BP איימה לעצור כתבים שניסו לצלם חופים מזוהמים בנפט; קריאות להלאים את החברה

במקביל, הולכת וגוברת הביקורת על bp בטענה כי הערכות היקף דליפת הנפט במפרץ מקסיקו שפירסמה החברה נמוכות עשרות מונים מכמות הדליפה בפועל. בדיון בקונגרס שנערך ביום רביעי, העריך פרופ' סטיב וורלי, מומחה להנדסה מכנית מאוניברסיטת פרדו, כי כמות הנפט הדולפת גדולה כמעט פי 20 מהערכות bp, ועשויה להסתכם ב-95 אלף חביות ביום - כמות שמשמעותה כי מדי שלושה ימים דולפת כמות נפט זהה לזו שדלפה באסון דליפת מכלית הנפט אקסון ואלדז באלסקה בשנת 1989, אשר היה אסון דליפת הנפט הגדול בתולדות ארה"ב. הערכתו של וורלי התבססה על ניתוח צילומי וידיאו תת-ימיים של דליפת הנפט, וטווח הטעות של שיטות החישוב הממוחשבת שיישם הוא 20%, כלומר הדליפה עשויה להיות בקצב יומי של 105-76 אלף חביות. דליפת הנפט החלה בחודש שעבר בעקבות שריפה שהובילה לשקיעת אסדת קידוח שהפעילה bp לקרקעית הים.



bp עצמה מעריכה כעת כי היקף הדליפה מסתכם ב-5,000 חביות ביום, לאחר שהעריכה תחילה כי הדליפה מסתכמת ב-1,000 חביות ביום. ביום שלישי השבוע הודיעה החברה כי הצליחה לבלום כמעט רבע מדליפת הנפט. עם זאת, הספקות לגבי אמינות נתוני החברה גברה אתמול לאחר ש-bp מסרה כי היקף דליפת הנפט שהיא מצליחה לעצור עלה ל-5,000 חביות ביום. במידה שהיקף הדליפה אמנם היה 5,000 חביות בלבד, משמעות הדבר היתה כי הדליפה נבלמה לחלוטין. אולם צילומים בזמן אמת של הדליפה מראים כי היא נמשכת במלוא עוזה.



מומחי משפט העריכו כי נתוני הדליפה המונמכים ש-bp מקפידה לפרסם עשויים לחסוך לחברה מיליוני דולרים בתשלום פיצויים בגין תביעות שיוגשו נגדה, דיווחה היום רשת העיתונים האמריקאית מקלאצ'י. "ככל שהם יידחו את מדידות היקף הדליפה, הם יוכלו להפוך את זה למאבק בין מומחים בבית משפט, ולנסות להעריך כמה נפט דלף רק אחרי שמרביתו שקע או נסחף", העריך עורך הדין לוידס בנטון מילר, אשר היה בין נציגי התובעים לאחר אסון אקסון ואלדז. "בשלב ההוא כבר יהיה בלתי אפשרי למדוד כמה נפט דלף".



לאור הביקורת הגוברת על התנהלות bp סביב דליפת הנפט, החלו להישמע קריאות בארה"ב להלאים את bp ותאגידים אחרים שביצעו עבירות פליליות חמורות. קריקטוריסט העיתונות טד רל, נשיא איגוד הקריקטוריסטים האמריקאי (aaec) פירסם אתמול מאמר ברוח זו בו כתב כי "לרשות הקונגרס ונשיא ארה"ב עומדים כלי מתאימים כדי להעניש חברות: הלאמה ללא פיצויים". עוד כתב: "bp מוציאה שישה מיליון דולר ביום על התגובה על האסון, אולם מדובר בטיפה ביום לעומת ההוצאות שבהן יאלצו לשאת אנשי מדינות לואיזיאנה, אלבמה, מיסיסיפי ופלורידה".



במקביל, קרא אתמול ארגון הצרכנים פבליק סיטיזן לציבור בארה"ב להחרים את bp לתקופה של לפחות שלושה חודשים.



bp העריכה ביום שלישי כי היקף העלויות שלה עד כה עקב דליפת הנפט במפרץ מקסיקו מסתכם ב-625 מיליון דולר, וכי הסכום גדל ב-35 מיליון דולר מדי יום. הערכת עלויות קודמת שפירסמה החברה חמישה ימים קודם לכן, היתה בסך 450 מיליון דולר. העלויות כוללות הוצאות על התגובה המיידית לאסון, בלימת התפשטות כתם הנפט, פעולות קידוח לצמצום הנזק, והתחייבויות לכיסוי הוצאות של מדינות בארה"ב והממשל הפדרלי הקשורות לדליפת הנפט.



מנכ"ל bp, טוני הייוורד, אמר בראיון לפני שבוע לעיתון הבריטי "גרדיאן" כי דליפת הנפט זעירה יחסית לגודלו של מפרץ מקסיקו. "מפרץ מקסיקו הוא ים גדול מאוד. כמות ונפח הנפט שדלפה קטנה ימים לנפח המים הכולל", אמר הייוורד.