הסוף לתרבות הצריכה? שיפור תנאי העבודה בסין יביא לעליית מחירים גלובלית

עלות הפעילות העסקית בסין גדלה. המפעלים מגדילים את השכר לשעה לעובדיהם. רשויות מקומיות מעלות את שכר המינימום. אם סין תשחרר את קיבוע היואן ותאפשר לו להתחזק, הייצור בסין יתייקר עוד יותר. השכר בסין עוד נמוך ביחס לשכר בארה"ב ובאירופה, אך להערכת כלכלנים, עליות השכר צפויות לחלחל בסופו של דבר לכלכלה העולמית, ולהביא להתייקרות המוצרים הסיניים, ובעקבותיהם כלל המוצרים.



"במשך שנים, סין שמרה על מחירים נמוכים ברחבי העולם", אומר הכלכלן דונג טאו מקרדיט סוויס. "אך יתכן כי זוהי תחילתו של סוף העידן". אותות השינוי ניכרו ביום ראשון, כאשר פוקסקון טכנולוג'י, היצרנית הטייוואנית המייצרת בסין רכיבים עבור אפל, דל ו-hp, הודיעה כי בכוונתה להכפיל את שכר 800 אלף עובדיה בסין החל מאוקטובר, ל-2,000 יואן - כ-300 דולר בחודש. פוקסקון זכתה לביקורות רבות בעקבות גל ההתאבדויות שפקד אותה, ויוחס לתנאי העבודה הקשים במפעליה.



בשבוע שעבר הסכימה יצרנית המכוניות הונדה להעלאות שכר של 24%-32% עבור 1,900 עובדים במפעל לייצור רכיבים. השבוע החלו עובדים במפעל נוסף של הונדה בשביתה, בניסיון לזכות אף הם בשיפור תנאי תעסוקתם. השכר הממוצע יהיה אף הוא כ-300 דולר לחודש.



ביום חמישי שעבר הודיעה עיריית בייג'ין כי בכוונתה להעלות את שכר המינימום החודשי ב-20%, ל-960 רנמינבי, כ-140 דולר. ערים נוספות צפויות ללכת בעקבותיה.



לשינוי תורמים גורמים דמוגרפיים - הזדקנות האוכלוסיה בסין, שבני דור מדיניות הילד האחד מהווים בה היום את העובדים הצעירים, תורמת למאבק על עובדים. מרשל מאייר, מומחה לסין בבית הספר למנהל עסקים וורטון, אומר כי "הדמוגרפיה תעשה את מה שהמגעים בין ארה"ב לסין לא הצליחו לעשות - להעלות את מחירי המוצרים הסיניים. אין כל ברירה אחרת".



להערכת אנליסטים, השינוי נובע לא רק ממודעות גוברת בקרב העובדים לזכויותיהם ולכוחם, אלא גם כיוון שממשלת סין תומכת בהעלאת שכר באמצעי לעודד צריכה מקומית ולהפחית את תלות המדינה ביצוא. לצעדים כאלה צפויה גם השלכה חיובית נוספת מבחינת ממשלת סין: צמצום הפערים בין עניים לעשירים.



פייטרה ריבולי, מרצה לעסקים בינלאומיים באוניברסיטת ג'ורג'טאון, אומרת כי הגידול בעלויות השכר בסין ישפיעו על כל מגזר אחר, ויתכן כי מגזרים מסויימים כמו הטקסטיל, יעברו למערב סין, או אפילו לווייטנאם או בנגלדש. לדבריה, תחומים עתירי טכנולוגיה כמו אלקטרוניקה צפויים להישאר בסין, כיוון שהם ימשיכו להיות רווחיים, ובסין כבר התבצעה השקעה ראשונית אדירה.