תעשיית הנייר בוחנת שימוש בעצים מהונדסים גנטית

בתעשיית הנייר מתכננים לנטוע יערות של עצי אקליפטוס מהונדסים גנטית בשבע מדינות, צעד שמעורר חששות מפני פגיעה חמורה במערכות האקולוגיות הטבעיות.



ממשלת ארה"ב התירה לארבורג'ן, מיזם ביוטכנולוגיה משותף לשלוש חברות נייר, לערוך ניסוי במסגרתו ישתלו עד 250 אלף עצים ב-29 אתרים בשנים הקרובות. עצים מהונדסים גנטית נמצאים בשימוש תעשיית הנייר זה מספר שנים, אך בהיקף קטן בהרבה.




יבולים מהונדסים גנטית כגון סויה ותירס הפכו לשכיחים, אך הניסוי של ארבורג'ן הוא הניסיון הראשון לנטיעה גדולה של עצים מהונדסים גנטית בארה"ב. החברה טוענת כי גידול עצי אקליפטוס אוסטרליים גדולים הצומחים במהירות עשוי להפיק כמות גדולה יותר של עץ בשטח נתון ולתרום לשימוש היערות הטבעיים.



האקליפטוסים המהונדסים גנטית צומחים במהירות רבה יותר, צורכים כמויות קטנות יותר של מים ועמידים יחסית בפני מזיקים.



אך למרות טענות החברה כי העצים המהונדסים גנטית אינם מהווים איום על הסביבה, המבקרים טוענים כי אין אנו יודעים מספיק על ההשלכות שעשויות להיות לכך על הסביבה הטבעית.



"יש לנו הרבה הסתייגויות", אמר ניל קרמן, ביולוג שמכהן בוועדה להנדסה גנטית בסיירה קלאב. "אנו סבורים כי אין מספיק עדויות מדעיות לכך שזהו רעיון טוב".