בתקופה של משבר כלכלי, מספר האמריקאים שהתנדבו בקהילה בשנה שעברה היה הגבוה ביותר מאז 2005, לפי נתוני דו"ח ממשלתי. לפי הדו"ח של השירות הלאומי בארה"ב, מספר המתנדבים גדל ב-1.6 מיליון ב-2009 והסתכם ב-63.4 מיליון. זו היתה העלייה השנתית החדה ביותר מאז 2003. האמריקאים התנדבו 100 מיליון שעות יותר בקהילה בשנה שעברה. בסך הכל אמריקאים התנדבו 8.1 מיליון שעות, או 52 שעות בשנה בממוצע למתנדב.
הגידול במספר המתנדבים מגיע לאחר תקופת מיתון קשה בארה"ב, ובעת של שיעור אבטלה גבוה. עם זאת, שיעורי ההתנדבות נמוכים יחסית במדינות בהן שיעור אבטלה גבוה, ובערים בהן שיעור עיקולים גבוה. לדברי פטריק קורבינגטון, ראש השירות הלאומי, במדינות אלה, אנשים רבים עוזרים לזולתם בצורה ישירה, ללא תיווך ארגונים רשמיים, ולכן אינם עולים בנתוני הממשל.
עיקר הגידול במספר המתנדבים הגיע מנשים 1.2 מיליון יותר נשים התנדבו ב-2009, לעומת 2008, ובסך הכל התנדבו 36.7 מיליון נשים. גידול נרשם גם בקרב המתנדבים השחורים. 26.8% מהאוכלוסייה הבגירה בארה"ב התנדבו.
פעילויות ההתנדבות העיקריות היו גיוס כספים, מכירת פריטים או חלוקת מזון. אחרים התנדבו בהסעות, עבודות שונות או חינוך וחונכות. עיקר ההתנדבות התבצעה באמצעות ארגונים דתיים או מרכזים קהילתיים.
המדינה בה נרשם שיעור ההתנדבות הגבוה ביותר הייתה יוטה, בה אוכלוסייה מורמונית גדולה. ניו יורק, לה אוכלוסייה גדולה בהרבה, היתה המדינה בעלת שיעור ההתנדבות הנמוך ביותר 19% בלבד.
המיתון דחף את האמריקאים להתנדב: מספר המתנדבים גדל ב-1.6 מיליון ב-2009
סוכנויות הידיעות
15.6.2010 / 22:50