ממשל בוש דוחה האשמות כי בכיריו ניסו לסייע לאנרון

מאת נתן גוטמן כתב "הארץ" בארה"ב



ואשינגטון. ממשלו של הנשיא בוש מנסה לנער מעליו האשמות בדבר קשרים של בכירים בממשל עם ראשי חברת הענק לסחר באנרגיה, אנרון, שקרסה בחודש שעבר והותירה אחריה חובות ענק, אלפי מובטלים וחקירה פלילית על דרך ניהולה.



בסוף השבוע נחשפו בוואשינגטון פרטים על ניסיונות של ראשי אנרון, הנחשבת לאחת התורמות המרכזיות למען הנשיא בוש, להפעיל קשרים בממשל, ערב הקריסה, כדי לשפר את דירוג האשראי שלה ולמנוע התמוטטות בגלל סירוב הבנקים להעניק לה אשראי נוסף.



העדויות לכך הן רבות - פניות של יו"ר אנרון, קנת ליי, לשר האוצר פול אוניל ולשר המסחר דונאלד אוונס בניסיון לדבר על ליבם לפעול לשיפור דירוג האשראי של אנרון, וכן שיחות חוזרות ונשנות של נשיא החברה, גרג וויילי, לסגן עם סגן שר האוצר פיטר פישר, בבקשה לסייע לחברה להשיג הלוואות שימנעו את קריסתה.



כל המקורות הרשמיים אמרו כי דחו את הפניות של ראשי אנרון. אוניל ואוונס גרסו כי סירבו לדון בסוגייה, ופישר אמר כי הסביר שאין זה מתפקידו של משרד האוצר להתערב בעניין. ובכל זאת מעוררת הפרשה סערה פוליטית בבירה. מחוקקים דמוקרטים אומרים כי פרשת אנרון הוכיחה כי דלתו של ממשל בוש פתוחה בפניהם של בעלי אינטרסים כלכליים המהווים תורמים כבדים של הנשיא והמפלגה.



הדמוקרטים מתכוונים להעלות את הסוגייה לראש סדר העדיפויות שלהם בדיונים שייערכו בקונגרס בעניין קריסת אנרון. עוד אמרו הדמוקרטים כי יש לבחון את התנהגותם של בכירי הממשל שקיבלו פניות מאנרון, כדי לברר מדוע לא השתמשו במידע על מצבה הקשה של החברה כדי להזהיר את בעלי המניות והמועסקים של אנרון.



הבית הלבן דחה את ההאשמות וגרס כי איש בממשל לא נענה לפניות אנרון וכי המידע שקיבלו בכירי הממשל מראשי החברה לא היה שונה ממה שפורסם בעיתונות. בוש עצמו ניסה להכחיש את קשריו עם קנת ליי ואמר כי אינו אדם קרוב או בתורם משמעותי.



"בבחירות למושל טקסס ב-94' תמך ליי באן ריצ'ארדס", אמר בוש בסוף השבוע, בהתכוונו למועמדת הדמוקרטית שהתמודדה מולו. אלא שבדיקה הראתה כי ליי תרם לבוש פי שלושה מכפי שתרם לריצ'ארדס. בסך הכל תרם ליי למעלה מחצי מיליון דולר למערכות בחירות שונות של בוש, סכום הנחשב משמעותי מאד. עם זאת, תרם ליי גם לא מעט למועמדים דמוקרטים שונים.



הקרב הפוליטי המרכזי בעניין אנרון צפוי בקונגרס, שם יזומנו ראשי הממשל וייאלצו להעיד על קשריהם עם החברה ועל המידע שהיה לממשל על מצבה הקשה. בממשל חוששים כי עדויות אלה, בנוסף לחקירה הפלילית הנמשכת נגד ראשי החברה, עלולות להכתים את בוש ועוזריו ולפגוע בפופולריות שלו בציבור.