה האזרחית הבינלאומי הזהיר כבר ב-2007 מפני תרחיש התפרצות געשית שישתק התעופה באירופה

ארגון התעופה האזרחית הבינלאומי הזהיר מפני תרחיש של התפרצות געשית שתגביל את אפשרות התעופה ותוביל לביטול טיסות מאסיבי כבר ב-2007, דיווח העיתון הבריטי "אובזרוור". הזרוע של הארגון האחראית על פיקוח התפרצויות געשיות, דנה לפני 3 שנים ביצירת קווים מנחים בינלאומיים להתמודדות עם התפרצות געשית והאבק הוולקני שצפוי להגיע בעקבותיה.



הארגון קרא להגדרת רמות אבק בטוחות לטיסה על ידי יצרניות המטוסים וחברות התעופה. עם זאת, לפי "אובזרוור", יצרניות המטוסים נמנעו מדיונים בנושא רמות האבק המהוות סיכון עבור טיסות, בטענה כי הדבר שונה ממטוס למטוס. הארגון הזהיר כי ללא הגדרות שכאלו, ייתכנו סגירות כלליות של נתיבים אוויריים במקרה של התפרצות געשית - נרחבות יותר מהנדרש בשל חוסר הוודאות לגבי ההשלכות.



חברות התעופה כיום מבקרות את החלטות הרגולטורים בעולם לקרקע מטוסים בשל רמות האבק הגבוהות בעקבות התפרצות הר הגעש באיסלנד. התעופה באירופה שותקה כמעט כליל למשך 6 ימים, בעלות של כ-1.1 מיליארד ליש"ט, להערכת איגוד התעופה הבינלאומי (iata).



המיליארדר ריצ'רד ברנסון, העומד בראש וירג'ין אטלנטיק, אמר כי "איסור תעופה על כלל אירופה לא היה ההחלטה הנכונה. בימים הראשונים האבק היה מאוד גבוה, המטוסים היו יכולים לטוס מתחתיו. היו הרבה דרכים להתמודד עם האבק. היו הרבה נתיבים בהם אפשר היה לטוס בבטיחות. מטוסים צריכים להתמודד גם עם סופות חול באפריקה. המנועים תוכננו על מנת להתמודד עם רמות אבק גבוהות ממה שהיה".



ב-2008 התייחס ארגון התעופה האזרחית באופן ספיציפי לבעיה במעקב אחר התפרצויות געשיות באיסלנד, מתוך הערכה כי להתפרצות באיסלנד עשויה להיות השפעה מכרעת על נתיבי תעופה רבים באירופה וצפון האוקיינוס האטלנטי.