האיש שניהל חברה של 110 מיליארד דולר: "תוכל לקנות לי כוס קפה?"

מנכ"ל אנרון לשעבר, ג'פרי סקילינג, נאלץ להסתגל לכללים הקשוחים של בית הכלא. סקילינג מרצה עונש של 24 שנות מאסר בגין הרשעתו בהונאה החשבונאית אשר גרמה בתחילת העשור לקריסתה של חברת הסחר באנרגיה הגדולה בעולם.



בראיון שנערך עם סקילינג בשנת 2008, ואשר פורסם היום במגזין "פורצ'ן", האיש שעמד בזמנו בראש חברה עם שווי שוק של 110 מיליארד דולר התחנן בפני המראיין כי ירכוש עבורו כוס קפה ב-50 סנט.



כשעה וחצי לאחר תחילת הראיון, אשר נערך בקפיטריה של בית הכלא במדינת מינסוטה בו היה כלוא באותה עת, השפיל סקילינג את מבטו לרצפה, ואמר במבוכה למראיין: "אני מתנצל על הבקשה. האם תוכל לקנות לי כוס קפה? לאסירים כאן אסור לגעת בכסף או לגשת למכונות קפה. אם אעשה זאת, עלולים לשים אותי בבידוד למשך שבוע". המראיין רכש לסקילינג קפה פרנץ' וניל עם חלב.



סקילינג, בן 55, סיפר עוד בראיון כי ב-17 החודשים שחלפו מאז נכלא הוא החל להסתגל לחיים בכלא. "לא כדאי לך להיות חולה פה", אמר סקילינג. הוא סיפר כיצד הוא עושה יוגה, צועד 6.5 קילומטרים מדי יום, ומקפיד על תזונה בריאה.



הראיון עם סקילינג נערך כאמור לפני שנתיים בעת שהיה כלוא בבית סוהר במדינת מיניסוטה, עוד בטרם הגיש ערעור על הרשעתו. מאז הועבר סקילינג לבית כלא במדינת קולורדו.



בית המשפט העליון של ארה"ב הסכים בחודש אוקטובר לדון בערעור של סקילינג על הרשעתו. סקילינג הורשע בשנת 2006, ביחד עם מייסד אנרון ומנכ"לה לשעבר, קנת ליי, ב-19 סעיפי אישום בגין הונאה, קשירת קשר לביצוע עבירה ומסחר לפי מידע פנים. עבירות אלו הובילו לפשיטת הרגל של אנרון בדצמבר 2001.



סקילינג דורש בערעור לבטל את הרשעתו ואת עונש המאסר שהוטל עליו, בטענה כי היו פגמים בהליך המשפטי של הרשעתו וכי עונש המאסר הממושך שהוטל עליו נוגד את החוקה האמריקאית. לדבריו, החלטת בית המשפט שלא להעביר את משפטו מהעיר יוסטון - אשר תושביה הביעו לדבריו בגלוי את רצונם לנקום במנהלי אנרון - מנעה ממנו משפט הוגן.



כמו כן, סקילינג טוען כי הליך בחירת חבר המושבעים במשפטו היה פגום. לדבריו, עונש המאסר של 24 שנים שהוטל עליו היה בלתי סביר ואף חריג בהשוואה לפסקי דין דומים קודמים, ועל כן גם מנוגד לחוקה.



התמוטטות אנרון נחשבה בתחילת העשור לפשיטת הרגל הגדולה בתולדות ארה"ב והיתה הראשונה בשורה של פרשות הונאה אשר זיעזעו את המגזר התאגידי האמריקאי. התמוטטות החברה גרמה לפיטוריהם של אלפי עובדים, מחקה מיליארדי דולרים מכספי הפנסיה של עובדי החברה והסבה למשקיעים הפסדים של יותר מ-60 מיליארד דולר. הרשעתו של מייסד אנרון, קנת ליי, בוטלה לאחר מותו מהתקף לב כחודשיים לאחר שהורשע.