פועלים בסין: הורעלנו ממסכי האייפון

44 פועלים סיניים עומדים לתבוע את החברה הטאייוונית ווינטק, יצרנית מסכי המגע של האייפון, בטענה כי הורעלו, כך על פי הבלוגים Stratfor ו-AppleInsider. על פי הדיווחים, 62 פועלים אושפזו מאוגוסט 2009 בעקבות המגע עם החומר הרעיל, n-hexane, העלול לגרום לנזק עצבי ואף שיתוק.

העובדים טוענים כי מנהלי המפעל הכריחו אותם להשתמש בחומר הרעיל, מכיוון שהוא מתנדף מהר יותר מאלכוהול ומשאיר פחות סימנים על משטח המגע. על פי הדיווחים, מנהל המפעל פוטר בעקבות כך.

ב-15 בינואר ערכו כ-2,000 מעובדי המפעל בעיר סוז'ו הפגנה אלימה, שבמהלכה הרסו כלי רכב ומתקנים של המפעל. העובדים מחו על תנאי העסקתם, אי תשלום בונוסים שנתיים ומקרי מוות בקרב עובדי המפעל, שלטענתם נגרמו כתוצאה מהחשיפה לחומר הרעיל. לאחר כמה ימים הגיעו העובדים להסכמות עם הנהלת המפעל והייצור חזר לקדמותו.

תנאי התעסוקה במפעלים בסין עלו לכותרות כמה פעמים במהלך השנה האחרונה, ובמיוחד במפעלים של קבלניות משנה של אפל. רק לפני כשבוע דווח צעירה שהועסקה במפעל של קופסקון, קבלנית משנה נוספת של אפל, שהתאבדה בקפיצה. זו היתה ההתאבדות השמינית בשנה האחרונה במפעל של קופסקון. אפל חקרה בעבר את תנאי התעסוקה במפעלים אלה, אך מרבית התלונות נמצאו לא מבוססות.

התביעה הנוכחית לא צפויה להגיע לבית המשפט, שכן רוב החברות בסין מעדיפות לפתור את הסכסוכים מאחורי דלתות סגורות. עם זאת, בעקבות החשיפה התקשורתית הגבוהה והמודעות הגוברת לזכויות עובדים בסין, צפוי כי בעתיד הקרוב תביעות מסוג זה כן ייפתרו באופן ציבורי בבית המשפט.