אחרי אפגניסטן: בזימבבואה נחשף מרבץ "מפלצתי" של יהלומים השוקלים מיליוני קראט

מאת סיליה דאגר



חפירת מכרות חדשים בזימבבואה חשפה יהלומים במשקל של מיליוני קראטים, ששוויים העצום יכול להזניק את זימבבואה למעמד של אחת מיצרניות היהלומים הגדולות בעולם. ממצא זה דווח על ידי קבוצת מומחים של האו"ם שפועלת לבלום את הסחר ביהלומי דמים.



הערכות לא מאומתות מדברות על תפוקה של 1-1.7 מיליארד דולר לשנה, בין שש הגבוהות ביותר בעולם. מדובר בסכומים עצומים לכלכלה שהניבה תפוקה של 4.4 מיליארד דולר בלבד ב-2009, לפי נתוני קרן המטבע הבינלאומית. זימבבואה סובלת חרפת רעב, מחלות ועוני קשה בעקבות שנים של גזל שיטתי מצד שלטון מושחת, שהחרים עסקים ואדמות מידי בעלים לבנים והעבירם לידי בעלים אפריקאיים. זימבבואה נהפכה בתקופת מוגאבה מפנינת אפריקה, אחת המדינות הפוריות והמתקדמות, לאחת העניות והחלשות ביותר בעולם. האינפלציה בה הגיעה לאלפי אחוזים בשנה שעברה, והובילה את מוגאבה להחליף את המטבע החוקי מספר פעמים.



אולם העושר החדש שצפוי לצאת מבטן אדמתה של זימבבואה עלול לשמש את המשטר הקיים לבלום מאמצים להביא דמוקרטיה לארץ שסבלה ממושכות תחת שלטון עריץ, ולממן סכסוכים צבאיים.



"זהו מרבץ מסדר גודל עולמי, אין ספק בכך", אמר המומחה מרק ון בוקסטל. הוא תאר את ריכוז היהלומים בשדות מראנג' במזרח זיממבואה כאחד הגדולים בעולם. "המרבץ הזה הוא מפלצתי בגודלו".



"התפוקה במונחי קראט לטונה היא עצומה. זה ענקי", אמר ארנסט בלום, יו"ר מועדון סוחרי היהלומים של דרום אפריקה.



מומחים אחרים מסכימים כי הממצא חשוב, אולם הם ממתינים לממצאים שיאשרו את היקפו המלא. צבירתם העקבית של אבני חן יקרות אלו כבר חיזקה את מעמדו של הנשיא רוברט מוגאבה, 86, ואיפשרה לו לחזק את שליטתו על השדות בהן התגלה המרבץ. בכך יוכל מוגאבה להמשיך ולהחזיק בשלטון לאחר 30 שנים עריצות בזימבבואה, אמרו חברי המעגל הפנימי שלו.



למרות שמוגאבה שולט עתה תחת הסכם חלוקת סמכויות עם יריביו, שדות היהלומים מפוקחים על ידי משרד ממשלתי הנשלט על ידי מפלגתו, zanu-pf, ונשמרים על ידי צבא הכפוף למוגאבה. בכך ניתנת לו ולבעלי בריתו השליטה על אוצר כלכלי שמדינתו זקוקה לו נואשות.



יהלומים בזימבבואה נמכרים כיום בשוק השחור למטרות רווח אישי ומפלגתי, אמרו מקורות מקורבים למוגאבה. חלק ממנהיגי המפלגה zanu-pf זוכים לנתח מהשלל ואחרים נדחקים החוצה. "הביזה התעצמה בששת החודשים האחרונים".



בוועידה שהתקיימה השבוע בתל אביב בנוגע לתהליך קימברלי, שבו תעשיית היהלומים ויועציה, וכן ממשלות, פועלים יחד כדי לבלום את הסחר ביהלומי דמים (יהלומים שמממנים מלחמות באנגולה, סיירה ליאון וקונגו) נידונה "כשרותם" של יהלומים מארנגה לייצוא. חוקרים של תהליך קימברלי אספו עדוית כי צבא זימבבואה השתמש באלימות קיצונית ב-2008 כדי לתפוס את מכרות מראנגה. קציני צבא הקימו סינדיקטים להברחת יהלומים, אמרו קבוצות זכויות אדם. "אף אחד לא תיאר לעצמו שממשלות יירו באזרחיהן כדי לתפוס יהלומים", אמר איאן סמילי, מתכנן תהליך קימברלי.



היהלומים נמצאים בשטח של 700 קמ"ר שבו מערכת נהרות. לפי הערכת ון בוקסטל, רק 5% מהאבנים שנמצאו היו באיכות גבוהה, ו-90% באיכות לשימוש תעשייתי - הן נראות כמו שברים כהים של בקבוקי בירה. "אם הייתם מוצאים כזה ברחוב, לא הייתם לוקחים אותו".



בשנה שעברה החלו שתי חברות, במיזם משותף עם חברת הכרייה הממשלתית, לכרות יהלומים תחת זיכיון במכרות מראנגה, וצברו כבר 4.4 מיליון קראט, נכון למאי 2010. ענקית היהלומים דה בירס, ויתרה על זיכיונה לכרות במראנגה ב-2006, מה שעורר חשדות לגבי הדיווחים על הממצאים החדשים. אולם אנדרו בון, מנהל היחסים הבינלאומיים של החברה, אמר כי "זה ממצא חשוב. גדול יותר ממה שאנשים ציפו". לדברי בון, דה בירס חששה מהמשבר הפוליטי המתעצם בזימבבואה ולכן חיסלה את פעילותה שם. "אולי לא עשינו מספיק חיפושים כפי שהיינו צריכים", הוא הודה.