הגיאולוג הבריטי המנומס נהפך לאויב הציבור מס' 1 באמריקה

גרדיאן

>> אף אחד לא יכחיש שמנכ"ל bp, טוני הייוורד, אחראי לפחות באופן חלקי למעמדו כ"איש השנוא והאטום באמריקה", כפי שהגדיר אותו העיתון "ניו יורק דיילי ניוז". התבטאותו כי "היה רוצה את חייו בחזרה", שאותה השמיע בתשובה לשאלות כתבים על השלכותיה של דליפת הנפט במפרץ מקסיקו, תרדוף אותו עד יומו האחרון.



אף אחד גם לא יקנא בעמדה שבה הוא מוצא עצמו כעת, בין הפטיש לסדן. מצד אחד נשיא ארה"ב ברק אובמה יורה לעברו עלבונות, ומנגד בעלי המניות של bp דורשים לדעת כיצד יתקן את הנפילה במניות, שהובילה למחיקת 50 מיליארד דולר משווי השוק שלה.



התואר "אויב הציבור מספר 1" לא מוענק בדרך כלל לגיאולוגים בריטים נעימי הליכות ומנוסים כמו הייוורד. תואר זה גם ודאי מרוחק שנות אור מהעתיד שחזה הייוורד עבור עצמו, כשהסכים לוותר על תפקידו כראש חטיבת גילוי השדות החדשים של bp כדי להחליף את המנכ"ל הקודם, ג'ון בראון, לפני שלוש שנים.



הייוורד, שנחשב במשך זמן רב ליורשו המיועד של בראון, הבטיח עם כניסתו לתפקידו גישה של חזרה ליסודות, המרוחקת מההתלהבות הצעקנית של קודמו בתפקיד ממיזמים שאינם קשורים לנפט. בעוד ששמו של בראון נקשר ביוזמות ירוקות, במיזוגי ענק ובידידות עם ידוענים, אמר הייוורד כי הוא שואף ליעילות, למצוינות טכנית ולהתמקדות בבטיחות. הוא הבטיח שיתמקד "כמו קרן לייזר" בכך שפעילות bp תהיה בטוחה ואמינה.



התדמית של bp כבר ניזוקה בעבר



הייוורד אמר כי הוא מבקש לשמור על פרופיל נמוך בעצמו, ואת ההיפך עבור החברה. הוא רצה במיוחד להפריך את התפישה שרווחה באותו זמן, שהנטייה הגוברת של bp ליזמות פיתחה בתוכה תרבות של נטילת סיכונים שהבדילה בינה לבין חברות נפט יריבות, כמו רויאל דאץ' של ואקסון מוביל.



תדמיתה של bp, בייחוד בארה"ב, כבר ניזוקה בעקבות שריפה שפרצה בבית זיקוק בטקסס ב-2005 ותקלות בצינור נפט באלסקה שנה לאחר מכן - כך שסדר העדיפויות של המנכ"ל החדש נראה נכון. ואולם בשעה שהייוורד בהחלט דרש שינויים, היו סימנים כי כמה דברים לא השתנו. למשל, באחרונה הוצגו כמה ראיות שלפיהן bp התנגדה לניסיונותיהם של הרגולטורים להדק את אכיפת הבטיחות במפרץ מקסיקו לפני הדליפה.



"אנו מאמינים שהנתונים העדכניים הנוגעים לבטיחות ולשמירה על איכות הסביבה של תעשיית הנפט, מוכיחים כי תוכניות עצמאיות שיושמו לאחר אימוץ הסטנדרטים התעשייתיים היו ועודן מצליחות מאוד", טענה החברה במכתב לרגולטורים בשנה שעברה.



הבעיה של הייוורד היא שדליפת הנפט מחקה את שארית האמון שגייס מצד הרגולטורים מאז שנכנס לתפקידו. בעוד שקודמו בתפקיד נאלץ להתמודד עם סנטורים זועמים בעקבות השריפה בטקסס, מדובר היה בתגובה פושרת יחסית לרמת המתקפות המילוליות שנאלצו הייוורד ו-bp לספוג בעקבות דליפת הנפט.



"אני לא הייתי מעסיק אותו", אמר אובמה על הייוורד בשבוע שעבר, בעוד שחבר הקונגרס הדמוקרטי אנתוני ויינר אמר בראיון טלוויזיוני כי bp שיקרה בנוגע לאסון. "בכל פעם שאתה שומע מישהו בעל מבטא בריטי שמדבר בשם bp על האסון הזה, הוא לא אומר את האמת. זאת השורה התחתונה", אמר ויינר. אדוארד מארקי, יו"ר ועדת המשנה של בית הנבחרים לאנרגיה ואיכות סביבה, טען כי "bp שיקרה, או נהגה ברשלנות דוחה" בכל הנוגע לפיצוץ באסדת הנפט deepwater horizon.



במקביל, כבר הספיק מנכ"ל bp לספק לעיתונות סדרת התבטאויות אומללות. אפילו בתחילת הדרמה במפרץ כבר שגה בדבריו. בראיון לבי.בי.סי הוא ביקש להטיל את האשמה על טראנסאושן האמריקאית, בעלת האסדה שהתפוצצה, ואמר כי "זאת לא תאונה שלנו. זאת לא היתה אסדת הקידוח שלנו אלא של טראנסאושן. המערכות שלהם. האנשים שלהם. הציוד שלהם".



הייוורד התנצל על הטעויות הרבות שלו, ובעת מפגש עם אנליסטים בשבוע שעבר זכה לתמיכה מסוימת מצד המשקיעים בלונדון, אך עדיין לא ברור אם יצליח לשמור על משרתו. חברת ההימורים האירית paddy power מעריכה כעת כי הסיכויים שהוא יתפטר השנה הם 50% לעומת 5/6 ביום שלישי, ודיווחה כי קיבלה 250 הימורים כי יתפטר ב-2010, לעומת 10 בלבד כי יחזיק בתפקיד עד 2011. "אתה יודע בוודאות שמזלך אזל כשנשיא ארה"ב חושב שצריך לפטר אותך", אמרה החברה.