ספורט ביזנס | הצד הלא רווחי של מונדיאל 2010

ביירון לא נקב במספרים ולא גילה כמה לילות בחדרי מלון לא נמכרו, אבל סיפר ש-match שמרה 65% מהחדרים שהיא מחזיקה והשאר הוחזרו לספקים - בעלי המלונות - שמנסים למכור אותם בשוק החופשי כעת. ביירון גילה כי עוד מתוך 55 אלף חדרי המלון ששמרה לעצמה, תשתמש החברה ב-48 אלף בלבד.



רק לפני חצי שנה האמינו כולם ש-55 אלף חדרי מלון הם מעט מדי, וממשלות שכנות ציפו לאלפי תיירים שישתכנו אצלן לאחר שיתייאשו ממציאת חדר פנוי במלונות דרום אפריקה. ואולם המציאות שונה לחלוטין: ממשלת דרום אפריקה הורידה את תחזיתה לגבי מספר התיירים שיגיעו למדינה במהלך המונדיאל מ-450 אלף ל-370 אלף, ולדעת רבים גם זו הערכה אופטימית מדי. האנליסטים ביוהנסבורג ופרטוריה (בירת דרום אפריקה) מדברים על 300-350 אלף איש בלבד.



ביירון האשים את המשבר הכלכלי העולמי ואת הדיווחים המוגזמים על בעיית הפשע במדינה. בייחוד הוא כעס על העיתונות הבריטית, שלדעתו עשתה עוול לדרום אפריקה. "שום מדינה לא התאמצה לקראת אירוח המשחקים כמו דרום אפריקה, וחבל שמקלקלים את זה עם עיתונות שלילית", אמר. נסיונות נואשים של match להביא אוהדים ממדינות מערב אפריקה שנבחרותיהן העפילו לגמר - כמו גאנה, ניגריה, קמרון וחוף השנהב - עלו בתוהו. אפילו ניסיון להקצות מטוסים כדי להביא אוהדים מהאזור במחירי עלות לא צלח.



יש הטוענים כי הגורם לירידה בביקוש לכרטיסים הוא המשבר הכלכלי המתמשך. אחרים - שכנראה קרובים יותר לאמת - מתעקשים כי מכת הפשע בדרום אפריקה מפחידה רבים. כפי הנראה, שילוב של שני גורמים אלה עם העובדה שדרום אפריקה רחוקה מאוד ממרבית אוהדי הכדורגל במדינות החשובות והעשירות בעולם (מה שמחייב הוצאות גבוהות יותר על הנסיעה והשהות), הוא הסיבה לצניחה בביקוש.



ואולם מעבר לכל הסיבות האלה, שחלקן אינן נמצאות בשליטת פיפ"א ונציגיה, יש עניין נוסף: המחיר והעמלה השערורייתיים שגובה match. מחירי הטיסות והמלונות עולים באופן טבעי בתקופות של אירועי ספורט בינלאומיים גדולים, מסיבה פשוטה של ביקוש והיצע - אבל המחירים והניסיון למקסם רווחים בדרום אפריקה נסקו באופן שאינו מתקבל על הדעת. וכך, אף שאפשר למצוא כיום חבילות למונדיאל שמחירן נחתך ב-50%, עדיין יהיה מי שירוויח.