אובמה נוסע ברחבי העולם - ולעיתונאים אין תקציב ללוות אותו

>> העיתונים בארה"ב מצאו תחום סיקור חדש לקיצוץ עלויות: נשיא ארה"ב, ברק אובמה. במשך כמה עשורים הנחת הבסיס היתה שלכל מקום אליו טס הנשיא, מתלווה אליו מטוס עמוס בעיתונאים. ואולם בחודשים האחרונים נהפכו טיסות העיתונאים לקורבן של קיצוצי ההוצאות שנכפים על העיתונות המודפסת ועל רשתות הטלוויזיה, הנאבקות על רווחיותן.

כתוצאה מכך, פחות ופחות עיתונאים מתלווים לאובמה ולאנשיו, מה שמגביל את מספר המקורות החדשותיים הראשוניים, ופוגם באיכות הדיווחים, דווקא בתקופה שבה הציבור בארה"ב מביע עניין רב במדיניות הבית הלבן וביושב בו.



"הסיבה היחידה היא כסף", הסביר אדווין צ'ן, כתב בכיר של סוכנות בלומברג לענייני הבית הלבן, ונשיא התאחדות כתבי הבית הלבן, שכינה את הקיצוצים "מדאיגים". כיסוי הבית הלבן הוא אחד הנושאים החשובים ביותר בעיתונות האמריקאית, ודסק חדשות הבית הלבן הוא המבוקש ביותר על ידי העיתונאים, אך הקיצוצים בעיתונים וגם ברשתות הטלוויזיה הגיעו מהר מאוד גם לתחום זה. הנסיעות הנשיאותיות עלו לעיתונות 18 מיליון דולר בשנה שעברה, לפי התאחדות הכתבים. "המחירים הם מופרזים", אמר דיוויד טסטין, נשיא חדשות abc. מושבים בטיסת עיתונאים יכולים להגיע ל-2,000 דולר בעבור טיסה פנימית, ולכמה עשרות אלפי דולרים בטיסות אל מחוץ לארה"ב.



ההתאחדות מחליטה האם לשכור מטוס, אולם השגת רוב היא משימה לא פשוטה: רשתות הטלוויזיה הגדולות - abc ,cbs ,cnn, פוקס ניוז ו-nbc - מייצגות חמישה מתוך שבעה בעלי זכות הצבעה. כאשר הרשתות מחליטות לא לנסוע כקבוצה אחת, כתבים מגופים אחרים צריכים למצוא לעצמם פתרון אחר.