ענקית הנפט bp מתמודדת בימים אלה עם שאלות רבות בנוגע לסיבות לדליפת הנפט במפרץ מקסיקו, לאחר שהתברר כי כבר לפני עשור ידעה על בעיות עם סוג הציוד שהופעל באסדה שגרמה לדליפה, כך דיווח היום העיתון "סאנדיי טיימס".
ביוני 2000, הוציאה bp אזהרה לחברת טרנסאושן, מפעילת אסדת הנפט שגרמה לדליפה, לאחר ששתי החברות נקלעו למחלוקת בנוגע לבעיות במנגנון שמונע דליפות, סדרה של לוחות ברזל שאמורים לסתום בארות שיצאו משליטה. לפי העיתון, טרנסאושן הודתה באותה עת שהמנגנון אינו פועל כראוי, והעבודה באסדה שבה התגלתה הבעיה הושעתה עד לתיקון התקלה.
האסדה התפוצצה ושקעה בחודש שעבר במרחק של כ-80 קילומטרים מחופי לואיזיאנה. בפיצוץ נהרגו 11 עובדים, בעוד ש-100 הצליחו להיחלץ. כמות הנפט הזורמת כעת לים עקב דליפת הענק במפרץ מקסיקו גדולה פי חמישה מההערכות המוקדמות, ומגיעה ל-5,000 חביות ביום, העריך בסוף השבוע משמר החופים האמריקאי, אשר העריך כי במידה שקצב דליפת הנפט הנוכחי יימשך, צפויה הדליפה בתוך פחות מחודשיים להשתוות בהיקפה לזו של אסון מיכלית הנפט אקסון ואלדז משנת 1989.
טוני הייוורד, מנכ"ל bp, שחכרה מטרנסאושן את האסדה, נסע היום ליוסטון כדי לטפל במשבר. bp איבדה יותר מ-23 מיליארד דולר משווי השוק שלה בימים האחרונים, בשל החששות מהעלויות הכבדות של ניקוי כתם הנפט הענק, אשר נעות בין 3 מיליארד דולר ל-12 מיליארד דולר.
מצב חירום הוכרז במדינות לואיזיאנה, אלבמה, מיסיסיפי ופלורידה, לאחר שהרוחות הניעו את הכתם לכיוון שטחים רגישים ואזורי דיג בהן. בה בעת, הממשל בארה"ב הודיע על איסור גורף על קידוחי נפט ימיים חדשים מול חופי ארה"ב עד לבירור הגורם לדליפת הנפט הנוכחית. bp שלחה צי קטן של רובוטים תת ימיים כדי לנסות ולהפעיל את מנגנון המניעה, אך ניסיונות אלה לא צלחו.
BP הזהירה בעבר מפני תקלה כגון זו שאולי גרמה לדליפה במפרץ מקסיקו
סוכנויות הידיעות
2.5.2010 / 9:12