האיש שגנב מאומה תורמן כדי לקנות לעצמו דירת יוקרה

מאת נלסון ד. שוורץ



קנת י. סטאר, המנהל העסקי ויועץ ההשקעות של כוכבים הוליוודיים כמו אל פצ'ינו, וסלי סנייפס, רון הווארד ומרטין סקורסזי, מואשם בהונאת פונזי של 30 מיליון דולר. סטאר נעצר בשבוע שעבר לאחר שהואשם בגניבת כספם של שבעה אנשים. התביעה מצפה כי מספר המתלוננים נגד סטאר, שבנה את הצלחתו עד כה באמצעות התרועעות עם ידוענים והתרברבות בקשריו לעולם הפיננסי.



סטאר, שמוחזק במעצר במנהטן בשל חשש כי ינסה להימלט, נהפך לשיחת היום בין פרברי ההמפטונס במדינת ניו יורק לבין קליפורניה. עיקר מומחיותו, כך עולה, היתה יצירת קשרים חברתיים עם אנשים ידועי שם מעולם הבידור. בהוליווד הוא נהג לספר על קשריו עם בכירי וול סטריט, בהם מייסד חברת ההשקעות הגדולה בלאקסטון, פיט פיטרסון. הוא השקיע 90 מיליון דולר מכספם של שני לקוחות, וסלי סנייפס וניל סיימון בקרנות של בלאקסטון. סטאר התפאר גם בקשרים עם אלן גרינברג, היו"ר לשעבר של בר סטרנס, אולם גרינברג אמר ל"ניו יורק טיימס" שבקושי הכיר את סטאר.



התובעים טוענים כי סטאר, בדומה למיידוף, יצר הילה של בלעדיות ולא הסכים לקבל כל לקוח. סטאר נהג לבקר במסיבות של ידוענים כדי ליצור קשרים, לבלות בבארים ומועדונים יוקרתיים ולפקוד פרמיירות של סרטים באופן קבוע. הבמאי ג'ונתן דמי, שגם הוא לקוח שלו, נתן לו תפקיד אורח קטן בסרט "פילדלפיה".



"הבטחון והקלילות נטפו ממנו", סיפר התסריטאי והבמאי רוברט בנטון, שכתב את התסריט ל"קריימר נגד קריימר", "סופרמן", והיה לקוחו של סטאר. לקוח אחר היה ג'ייקוב ארבוב, סוכן מוזיקאים מוביל, שהשקיע 14 מיליון דולר באמצעות סטאר, ואיבד את כל כספו.



המוניטין של סטאר כמי שאפשר להפקיד את הכסף אצלו לצרכי השקעות ללא חשש החלו להתערער ב-2002, לאחר שסילבסטר סטאלון תבע אותו על ניהול כושל של השקעתו בפלאנט הוליווד. ב-2007 עורר את חששות לקוחותיו כשעזב את אשתו השלישית ונישא לדיאן פאסאג', חשפנית ממנהטן.



"כשמנהל העסקים שלך מתחתן עם חשפנית, זה מעורר דאגה", אמרה לין גרוסמן, אשר ביחד עם בעלה, הבמאי והשחקן רוברט בלבן, היו לקוחות של סטאר בשנות ה-90. ואכן, בחמש השנים האחרונות ערקו רבים מלקוחותיו.



לורן באקאל, הכוכבת הוותיקה ואלמנתו של המפרי בוגרט, פיטרה את סטאר לאחר עשרות שנות פעילות. דיאן סויר, השדרנית הידועה, ובעלה, הבמאי מייק ניקולס, נפטרו גם הם משירותיו.



באפריל 2008 הגיעה תביעה נוספת, על הונאה, מצד שחקנית העבר ג'ואן סטנטון. לדבריה הוא ניתב מיליוני דולרים מכספה לנכסים מסוכנים שבהם הוא שלט, תוך שהוא מספק לה דיווחים כוזבים שהיסוו את משיכות הכספים. סטנטון נפטרה בתחילת השנה ומשפחתה יישבה את התביעה עם סטאר.



סגנון החיים של סטאר היה ראוותני ביותר: הוא משך את כספם של לקוחות כמו אומה תורמן ורייצ'ל מלון, יורשת למשפחת בנקאות, וקנה דירת יוקרה ב-7.5 מיליון דולר במנהטן. תורמן דרשה שיחזיר את כספה,והוא משך מיליון דולר מחשבונו של ג'יימס ויאט, חבר ותיק העומד בראש סוכנות השחקנים ויליאם מוריס.