>> לאורך רוב העשור האחרון, גורלותיהן של פאלם ומוטורולה נדמו כשזורים זה בזה. שתי החברות היו בעבר מהחדשניות שבין חברות הסלולר, אך אף אחת מהן לא ניפקה להיט זה שנים. מוטורולה, שהמציאה את הטלפונים הסלולריים ונחלה הצלחה רבה עם razr, ופאלם, שהיתה חלוצה בתחום מחשבי כף היד, צפו במתחריהן הזריזים יותר מפתים לקוחות עם סמארטפונים נוצצים, מלוטשים ושימושיים יותר. אך כעת דרכיהן נפרדו בחדות.
ענקית המחשוב hp הודיעה בשבוע שעבר כי תרכוש את פאלם - שבהווה רחוקה מאוד מהצלחה - ותשתמש בטכנולוגיה שלה בשלל מכשירים של hp. לאחר מכן הפתיעה מוטורולה, שסבלה גם היא מהפסדים, כשהודיעה כי הצליחה להגיע לרווחים ברבעון הראשון, הרבה מעבר לציפיות בוול סטריט. הסיבה לתוצאות השונות עשויה להיות, במלה אחת, אנדרואיד - מערכת ההפעלה הסלולרית של גוגל. "מוטורולה הצליחה מאוד על ידי כך שקפצה על העגלה של אנדרואיד", אומר רוג'ר אנטנר, אנליסט סלולר בנילסן. "בעוד שפאלם הלכה בדרך של מערכת הפעלה עצמאית והשיקה אותה ברשת ספרינט בארה"ב, כמתחרה ישירה לאייפון".
"בשנה שעברה לא שיווקנו שום סמארטפונים", אומר סנג'אי ז'ה, המנכ"ל השותף של מוטורולה. "המותג שלנו מתאושש בצורה מצוינת". ז'ה מוסיף כי מוטורולה שיווקה 2.3 מיליון סמארטפונים ברבעון הראשון של 2010 ושהחברה מצפה לשווק 12-14 מיליון מכשירים עד סוף השנה.
חברת הטכנולוגיה מאילינוי, ארה"ב, דיווחה על רווח נקי של 69 מיליון דולר, או 3 סנטים למניה, בהשוואה להפסד של 231 מליון דולר, או 13 סנטים למניה, בתקופה המקבילה אשתקד. מחזור של 5 מיליארד דולר ברבעון הראשון היה קטן ב-6% מהרבעון המקביל, אך זו הירידה הקטנה ביותר של החברה בשלוש שנים.
בשנתיים האחרונות מנסה החברה לחזור למסלול על ידי תכנון מוצר שיתפוס את תשומת הלב של הצרכן. כשמכירות מכשירי ה-razr ירדו בחדות ב-2006, היא למדה שצרכנים הם קלי דעת ועסקי הסלולר נתונים לתהפוכות טרנדים בדיוק כמו עסקי האופנה. מה שמתפרסם במגזין "ווג" ברגע אחד יכול להפוך למיושן ברגע הבא. אנליסטים ומומחים לתעשיית הסלולר אומרים שנראה כי מאמצי החברה משתלמים.
ז'ה אומר שהאימוץ המוקדם של מערכת האנדרואיד סייע לחברה לייעל את מאמציה, מה שתרם לקאמבק שלה. "כשהתחלנו את התפנית הזו, היו לנו שש מערכות הפעלה סלולריות ו-23 פלטפורמות. הצלחנו להוריד את כל זה לפלטרפורמה אחת, וזה איפשר לנו לתעל את כל האנרגיות היצירתיות שלנו אליה", אומר המנכ"ל השותף.
מוטורולה השיקה סמארטפונים שמריצים אנדרואיד בשיתוף עם כל אחת מהמפעילות הסלולריות בארה"ב. לחברה יש כעת שמונה מכשירי אנדרואיד בשוק והיא מתכננת להשיק יותר מ-20 מכשירים נוספים עד סוף השנה. מוטורולה קיבלה את הדחיפה הגדולה שלה כשהשיקה סמארטפון דק וזוויתי בשם דרואיד.
