הזיהום מתפשט במפרץ מקסיקו - ומנכ"ל BP מבלה במרוץ יאכטות

>> בזמן שהזיהום מתפשט במפרץ מקסיקו, לקח מנכ"ל bp, טוני הייוורד, פסק זמן כדי לבלות במרוץ יאכטות בשבת, ובכך הנציח את מוניטין האטימות שיצא לו. הדוברת שלו, שילה ויליאמס, אמרה כי הייוורד צפה ביאכטה שלו, "בוב", משתתפת במרוץ ג'יי.פי מורגן אסט מנג'מנט ראונד דה איילנד, המתקיים מול חופי האי אייל אוף וייט. "זהו רגע נדיר של זמן פרטי", נאמר בהודעתה של bp.

בתוך כך, ענקית הנפט הבריטית עלולה לאבד את השליטה בבתי זיקוק, שדות וצינורות נפט בארה"ב, האחראים על יותר משליש ממכירותיה - כך העריכו אנליסטים ומחוקקים בארה"ב. זאת על רקע טענות כי הייוורד התחמק מלספק תשובות לגבי צעדי החברה להגברת הבטיחות במתקני bp בדיון שנערך ביום חמישי בבית הנבחרים.



"הקמת קרן פיצויים היתה צעד יפה מצד bp, אבל במציאות יחלוף עשור עד שהם יתאוששו וישיבו לעצמם את אמון הציבור", אמר ג'ונתן דייסון מחברת הייעוץ וניהול הסיכונים בנדר קונסלטינג, שייעצה בעבר ל-bp, שברון ורויאל דאץ'-של.



הייוורד, שהיה הפנים של bp בתקשורת מאז החלה דליפת הנפט במפרץ מקסיקו לפני כחודשיים, צפוי לצמצם את פעילותו היומיומית במאמצי התגובה לדליפה. הוא ימשיך לשמש מנכ"ל bp, אך יעביר את סמכויות הפיקוח על הטיפול בדליפה לרוברט דאדלי, דירקטור במשרה ניהולית בחברה וראש יחידת הטיפול באסונות - כך אמר יו"ר bp, קארל-הנריק סוונברג, בראיון לרשת סקיי ניוז הבריטית ביום שישי.



על אף דבריו של סוונברג, אמרו בכירים ב-bp כי הייוורד עדיין יהיה אחראי במידה רבה על הטיפול בדליפה. "עד שהחלק הקריטי במשבר יעבור ונצליח להשתלט על הדליפה, הייוורד אחראי על התגובה למשבר", אמר דובר bp, רוברט ויין.



ההחלטה על העברת המושכות לטיפול במשבר בחברה התקבלה לאחר עדותו של הייוורד בפני הקונגרס האמריקאי בשבוע שעבר, בה ספג מטחי ביקורת. המחוקקים זעמו על אטיות תגובתו ועל שלא עשה מספיק לעצירתה של דליפת הנפט, שנהפכה לאחד האסונות האקולוגיים החמורים בתולדות ארה"ב.



הייוורד לא יודע



עדותו של הייוורד ביום חמישי בקונגרס לא רק שלא הצליחה לשכנע את המחוקקים כי הוא מחויב להפיכת bp לחברה שמקפידה יותר על בטיחות, אלא אף הגבירה את החשדנות כלפיה, לאחר שהייוורד טען שוב ושוב כי לא היה מודע לאירועים שהתרחשו בחברה תחת ניהולו - כך העריך מאט אוונטוף, שותף בחברת התקשורת פרינסטון פאבליק ספיקינג. "במסגרת דבריו בקונגרס השתמש הייוורד 66 פעמים במשפט ?אני לא יודע', ובכך גרם להתפוגגות כל תחושה כי הוא נוטל אחריות", אמר אוונטוף.



חבר בית הנבחרים בארט סטופק אמר בדיון כי לאור שרשרת התאונות והאסונות שאירעו במתקנים של bp בחמש השנים האחרונות, ייתכן שיש הצדקה לאסור על החברה לנהל עסקים בארה"ב. בשבועות האחרונים נהפך הייוורד לאחד האנשים השנואים בארה"ב, ונשיא ארה"ב ברק אובמה אף אמר כי לא היה מעסיק אותו. הייוורד עורר זעם ציבורי לאחר שאמר כי היה רוצה שהפרשה תסתיים כדי "לקבל את חייו בחזרה".



"הזנחה פושעת"



בעקבות האסון, עלולה bp לאבד את מעמדה כיצרנית הנפט הגדולה בארה"ב, מעמד שקיבלה לאחר שהוציאה 100 מיליארד דולר על רכישת חברות הנפט האמריקאיות אמוקו ואטלנטיק ריצ'פילד. bp היא יצרנית הנפט הגולמי והגז הטבעי הגדולה ביותר במפרץ מקסיקו, וצברה כ-500 זיכיונות לקידוחי עומק תת-ימיים במפרץ.



בחמש השנים האחרונות הואשמה החברה בלא פחות מ-760 הפרות של כללי הבטיחות על ידי הרגולטור בארה"ב, לעומת שמונה הפרות של חברת קונוקו-פיליפס והפרה אחת של אקסון מוביל - כך לדברי חבר בית הנבחרים ג'ון סאליבן בדיון בקונגרס.



בדיקות בטיחות שנערכו בחמישה מתקנים של bp בארה"ב לאחר שריפה שפרצה בבית זיקוק של החברה בטקסס, הובילה להטלת קנס של 21 מיליון דולר על החברה. ב-2009 ספגה החברה קנס שיא של 87.4 מיליון דולר לאחר שהתגלו במתקניה מקרים נוספים של הפרת כללי הבטיחות.



חברת הנפט האמריקאית אנדרקו פטרוליום, המחזיקה ב-25% בבאר שממנה דולף הנפט, שברה בסוף השבוע את שתיקתה בנוגע לדליפה, והטילה את האשמה והאחריות הכלכלית על bp. "נראה כי היתה הזנחה פושעת וניהול כושל באופן מכוון", אמר מנכ"ל ויו"ר אנדרקו, ג'ים האקט, בראיון.