אודיוקודס זכתה בחוזה של קומברס אינפוסיס

מאת עמי גינזבורג



באין ציפור שיר, כפי שאומר הפתגם, גם העורב ייחשב לזמיר. בתרגום לעולמה העסקי של אודיוקודס - כשתחום הטלפוניה ברשתות IP תקוע מבלי להתקדם זה שנה וחצי, אין ברירה אלא לחפש הכנסות ופרנסה בתחומים עסקיים חדשים.



הפנייה לתחומים חדשים החלה אצל אודיוקודס לפני כחצי שנה, ואתמול הודיעה החברה על עסקה חשובה ראשונה. אודיוקודס מסרה אתמול כי זכתה בחוזה של קומברס אינפוסיס, שבו תספק לה טכנולוגיה (חומרה ותוכנה) לטיפול במידע קולי שעובר להקלטה דיגיטלית.



קומברס אינפוסיס היא החטיבה הקטנה יותר בקומברס , והיא מפתחת מוצרי הקלטה דיגיטלית לתחומים שונים, לרבות מרכזי מידע קולי (Call Centers) ויישומים בעבור השוק הביטחוני והממשלתי. החברה מתחרה בין השאר בנייס הישראלית, והכנסותיה הן כ-25%-20% מהכנסותיה של קומברס כולה. הכנסותיה השנתיות של אינפוסיס נאמדות איפוא ב-300-250 מיליון דולר.



על פי ההסכם תספק אודיוקודס לקומברס שילוב של חומרה ותוכנה, שתמוקם בפלטפורמת ההקלטה ותשמש ממשק לטלפוניה המסורתית (טלפוניה מבוססת מיתוג) ולטלפוניה של הדור הבא מבוסס IP.



לדברי סמנכ"ל הכספים של אודיוקודס, מייק לילו, ההסכם נערך במתכונת של OEM, כשבכל מערכת שתמכור קומברס ישולבו הרכיבים של אודיוקודס. לפיכך תקבל אודיוקודס את התשלומים בהתאם לקצב המכירות של קומברס אינפוסיס מהמערכות שבהן תשולב הטכנולוגיה. לילו מעריך כי הכנסות מהותיות מהסכם זה יחלו רק במחצית השנייה של שנה זו.



באודיוקודס רואים בהסכם עם קומברס נדבך חשוב בהתרחבות לתחומים חדשים. לילו מקווה כי הבחירה על ידי קומברס, שנחשבת לאחד השחקנים החשובים בעולם בענף ההקלטות הדיגיטליות, תתבטא כעת בזכייה בחוזים דומים אצל שחקנים נוספים בענף.



"חלק מהחברות מעדיפות עדיין לפתח את הטכנולוגיה הזו בעצמן", אמר לילו אתמול, "אבל הניסיון מלמד כי ברגע שאחד המתחרים מוציא עבודות החוצה למיקור חוץ, גם השחקנים האחרים מתחילים לבחון את העניין". לילו רומז בדברים אלה לנייס, שעדיין מעדיפה להשאיר את עבודות הפיתוח של טכנולוגיית עיבוד המידע בתוך הבית.



סיבה נוספת לחשיבות הזכייה בחוזה אצל אינפוסיס נובעת מכך שהמתחרה הישירה של אודיוקודס בתחום תכנון רכיבי טלפוניית IP, חברת נטורל מיקרוסיסטמס האמריקאית (NMS), התחרתה אף היא על אותו חוזה. ל-NMS כבר יש הסטוריה של עבודה משותפת עם קומברס, בעיקר בתחום הטריילוג (מערכות התא הקולי), והעובדה שאודיוקודס הצליחה להקדים את יריבתה במגרש הבית שלה, היא מבחינתה ניצחון חשוב. לילו מציין כי תהליך הבחינה של הטכנולוגיה על ידי קומברס ארך כחצי שנה.



אודיוקודס אמנם לא שיתפה עד היום פעולה עם קומברס, אך שתי החברות מתחברות זו לזו בעבר הרחוק. אחד משני המקימים של אודיוקודס, ליאון ביאליק, היה שייך לפני יותר מ-15 שנים לקבוצת פיתוח מיוחדת בתוך קומברס-אפרת, שתפקידה היה לפתח טכנולוגיות עיבוד קול בסיסיות בעבור מוצרי ההקלטה של החברה. לימים נמכרה קבוצה זו ליזם ההיי-טק, דוידי גילה, שהפך אותה לחברת DSP גרופ. לאחר כמה שנים ב-DSP גרופ פרשו ביאליק ושבתאי אדלרסברג, והקימו את אודיוקודס. אדלרסברג הוא כיום מנכ"ל אודיוקודס, וביאליק שניהל את הפיתוח, פרש ממנה לפני כשנה.



בעוד כשבוע אמורה אודיוקודס לפרסם את תוצאותיה ל-2001, שבה נרשמה אצלה נפילה חדה במכירות ומעבר מרווח להפסד. החברה צפויה לרשום ברבעון הרביעי הכנסות של כ-5 מיליון דולר בלבד - כרבע מהכנסותיה ברבעון המקביל ב-2000. החברה גם אמורה לדווח על הפסד של 14-11 סנט למניה, כ-5 מיליון דולר. כפי שזה נראה כיום, תמשיך אודיוקודס לסבול גם במחצית הראשונה של 2002 מהפריסה האטית מאוד של טלפוניית ה-IP בעולם, ותיאלץ להמתין בסבלנות להתאוששות של התחום בעתיד.