דרך ארוכה עבר בחייו מייקל שטיינהארדט (70), חלוץ קרנות הגידור, מהמשקיעים האגדיים של וול-סטריט, וגם מבעלי בנק הפועלים בעבר. ואולם מי היה מאמין כי הפיננסייר בעל השם העולמי ימצא ביום מן הימים את דרכו דווקא אל אתר קידוח באזור בית גוברין.
שטיינהארדט, כך מתברר, רכש באחרונה 2.5% ממניות חברת ג'יני, המאגדת את פעילות האנרגיה של קונצרן idt האמריקני ברחבי העולם. בין היתר, מחזיקה ג'יני בחברת israel energy initiatives (iei) ובחודש שעבר מונה שטיינהארדט ליו"ר הדירקטוריון שלה.
iei קיבלה ביולי 2008 ממשרד התשתיות רישיון לקידוח נפט באזור השפלה הדרומית, 238 קמ"ר שבין בית שמש לקרית גת. ואולם, iei אינה מחפשת בדיוק אחר נפט, אלא אחר פצלי שמן - סלעי משקע עשירים בחומר אורגני, אשר באמצעות חימום ניתן להפיק מהם נפט. iei, שבה מחזיקים גם הגיאולוג הרולד ויניגר וד"ר יובל ברטוב, מחזיקה באחת הטכנולוגיות החדשניות להפקת נפט מפצלי שמן, המתבססת על חימום איטי של סלעים תת קרקעיים לתקופה של שנה-שנתיים והפקת הנפט המחלחל דרך הסלעים באמצעות צינורות איסוף.
ב-iei מאמינים כי יש בטכנולוגיה זו כדי להפוך את ישראל למעצמת נפט אזורית, ועד כה השקיעו בחברה 5 מיליון דולר. בתוך שנה, מתכוונים בעלי המניות ובראשם שטיינהרדט, להתחיל בפיילוט לקידוח ראשון באזור בית גוברין, בהשקעה של כ-20 מיליון דולר נוספים.
הגורו מוול-סטריט מאמין בסלעים של בית-גוברין
אבי בר-אלי
3.6.2010 / 7:02