התובע הכללי של ניו יורק, אנדרו קואומו, בוחן את תוכניות ההמרה של בניין אפתורפ של לב לבייב לבנין דירות יוקרה, אישרה חברת מועצת העיר ביום רביעי. חברת המועצה, לינדה רונזטל, אמרה כי כל תוכנית המרה לבניין חייבת לקבל את אישור התובע הכללי, אך כי קואומו מקיים בדיקה מעמיקה מהרגיל בנוגע לאפתורפ, בניין בן 165 דירות היושב על פינת ברודוויי והרחוב ה-79.
עם זאת, לא ברור האם הבדיקה המעמיקה היא סימן לבעיות אפשריות בהמרה, או פשוט הכרה בכך שמדובר באחד הבניינים הידועים בעיר. מספר ידוענים, בהם אל פא'צינו ורוזי או'דונל, גרו בבניין בזמן זה או אחר. בנוסף, לדיירים ארגון מסודר ופעיל המתנגד להתנהלות הבעלים.
על מנת לקבל אישור לתכנית המרה לדירות יוקרה של בנין דירות, על היזמים לרוב למכור 15% מהדירות הפנויות בבניין. היזם באפתורפ, אפתורפ אסושיאייטס, טוען כי הגיע ליעד זה, אך משרד התובע הכללי מתכוון לראיין את הרוכשים הפוטנציאליים על מנת לוודא כי מדובר ברוכשים אמיתיים המתכוונים לגור בדירות.
משרד התובע הכללי כבר החל לדבר עם דיירי הבניין ועם אנשי ציבור מקומיים בנוגע לתלונות על השיפוצים המתקיימים בבניין. ב-23 באפריל בילו עובדי משרד התובע הכללי מספר שעות בבחינת עבודות השיפוץ בבניין.
לדברי רונזטל, שקיבלה תלונות רבות מהדיירים, "באחריות התובע הכללי לאשר תוכניות המרה שכאלו, אך במקרה הזה הוא עושה מעל ומעבר. אני מאוד מרוצה שהתובע הכללי בחר לשים דגש על הבניין הזה, כיוון שעלינו להגן על בריאות ובטיחות הדיירים". ריצ'רד במברגר, דובר קואומו, דחה את הטענות כי מדובר בבדיקה מעמיקה מהרגיל, ואמר כי מדובר בחלק מההליך התקין.
סטיוארט זאפט, פרקליט אפתורפ אסושיאייטס, אמר כי החברה סיפקה לתובע הכללי את כל המסמכים שנדרשו ממנה. "אנו צופים כי ברגע שנסיים את הסקירה, אפשר יהיה להמשיך בפרוייקט", אמר.
רוזנטל אמרה כי בטרם נמכר הבניין ב-2007 ל ולשותפתה העסקית, מאן ריאלטי, תמורת 426 מיליון דולר, הוא הצליח לממן את עצמו באמצעות דמי השכירות, והשוכרים כמעט ולא התלוננו. אך מאז שהבעלים החדשים החלו בתכניתם להפוך את הבנין לדירות יוקרה, השוכרים הנותרים נמצאים במגעים חוזרים ונשנים עם משרדה. כל התלונות, לדבריה, נוגעות לשיפוצים המתבצעים סביב דירות הבנין.
אנדרו ראטנר, סגן נשיא חברת ברודוול מנג'מנט המנהלת את הבניין, הגיב במכתב ב-14 באפריל לנציגי העירייה, שמצאו כמעט 30 הפרות של חוקי התברואה, הבטיחות והדיור. ראטנר כתב כי החברה מטפלת בבעיות שזוהו.
הבעיות הן רק שלב נוסף בדרמה המתמשכת מאז נמכר הבניין בן 108 השנים, שהוקם על ידי משפחת אסטור, בשיא בועת הנדל"ן. לאחר המכירה, הבעלים נאבקו מרות זה בזה, עד שכמעט הובילו לעיקול הנכס. עם זאת, נראה שעדיין יש רוכשים המעוניינים לגור באותו בנין בו גרו נורה אפרון וסינדי לאופר. לפי אתר streeteasy.com, כ-30 דירות נמצאות בשלב החתימה על חוזה, במחירים הנעים בין 895 אלף דולר ל-21.1 מיליון דולר. 15 דירות עומדות למכירה בטווח מחירים של 3.1-12.2 מיליון דולר.
חברת מועצת העיר ניו יורק: התובע הכללי מבצע בחינה מעמיקה מהרגיל של בניין אפתורפ של לבייב
ניו יורק טיימס
29.4.2010 / 20:33