מנכ"ליות אי-ביי ו-HP לשעבר יתמודדו על משרת המושל ומושב הסנאט בקליפורניה

מנכ"לית אי ביי לשעבר, מג ויטמן, ומנכ"לית hp לשעבר, קרלי פיורינה, זכו שתיהן אתמול במועמדות מפלגותיהן במרוץ למשרות מושל קליפורניה ולמושב הסנאט של המדינה המאוכלסת ביותר בארה"ב, לקראת הבחירות הכלליות שייערכו במדינה בסתיו.



ויטמן, שהתפטרה מאי-ביי לטובת הפוליטיקה ב-2008, הצליחה לגבור על יריביה במפלגה הרפובליקנית ולזכות במועמדות המפלגה למשרת מושל קליפורניה. ויטמן בת ה-54 הוציאה עד כה 59 מיליון דולר מכספה האישי על המרוץ שלה למשרת מושלת קליפורניה, במסגרת קמפיין שצפוי להיות היקר ביותר אי פעם במדינה. בקליפורניה הסובלת ממשבר תקציבי קשה ושיעור אבטלה הגבוה מ-12%, תנסה ויטמן לערער על התפיסה הרווחת לפיה הצבעה עבורה כמוה כהצבעה נוספת עבור המושל הרפובליקני הנוכחי, ארנולד שוורצנגר.



ויטמן גברה בפריימריס הרפובליקניים על נציב הביטוח של קליפורניה, סטיב פויזנר, שהשקיע גם הוא 24 מיליון דולר מהונו האישי בקמפיין הבחירות. ויטמן תתמודד בבחירות למשרת מושל המדינה מול ג'רי בראון, התובע הכללי של קליפורניה שכיהן בעצמו כמושל קליפורניה לפני שלושה עשורים. פיורינה, בת 56, הביסה בפריימריס הרפובליקניים לאחד ממושבי הסנאט של המדינה את חבר הקונגרס לשעבר טום קמפבל ותתמודד בבחירות לסנאט מול הסנאטורית הדמוקרטית הוותיקה ברברה בוקסר.



פיורינה, ששימשה כיועצת למסע הבחירות של ג'ון מקיין לנשיאות ארה"ב ב-2008, הודיעה בראשונה בנובמבר 2009 על כוונתה להתמודד על אחד ממושביה של קליפורניה בסנאט. פיורינה השקיעה גם היא מיליוני דולרים מהונה האישי בקמפיין לסנאט, וכעת תצטרך לשכנע את המצביעים כי הרקורד הבעייתי שלה ב-hp אינו משקף את כישוריה לשמש כסנאטורית.



במהלך כהונתה כמנכ"לית hp ביצעה פיורינה קיצוצים שינויים במחלוקת בכוח העבודה ולא הצליחה לעמוד ביעדי הרווח, על רקע נפילה במניית החברה שהובילה לפיטוריה ב-2005. במהלך הקמפיין אמרה בוקסר על פיורינה כי "קליפורניה זקוקה לסנאטורית שתילחם על יצירת משרות ולא מנכ"לית כושלת שפיטרה יותר מ-30 אלף אמריקאים והעבירה משרות לחו"ל".



במהלך הקמפיין לפריימריס השקיעה ויטמן פי שבעה יותר ממתחריה והודיעה כי בכוונתה להשקיע סכום חסר תקדים של 150 מיליון דולר עד לבחירות למשרת מושל המדינה בנובמבר. כדי להתגבר על תדמיתה האפרורית ונטיית הציבור האמריקאי להחליף את מפלגת השלטון לאחר שמונה שנים, פתחה ויטמן בקמפיין שיווקי נרחב שכלל פרסומות בתוכניות כמו "אמריקן איידול" ו"אבודים". היא אף הוציאה ספר על שנותיה כמנכ"לית אי-ביי, פצחה ב"מהפך" שהפך אותה מבעלת חוש אופנה ידוע לשמצה למועמדת אלגנטית, וחשפה סדר יום שאפתני הכולל קיצוצים תקציביים, קיצוצי מסים והשקעה באנרגיה ירוקה.



ויטמן, 53, כבר היתה מנהלת מנוסה בחברות כמו פרוקטר אנד גמבל, דיסני, הסברו וביין כשהצטרפה לאי-ביי כמנכ"לית ונשיאת החברה ב-1998. אז היו לאתר 30 עובדים בלבד, חצי מיליון משתמשים והכנסות של 4.7 מיליון דולר בשנה בלבד. ב-10 שנותיה כמנכ"לית הפכה ויטמן את אי-ביי לענקית מכירות פומביות מקוונת עם יותר מ-15 אלף עובדים, הכנסות של כ-9 מיליארד דולר בשנה ויותר מ-12 מיליון משתמשים בקליפורניה בלבד. גם פקיעת בועת הדוט.קום ב-2000 לא הצליחה להסיט את החברה ממסלול ההצלחה שלה. הונה של ויטמן מוערך לפי "פורבס" ב-1.3 מיליארד דולר, הודות למניותיה באי-ביי.



קליפורניה, המדינה המאוכלסת ביותר בארה"ב והכלכלה השמינית בגודלה בעולם, נמצאת במשבר מתמשך לאחר ששקעה בשנתיים האחרונות במשבר תקציבי חריף שהחמיר בשנה האחרונה בעקבות המשבר הכלכלי והעלייה החדה בשיעור האבטלה. למדינה גירעון עצום של יותר מ-20 מיליארד דולר ומחלוקות קשות בין המחוקקים שמנעו את ניסיונות ההבראה של שוורצנגר, שנבחר ב-2003 הודות לתהילתו ככוכב קולנוע ולשנאה למושל הקודם גארי דיוויס. אלא ששוורצנגר הפך בשבע שנותיו כמושל מ"גוברנייטור" - לברווז צולע.



בינואר ביקש שוורצנגר סיוע בסך 6.9 מיליארד דולר מהממשל הפדרלי, בטענה כי ללא סיוע, גירעונות הענק של קליפורניה ישתקו את שירותי הבריאות והרווחה. שוורצנגר הציע קיצוצים עמוקים בשירותי הרווחה והבריאות, בהוצאות על בתי כלא ובתי ספר ובמשכורות לעובדי המגזר הציבורי. הקיצוצים עוררו התנגדות אדירה במדינה, במיוחד מצד המחוקקים הדמוקרטים. מאז תחילת המשבר איבדה המדינה יותר מ-1.4 מיליון משרות.