בחורה חיוורת שפולטת פילוסופיית ניו-אייג'
"ורייזון מאוד רצתה משהו שיתחרה באייפון ואנחנו מאוד רצינו הצלחה", אומר ז'ה. בחודשים האחרונים, לפי קומסקור, נוכחותו של אנדרואיד גדלה עד כדי כ-9% מכל הסמארטפונים החדשים שנמכרים בארה"ב. מוטורולה עדיין מפגרת מאחורי נתח השוק של מיקרוסופט (15.1%), אפל (25.4%) ו-rim, יצרנית הבלקברי (42.1%). אבל מפתחים מתחילים לעקוב אחרי הצמיחה. לפי הספירה האחרונה של גוגל, שוק היישומים של אנדרואיד כלל 38 אלף יישומים (אפסטור, חנות היישומים לאייפון, כוללת 185 אלף יישומים).
אבל ז'ה חושב שהקאמבק של מוטורולה הוא גדול יותר מהחיזוק שקיבלה מהאנדרואיד. ישנה תפישה שלפיה כל מה שחשוב זה מערכת ההפעלה", אומר ז'ה. "אבל לצרכנים חשובות התכונות של הטלפון, מה הוא יכול לעשות ואיפה הם יכולים להשיג אותו. למטורולה יש יכולות טובות יותר מאחרים בחלק מהתחומים הללו".
אנליסטים אומרים שהשותפויות ארוכות הטווח של מוטורולה עם חברות הסלולר סייעו לשיפור מבחר מכשירי האנדרואיד שלהן. "מוטורולה תמיד היתה ביחסים טובים עם ורייזון, at&t וספרינט, וזה השתלם לה", אומר אנטנר.
פאלם, לעומת זאת, נאבקה למכור את חבילת הסמארטפונים המלוטשים שלה, pre ו-pixi. "החשיבה בפאלם הייתה שטכנולוגיה טובה מובילה למכירות טובות", אומר פיליפ קיוזיק, אנליסט תעשיית הסלולר ב-macquarie research. קיוזיק תיאר את הגישה כ"מאוד כמו אפל".
פאלם היתה שרויה בקיפאון מבחינת חובבי הטכנולוגיה, והקמפיינים שלה לשוק הרחב, שכללו בחורה חיוורת שפולטת פילוסופיית ניו-אייג', נראו מוזרים לרבים. החברה חיבלה בניסיונותיה להתחיל מחדש, בכך שחברה לספקית סלולר אמריקאית קטנה יחסית, ספרינט, להשקת המוצר החדש הראשון שלה, אמרו אנליסטים.
בעיה נוספת נבעה מהעיתוי שבו הכריזה פאלם על ה-pre - במקביל להכרזת אפל על האייפון החדש שלה. "זה הוציא להם את הרוח מהמפרשים", אומר קיוזיק. "מה שיכול היה להפוך את פאלם לשם נפוץ בכל בית הפך לכישלון חרוץ", הוסיף. "הפרסום היה נורא. הוא לא התקבל בחיוב והצרכנים לא הגיבו אליו. אפילו היום, יש עדיין כמה אלפי טלפונים שפשוט יושבים בחנויות ומחכים".
גם אחרי שפאלם התרחבה לספקית ורייזון הגדולה יותר, זה כבר היה מאוחר מדי. ורייזון שיווקה גם את הדרואיד של מוטורולה, וקידמה את הדרואיד באופן נרחב יותר. אבל קיוזיק הזהיר שהתחרות בתחום רק תגבר. htc, יצרנית הסלולר הטייוואנית, שיחררה את incredible, המקבילה של ורייזון לדרואיד.
אפל צפויה להכריז ביוני על הדגם הרביעי של האייפון, אף שאינה מוכנה לאשר את קיומו או השקתו. זאת חרף פרסום תמונותיו של מכשיר האבטיפוס לאחר שנשכח בבר, והעיסוק בתקרית בהרחבה.
"מוטורולה תלויה ברחמיהם של מספר כוחות חיצוניים, כמו הספקיות וגוגל. אין זה משנה כמה העבודה שיעשו תהיה טובה - הם לא שולטים בגורלם", אומר קיוזיק.
פאלם ומוטורולה: הכישלון והקאמבק
ניו יורק טיימס
5.5.2010 / 7:01