מנכ"ל BP תחת מתקפה בקונגרס: "מאז תחילת הדיון פה זרמו חצי מיליון ליטר נפט למפרץ מקסיקו"

מנכ"ל ענקית הנפט הבריטית bp, טוני הייוורד, הביע היום צער עמוק על אסון דליפת הנפט במפרץ מקסיקו - הדליפה הגדולה ביותר בתולדות ארה"ב - במסגרת דיון ועדת האנרגיה והמסחר של בית הנבחרים בארה"ב.



"אנשים איבדו את חייהם; אחרים נפצעו; והסביבה והקהילות של מפרץ מקסיקו סובלים", אמר הייוורד בדיון, לפי נוסח דבריו המתוכננים שפורסם מראש. "זה בלתי מתקבל על הדעת, ואני מבין זאת, והרשו לי לומר בבהירות: אני מבין במלואה את המציאות האיומה שיצר המצב".



"איך זה יכול היה להתרחש? כמה נזק גרמה הדליפה לסביבה? מדוע לוקח כל כך הרבה זמן לעצור את הדליפה של נפט וגז טבעי למפרץ?", המשיך הייוורד. "אין לנו עדיין תשובות על כל השאלות החשובות האלה".



במהלך הדיון בוועדה, הוצגו דבריהן של אלמנות של עובדי אסדת הנפט שנהרגו במהלך השריפה שגרמה לדליפת הנפט. "יש להעניש בחריפות חברות כמו bp שגרמו למותם של עובדים עקב הזנחה", אמרה אחד מהן.



חברת בית הנבחרים הדמקורטית ג'ניס שקובסקי הטיחה בהייוורד במהלך דברי הפתיחה שלה בדיון כי bp התעלמה מהצורך בהקפדה על בטיחות, והעדיפה על פני זאת להגדיל את רווחיה. חבר בית הנבחרים מייק רוס ממדינת ארקנסו ציין כשעה לאחר תחילת הדיון, כי "מאז תחילת הדיון שלנו פה בוועדה, זרמו למי מפרץ מקסיקו יותר מ-120 אלף גלון (חצי מיליון ליטר) נפט".



השתתפותו של הייוורד בדיון בבית הנבחרים באה יום אחד בלבד לאחר הודעת נשיא ארה"ב, ברק אובמה, כי bp הסכימה להקים קרן פיצויים בהיקף של 20 מיליארד דולר לכיסוי תביעות פיצויים בעקבות הדליפה. bp התחייבה להעביר לקרן 5 מיליארד דולר מדי שנה בארבע השנים הקרובות. החברה מסרה כי תגייס את הכסף הנדרש על ידי צמצום הוצאותיה ומכירות נכסים בשווי של 10 מיליארד דולר בחודש הקרוב. רווחיה השנתיים של bp הסתכמו בשנה שעברה ב-17 מיליארד דולר.



קרן הפיצויים החדשה תנוהל על ידי קנת פיינברג, אשר היה אחראי על ניהול קרן הפיצויים לקורבנות אירועי ה-11 בספטמבר 2001, ומשמש כיום כ"צאר השכר" של ממשל אובמה - תפקיד שמסגרתו הוא מפקח על משכורות המנהלים הבכירים של החברות שחולצו על ידי הממשל האמריקאי בעקבות המשבר.



כמו כן, הודיעה bp אתמול על ביטול תשלום הדיווידנד למשקיעים לרבעון הראשון, שאותו היתה אמורה לחלק למשקיעים ביום שני הקרוב, בעקבות אסון דליפת הנפט. כמו כן, הודיעה החברה על השהיית תשלומי הדיווידנדים המתוכננים לרבעון השני והשלישי של השנה.



"דירקטוריון bp נותר מחויב מאוד לתשלום דיווידנדים בעתיד ולהבטחת הערך בטווח הארוך עבור בעלי המניות", נאמר בהודעה שפירסמה החברה. "הדירקטוריון ישקול את חידוש תשלומי הדיווידנד בשנת 2011 בעת פרסום התוצאות הכספיות של החברה ברבעון הרביעי של 2010. עד אז מקווה החברה כי תתברר התמונה לגבי ההשפעות ארוכות הטווח של אירוע אסדת הנפט".



bp הסכימה אתמול גם להקים קרן נפרדת בסך 100 מיליון דולר לפיצוי עובדי אסדות הנפט שהפכו למובטלים בעקבות איסור בן שישה חודשים שהטיל אובמה על קידוחי עומק תת-ימיים בעקבות האסון.