ניק קלג חתם על העלאת המע"מ בבריטניה - המצביעים מאיימים בעזיבה

ניק קלג, מנהיג מפלגת הליבל דמוקרטים, ספג ביקורות רבות מהציבור בעקבות החלטת הקואליציה בבריטניה להעלות את המע"מ במדינה מ-17.5% לכדי 20%. כמחצית מכלל המצביעים למפלגת הליבל דמוקרטים, אמרו כי העלאת המע"מ העלתה את הסיכויים כי יזנחו את תמיכתם במפלגה, כך דיווח העיתון "גרדיאן" הבריטי.



סקר שנערך על ידי חברות המחקר yougov/brand democracy הראה, כי 48% מהמצביעים למפלגת הליברל דמוקרטים מעוניינים פחות להמשיך ולתמוך במפלגה כתוצאה ישירה של העלאת המע"מ.



קלג ניהל מסע בחירות בו טען נחרצות נגד העלאת המע"מ, והזהיר מפני ההעלאה במקרה שמפלגת השמרנים תעלה לשלטון. אבל מאז שחתם על תקציב החירום של בריטניה ביום חמישי - במסגרתו המע"מ בבריטניה יעלה החל מחודש ינואר הקרוב - מנהיג מפלגת הליברל דמוקרטים טען כי ההעלאה היא בלתי נמנעת, מכיוון שהמצב הפיננסי של המדינה חמור הרבה יותר ממה שתיארה לעצמה הממשלה החדשה.



תוצאות הסקר עלולות לעורר חוסר נוחות בקרב חברי הפרלמנט הבריטי, אשר מתכונני להצבעה ביום שלישי על תוכנית תקציב החירום של שר האוצר הבריטי ג'ורג' אוסבורן, הכוללת העלאות מסים וקיצוצי הוצאות ממשלתיות. בנוסף תוצאות הסקר מעלות את החששות בנוגע ליכולתה של ממשלת הקואליציה לשרוד במשך קדנציה שלמה.



במכתב שכתב סגן שר האוצר מטעם מפלגת הליברל דמוקרטים, הודה דני אלכסנדר כי צעדים כמו העלאת המע"מ אינם פופולאריים בקרב הציבור ובקרב כמה מחברי המפלגה וכי העלאת המע"מ היתה בניגוד למסע הבחירות של המפלגה. ובכל זאת אמר אלכסנדר כי הצעד היה בלתי נמנע. "במסע הבחירות שלנו הבהרנו כי אנחנו מתכננים לחסל את הגירעון התקציבי רק באמצעות קיצוצי הוצאות, ונשקול העלאות מסים רק על בסיס הוגנות", לפי מכתבו של אלכסנדר.



"עם גירעון תקציבי של הגבוה ביותר מ-12 מיליארד ליש"ט ממה שציפינו, היינו יכולים למלא את החור השחור הזה בעוד קיצוצים, אבל משמעות הדבר היתה חוסר יכולתנו להגן על השירותים הנחוצים ביותר בבריטניה, ולכן העלאת המע"מ היתה בלתי נמנעת".