האוצר האפגני החדש לא ינוצל במהרה

ניו יורק טיימס



>> חברות כרייה ברחבי העולם להוטות לנצל עושר המינרלים שהתגלה באחרונה באפגניסטאן, אך בכירי החברות המערביות מזהירות כי המלחמה, השחיתות, והיעדר התשתיות צפויות לעכב את החיפושים והבדיקות למשך שנים.

כמה משקיעים להוטי סיכון מסוקרנים מספיק מהפוטנציאל באפגניסטאן כדי לבדוק את הנושא. בנק ג'יי.פי מורגן צ'ייס האמריקאי, למשל, שלח צוות מומחי כרייה לאפגניסטאן כדי לבחון פרויקטים אפשריים לפיתוח. "אפגניסטאן עשויה ליהפך לאחת מיצרניות הנחושת, הזהב, הליתיום והברזל המובילות בעולם", אומר אין הנאם, בנקאי מומחה לכרייה בג'יי.פי מורגן. "לדעתי יש לכך פוטנציאל להוביל לשינויים מרחיקי לכת במדינה".



ואולם בכירים בחברות כרייה בינלאומיות אומרים בראיונות כי אף שהם מאמינים כי למרבצי המינרלים של אפגניסטאן יש פוטנציאל אדיר, אין בכוונתן להיכנס למדינה לפני תום המלחמה והתייצבות פוליטית. "יש שם מרבצים אדירים", אומר דיוויד ביטי, מנכ"ל ריו-נובו גולד, חברת כרייה קנדית. "אך כמנכ"ל, האם הייתי שולח צוות לקנדהאר, ואחר כך מתקשר לנשותיהם של מי שנורו שם? לא".



כבר זמן רב ידוע שבאפגניסטאן יש מרבצים גדולים של אבני חן, נחושת ומינרלים אחרים, אך לדברי אנשי ממשל אמריקאים, הם גילו ותיעדו מרבצים גדולים שלא התגלו בעבר, הכוללים נחושת, ברזל, זהב ומתכות תעשייתיות כמו ליתיום.



צוות של הפנטגון, שעבד בשיתוף עם גיאולוגים ומומחים אחרים, חלק את המידע שמצא עם ממשלת אפגניסטאן, ומשתף פעולה עם משרד המכרות האפגני בהכנת מידע למשקיעים פוטנציאליים, בתקווה למכור במכרז זכויות כרייה בחצי השנה הקרובה. ביום חמישי אמרו נציגי ממשל אפגנים כי הם מאמינים שההערכות האמריקאיות לשווי המינרלים שהתגלו - כטריליון דולר - שמרניות מדי, וייתכן כי מדובר בשווי של 3 טריליון דולר.



משרד המכרות האפגני גם הכריז כי יפעל לפתיחת המרבצים למשקיעים בינלאומיים. המשרד הזמין 200 משקיעים מרחבי העולם לכנס בלונדון, שבו יוכלו להציע רעיונות לפיתוח מרבצי הברזל באזור האגיג'ק במחוז במיאן - לדברי קרייג אנדרוז, המומחה הראשי של הבנק העולמי בנושא הכרייה באפגניסטאן. לדברי אנדרוז, מומחי כרייה מערביים לא-ממשלתיים יסייעו למשרד לפתח את הליך המכרז.



תקנות הכרייה עלולות לפגוע בפיתוח



במסיבת עיתונאים בקאבול התחייב שר המכרות האפגני, והידאללה שהראני, כי הליך המכרז על זכויות הכרייה יהיה שקוף ככל האפשר, כדי לצמצם את אפשרות השחיתות. לדבריו, המשרד יפרסם מכרזים באתר האינטרנט שלו. אך שהראני גם הזהיר מפני ציפיות גבוהות מדי והדגיש כי הפיתוח יימשך שנים. הוא הסביר גם כי יש עוד מכשולים רבים שיש להתגבר עליהם. בעיות ביטחוניות, למשל, נפוצות באזורים העשירים ביותר במינרלים. בעיה מרכזית נוספת היא היעדר תשתיות תחבורה.



בכירי חברות הכרייה הבינלאומיות מביעים חששות דומים. ג'ים ייגר, גיאולוג אמריקאי שייעץ בעבר למשרד המכרות האפגני, אמר כי תקנות כרייה קלוקלות עשויות אף הן לפגוע בפיתוח עתידי. פקידי ממשל אפגנים מפרשים את תקנות הכרייה שלהם באופן לפיו אם חברה מקבלת זכות חיפושים ומוצאת מינרלים יקרי ערך, הממשלה יכולה לפרסם מכרז מחודש על האזור. פרשנות זו פוגעת בתמריץ לחברות זרות לחפש ולמצוא מרבצים גדולים.



מומחים ובכירים בעולם הכרייה טוענים כי ההשקעה הנדרשת להקמת מכרה נחושת גדול, למשל, נאמדת במיליארדי דולרים; ולכן מרבית החברות יתמקדו קודם במרבצים במדינות פחות מסוכנות, בטרם יפנו לאפגניסטאן. "המגזר יבחן את אפגניסטאן אך ישקול בזהירות את הסיכונים", אומר סטיב ווהן, עורך דין קנדי המתמחה בענף הכרייה. "יש עדויות רבות לכך שמדובר במרבצים אדירים. אך מאחר שהסיכונים הפוליטיים גדולים, השקעות באפגניסטאן יידחו", הוסיף.



כיום, רבות מחברות הכרייה המובילות בעולם מבוססות בקנדה ובאוסטרליה, אך גם סין הרעבה למשאבים מסתמנת כמתחרה משמעותית. חברת כרייה ממשלתית אחת מסין כבר זכתה בזכויות להקמת מכרה נחושת במזרח אפגניסטאן, ומומחים רבים מעריכים כי הסינים יתחרו באגרסיביות על המרבצים החדשים שהתגלו, בעוד שחברות מערביות יוותרו.



רוברט שייפר, סגן נשיא בחברת החיפוש והכרייה הקנדית הנטר דיקינסון, אמר כי לדעתו "לסינים יש תפישה שונה של הסיכונים", מאחר שהם רואים בפיתוח משאבי טבע חלק מהאסטרטגיה הלאומית שלהם. "הם חוששים ממחסור בסחורות, ולכן מוכנים גם להסתכן בהפסד", אומר שייפר.



בכירים במגזר הכרייה, כמו גם בכירי ממשל אמריקאים, חוששים גם משחיתות ממשלת אפגניסטאן, ואינם בטוחים כיצד להימנע מהפיכת גילוי העושר החדש למקור להתעשרות האוליגרכים של קאבול. "אני יודע שכמה אנשים החליטו להסתכן, ויש מי שהחליטו שמדובר בסיכון גדול מדי ובשחיתות רבה מדי, ולא רצו לשחק את המשחק", אומר ייגר. "הם חייבים לפתור את בעיית השחיתות", הוסיף.